Le Maroc a prouvé sa résilience lors du tremblement de terre dévastateur de septembre. Aujourd’hui, le pays cherche à développer durablement son secteur touristique à l’approche de la Coupe du Monde de la FIFA 2030.
Marrakech a accueilli cette année les assemblées annuelles du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale, un événement qui a attiré plus de 10 000 personnes dans la ville. C’est seulement la deuxième fois qu’un pays africain accueille les discussions annuelles entre les deux institutions financières internationales.
Le Maroc a subi un tremblement de terre dévastateur en septembre, mais le pays reste déterminé à aller de l’avant avec le tourisme comme moteur.
Au lendemain du séisme, des questions ont été soulevées quant à savoir si le lieu des assemblées annuelles devait être modifié. Mais le FMI et la Banque mondiale ont choisi de rester aux côtés du Maroc et de se tenir aux côtés du peuple marocain, qui a une fois de plus fait preuve de résilience face à la tragédie.
« Ce que nous avons vu au cours des quatre dernières semaines a démontré que les autorités ainsi que la société civile au Maroc ont été capables de reconstruire très rapidement et c’est quelque chose que nous voulions également souligner avec ces réunions annuelles », a expliqué Jihad Azour, le directeur du département Moyen-Orient et Asie centrale du FMI.
« Nous avons eu l’occasion de visiter la zone touchée et c’est très impressionnant. Nous avons vu des étudiants réintégrer les écoles, sous différentes formes, mais ils étudient à nouveau. »
Le tourisme au cœur des ambitions du Maroc
Le Maroc est l’une des principales destinations touristiques au monde. En 2022, le pays a accueilli environ 11 millions de visiteurs.
Près de 550 000 personnes sont directement employées dans le secteur du tourisme, ce qui représente 15 % de la population active totale.
Les craintes que le tremblement de terre n’enraye le flux touristique ont été rapidement apaisées. Plus de 960 000 touristes ont visité le Maroc en septembre 2023, soit une hausse de 7% par rapport à septembre 2022.
« Il est crucial de faire savoir au monde que la situation est plus que sous contrôle, que nous sommes revenus à une vie normale », a déclaré Fatim-Zahra Ammor, ministre marocaine du Tourisme.
« En termes d’arrivées, nous avons suivi les réservations et les annulations et franchement nous nous en sommes plutôt bien sortis. Ce qui était génial aussi, c’est que les touristes qui étaient en place à ce moment-là au Maroc ont commencé à partager sur les réseaux sociaux leurs témoignages sur la situation réelle et que nous a vraiment beaucoup aidé à transmettre ce qui se passait réellement à Marrakech. »
A ce jour, le Maroc a accueilli un total de 11,1 millions de touristes en 2023, dépassant les chiffres de l’ensemble de l’année 2022.
Les autorités marocaines considèrent l’augmentation du nombre de visiteurs comme une marque de confiance et un sceau d’approbation pour leur réponse immédiate après le séisme.
« Nous pensons que l’avenir est prometteur pour le tourisme au Maroc. Nous avons une vision forte qui est de doubler le nombre de touristes au Maroc d’ici 2030, soit environ 26 millions de visiteurs. Nous réorientons notre offre autour d’expériences permettant au voyageur de (profiter) de la plage et du soleil, des vagues de l’océan ou de la culture ou de la gastronomie. L’offre est donc construite autour d’expériences plutôt que de destinations », a déclaré Fatim-Zahra Ammor à Focus.
Cette réunion annuelle a donné un élan significatif au secteur hôtelier de Marrakech. Outre ses grands hôtels, la ville a acquis une réputation grâce à ses Riads.
Ces maisons à plusieurs étages étaient centrées autour d’une cour en plein air avec une fontaine et appartenaient aux citoyens et commerçants les plus riches. Beaucoup se sont désormais transformés en hôtels-boutiques.
« Ces jours-ci, cette semaine, nous avons reçu beaucoup de touristes venus pour cette conférence qui donne de la mobilité pour le progrès de notre économie », a révélé Wadia Bejouj, directrice d’un hôtel à Marrakech.
« Il y a beaucoup d’événements que le Maroc organisera à l’avenir et qui, j’en suis sûr, apporteront davantage d’hôtels pouvant accueillir tous les événements, notamment la Coupe du monde 2030 ».
Le pays vise à doubler le nombre de touristes d’ici 2030, lorsqu’il co-organisera la Coupe du Monde de la FIFA, aux côtés de l’Espagne et du Portugal.
Le changement climatique est également une préoccupation majeure et est au premier plan des nouveaux plans du Maroc qui façonneront l’avenir de l’industrie touristique pour les décennies à venir.
Dans les souks – ou marchés – de Marrakech, des centaines de touristes peuvent être vus admirant les images, les sons et les odeurs fabuleux.
« Ma mère a dit que c’était le plus beau pays qu’elle ait jamais visité. Alors bien sûr, je devais aussi venir voir par moi-même », a déclaré la touriste Anne Sars.
« C’est magnifique. Je ne suis ici qu’un jour. Nous avons atterri à Fès et sommes immédiatement allés à Casablanca dans un beau restaurant avec des danseuses du ventre et de la musique live. Puis nous sommes venus directement ici le lendemain. Il y a du monde, c’est animé, ça sent bien, j’adore cet endroit, c’est vraiment génial !
« Les gens sont tellement sympathiques. Dès notre arrivée, nous avons eu de l’aide pour tout expliquer. La nourriture a été délicieuse. La culture dans son ensemble est si différente du mode de vie européen mais si fascinante, si agréable, jusqu’ici tout va bien », a déclaré une autre touriste, Christina Spann.
