Les agences de santé européennes ont averti à plusieurs reprises que la stigmatisation persistante à l’égard des personnes séropositives signifie que beaucoup d’entre elles ne sont ni testées ni diagnostiquées pendant des années.
Les téléspectateurs écossais sont désormais la cible de la première grande campagne de santé publique contre le VIH/SIDA menée au Royaume-Uni depuis quatre décennies.
La publicité est l’œuvre du Terrence Higgins Trust (THT), la principale organisation caritative britannique dédiée au VIH.
Il vise à lutter contre la stigmatisation qui entoure encore le virus malgré des améliorations majeures dans les méthodes de diagnostic, de traitement et de prévention, qui ont radicalement freiné sa propagation au Royaume-Uni et dans d’autres pays.
La campagne initiale de sensibilisation au virus, soutenue par le gouvernement britannique, proposait deux des clips télévisés les plus mémorables des années 1980, l’un présentant une pierre tombale noire géante et l’autre un iceberg sur lequel était inscrit le mot SIDA.
Réalisées à une époque où il n’existait aucun traitement efficace contre la maladie, ces courtes publicités exhortaient la population en général à s’informer sur le VIH, en utilisant le slogan « Ne mourez pas d’ignorance ».
En revanche, la publicité THT actuellement diffusée en Écosse n’est pas axée sur le risque mais sur la stigmatisation.
Annonçant le lancement de sa campagne, l’association caritative a expliqué qu’en Écosse, les attitudes à l’égard des personnes testées positives au VIH sont loin derrière les progrès médicaux.
« Une nouvelle étude publiée aujourd’hui révèle des niveaux de connaissances inquiétants sur le VIH. Seul un tiers (35%) des Ecossais seraient heureux d’embrasser une personne vivant avec le VIH, même si l’on sait depuis les années 1980 que le VIH ne peut pas être transmis. par la salive », a déclaré l’organisation à propos d’un sondage financé par le gouvernement écossais.
« Les données montrent également que près de la moitié (46 %) des Ecossais auraient honte de dire à d’autres personnes qu’ils sont séropositifs – démontrant à quel point le VIH reste stigmatisé aujourd’hui.
« Le manque de connaissances sur les progrès réalisés dans la lutte contre le VIH au cours des 40 dernières années est également évident dans les données, avec seulement un tiers des Écossais conscients que les personnes vivant avec le VIH et bénéficiant d’un traitement efficace ne peuvent pas le transmettre. aux partenaires. »
Des temps qui changent
Au cours des années 1980, les villes écossaises ont enregistré des taux d’infection au VIH parmi les plus élevés d’Europe, une crise largement attribuée au partage de seringues hypodermiques contaminées entre consommateurs de drogues.
Alors que le gouvernement britannique de l’époque était résolument conservateur sur le plan social, notamment en ce qui concerne l’homosexualité, les échanges de seringues ont été introduits pour atténuer la propagation du VIH via le partage de seringues.
Dans l’ensemble du Royaume-Uni, la disponibilité de la prophylaxie pré-exposition, ou PrEP, via le National Health Service (NHS) signifie que de nombreuses populations présentant un risque plus élevé de contracter le VIH sont désormais en mesure de se protéger contre le virus.
Les médicaments disponibles signifient également que les personnes déjà testées positives peuvent réduire leur charge virale à un niveau indétectable et éliminer efficacement le risque d’infecter les autres.
Selon des données récentes du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) et de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le nombre de personnes vivant avec le VIH non diagnostiqué en Europe a augmenté ces dernières années – et tout comme le THT décrit la situation en Écosse, la stigmatisation reste en tête de la liste des facteurs.
« La stigmatisation persistante et généralisée autour du VIH dissuade les gens de se faire dépister et nous éloigne dangereusement de notre objectif de mettre fin au sida d’ici 2030 », a déclaré le directeur régional de l’OMS pour l’Europe, le Dr Hans Henri P. Kluge.
« Si nous voulons tenir notre promesse, nous devons rendre l’accès aux services anti-VIH équitable. Nous devons travailler ensemble pour garantir que personne n’ait peur de se faire tester, ni honte, désespoir ou isolement face à son statut. pouvoir obtenir les services et les soins respectueux dont ils ont besoin.
