Les victimes les plus vulnérables de l’agression russe contre l’Ukraine devraient avoir la priorité dans un futur mécanisme international d’indemnisation, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe la secrétaire générale du Conseil de l’Europe, Marija Pejčinović Burić.
Le Conseil de l’Europe – l’organisme de surveillance des droits de l’homme du continent basé à Strasbourg – a établi en mai un « Registre des dommages » pour répertorier les preuves des dommages et des pertes subis par les Ukrainiens et l’État ukrainien à la suite de la guerre russe.
La résolution établissant le Registre a été soutenue par 40 des 46 Etats membres du Conseil de l’Europe, auxquels ont également adhéré le Canada, le Japon et les Etats-Unis. La Russie a été expulsée du Conseil en mars 2022 à la suite de son invasion illégale de l’Ukraine.
« Certes, les victimes et les civils font partie des plus vulnérables et devraient probablement voir leurs demandes être traitées en premier. Mais bien sûr, c’est au registre et à ses partis d’en décider », a déclaré le secrétaire général Burić dans une interview à L’Observatoire de l’Europe. le lundi.
Les travaux vont « à plein régime » pour rendre le registre opérationnel, a déclaré Burić, dans l’espoir que les demandes de dommages-intérêts pourront être soumises dès le premier trimestre 2024.
« À l’heure actuelle, le Registre est déjà établi. Son siège est à La Haye et il aura une antenne à Kiev », a expliqué Burić. « Nous espérons que d’ici le début de l’année prochaine nous y aurons (le bureau de l’antenne) et nous espérons qu’il sera pleinement opérationnel d’ici le premier trimestre de l’année prochaine. »
Le registre des dommages n’est qu’une première étape pour garantir que les crimes russes en Ukraine ne restent pas impunis. La prochaine étape devra être la création d’un mécanisme international d’indemnisation, a déclaré Burić, qui pourrait comprendre une commission spéciale chargée de décider de l’attribution des paiements et un fonds de réclamation pour couvrir les coûts.
Le gouvernement ukrainien a proposé d’utiliser les avoirs russes gelés pour couvrir les dommages subis par les civils ukrainiens et pour reconstruire le pays une fois la guerre terminée. Mais aucune décision formelle n’a été prise quant au mécanisme de financement.
« Nous travaillerons avec la communauté internationale pour établir la commission, l’ensemble du mécanisme de compensation et le fonds qui alimenteront les ressources capables de réparer les dommages subis en Ukraine par l’agression russe », a déclaré Burić.
« Il n’y a pas encore d’idée claire sur la manière dont cela peut être financé, mais différentes idées sont sur la table. Ce qu’il faut garantir, c’est que, quel que soit le financement, cela se fasse dans le respect de l’État de droit et les normes démocratiques que nous avons fixées », a-t-elle ajouté.
Le Registre a été décrit comme une étape « historique » pour redresser les griefs des victimes de la guerre. Des tentatives similaires de compensation lors de conflits passés se sont révélées quelque peu infructueuses. La Commission de conciliation des Nations Unies pour la Palestine (UNCCP), chargée de servir de médiateur dans le conflit israélo-arabe, a fourni une documentation complète sur les pertes subies par les réfugiés palestiniens, mais n’a finalement pas réussi à fournir une compensation adéquate.
Le conflit à Gaza pourrait avoir « un impact sur le sol européen »
Tout en condamnant l’attaque du Hamas contre des civils israéliens innocents, Burić a déclaré que le Conseil de l’Europe appelait Israël – un partenaire de longue date – à respecter le droit international dans son offensive à Gaza.
« Nous pensons que toute réaction d’un État démocratique face au terrorisme doit respecter les valeurs que nous défendons. Nous appelons donc réellement Israël à suivre cette voie », a-t-elle déclaré.
Burić a déclaré que « l’énormité des souffrances des civils, en particulier à Gaza », suggère qu’une plus grande aide humanitaire devrait parvenir à l’enclave assiégée.
« Le Conseil de l’Europe est une organisation de paix et demande à tous les Etats membres du Conseil de l’Europe, mais aussi à nos partenaires qui sont des Etats démocratiques, de respecter le droit international », a-t-elle déclaré.
Burić estime également que le conflit pourrait avoir un effet d’entraînement sur les sociétés européennes et que les nations devraient prendre des mesures pour lutter contre les crimes de haine antisémites et anti-musulmans.
« Aucune personne ne devrait être traitée différemment en raison de sa foi », a-t-elle déclaré. « Chacun devrait se sentir en sécurité et libre de vivre en Europe et d’exercer son droit de religion ou d’autres droits. Il s’agit d’une exigence fondamentale de la Convention européenne des droits de l’homme. »
