Le siège côté hublot s’est encore amélioré grâce à la nouvelle politique éprouvée de cette compagnie aérienne.
Une compagnie aérienne américaine va commencer à embarquer ses passagers avec des sièges côté hublot à partir de la semaine prochaine, dans le but de réduire le temps que les avions passent au sol.
United Airlines a déclaré dans une note interne qu’elle lancerait le nouveau plan de sièges pour les clients en classe économique le 26 octobre.
Le plan – appelé WILMA, pour fenêtre, milieu et allée – a été testé à plusieurs endroits et a permis de réduire jusqu’à deux minutes le temps d’embarquement.
Des variantes de l’approche WILMA existent depuis de nombreuses années.
« Cela répartit les gens le long de l’allée de l’avion afin que davantage de personnes puissent déposer leurs bagages en même temps. C’est la principale chose qui accélère le processus d’embarquement », explique Jason Steffen, professeur agrégé de physique à l’Université du Nevada à Las Vegas.
Après avoir attendu trop longtemps dans une file d’embarquement, Steffen a conçu son propre modèle d’embarquement il y a dix ans.
À quels passagers le nouveau plan d’embarquement s’appliquera-t-il ?
Le changement commencera avec les passagers du quatrième groupe d’embarquement.
Les clients en première classe et en classe affaires ne verront aucun changement dans leur routine. Et il n’y a pas non plus de changement pour les personnes bénéficiant de privilèges d’embarquement prioritaire, notamment les voyageurs handicapés, les enfants non accompagnés, les militaires en service actif et les familles avec des enfants de 2 ans ou moins.
United, basé à Chicago, a déclaré que lorsque plusieurs clients se trouvent sur la même réservation économique, comme les familles, ils seront autorisés à embarquer ensemble.
La nouvelle politique sera utilisée sur les vols intérieurs et certains vols internationaux.
La quête du processus d’embarquement parfait
Les compagnies aériennes recherchent depuis longtemps le processus d’embarquement parfait. Même Orville et Wilbur Wright ont tiré à pile ou face pour voir qui avait le seul siège sur leur machine volante.
United apporte des changements maintenant car, dit-il, le temps moyen d’embarquement a augmenté de deux minutes depuis 2019.
Les modifications apportées au processus d’embarquement se sont multipliées depuis que les compagnies aériennes ont commencé à facturer des frais pour les bagages enregistrés il y a plus de dix ans. Ces frais encouragent les passagers à apporter des bagages à main, qui sont généralement toujours gratuits, sauf chez les compagnies low-cost telles que Spirit et Frontier, aux États-Unis.
« Chaque fois que vous devez vous battre avec des bagages au-dessus de votre tête, cela va ralentir les choses », a déclaré Steffen.
Les compagnies aériennes donnent la priorité à l’embarquement prioritaire
La volonté d’embarquer plus rapidement est également compliquée par la volonté des compagnies aériennes de vendre l’embarquement anticipé ou de l’offrir aux membres d’élite de leurs programmes de fidélisation.
Ce n’est qu’une fois que ces personnes sont assises – généralement près de l’avant de l’avion – que tous les autres peuvent monter à bord, dépassant les clients prioritaires sur le chemin vers leur siège à l’arrière de la cabine.
« L’embarquement prioritaire rapporte de l’argent. Jusqu’à un certain point, cet argent vaut plus que le fait de s’inquiéter d’embarquer trois minutes plus tôt à chaque fois », a déclaré Seth Miller, qui écrit sur l’expérience de voyage sur Paxex.aero.
Deux minutes ne font pas beaucoup de différence sur un vol transatlantique, mais sur des itinéraires plus courts et très fréquentés – entre les îles hawaïennes, par exemple – les retards ont tendance à se multiplier, poussant les vols de fin de journée de plus en plus en retard.
Si quelques passagers traînent pour ranger leur sac et trouver leur siège, cela peut faire la différence entre un vol étant à l’heure ou en retard selon les statistiques officielles du gouvernement.
