Le monopole d’Eurostar sur les trains transmanche depuis 30 ans pourrait être sur le point de prendre fin.
Le rival d’Eurostar, Evolyn, devrait faire circuler ses premiers trains en 2025.
La startup ferroviaire à grande vitesse s’apprête à lancer un service transmanche de Londres à Paris.
« Ce serait la première fois, après 30 ans de monopole d’Eurostar, qu’un concurrent entre sur le marché », a déclaré un porte-parole d’Evolyn à l’agence de presse Reuters.
Mercredi, Evolyn a annoncé avoir accepté d’acheter 12 trains auprès du fabricant multinational français de matériel roulant Alstom. Cela pourrait être étendu à 16 trains, a ajouté Evolyn dans un communiqué.
Alstom a indiqué dans un email qu’il « confirme être en discussion avec Evolyn ». Le constructeur du TGV emblématique français n’a pas fourni plus de détails.
À qui appartient le rival d’Eurostar, Evolyn ?
L’investissement total dans le projet Evolyn s’élève à 1 milliard de livres sterling (1,16 milliard d’euros), a indiqué Evolyn dans un communiqué, ajoutant que les trains devraient commencer à circuler en 2025 et que le service sera pleinement opérationnel en 2026.
« Les propriétaires ou actionnaires de ce consortium sont des partenaires français et britanniques, aussi bien des industriels et des fonds d’investissement que des financiers, des professionnels historiques du ferroviaire et des fonds internationaux intéressés par le projet », a déclaré mercredi à Reuters un porte-parole d’Evolyn.
Il n’a pas précisé qui étaient exactement les investisseurs du projet ni quelle était leur participation, car celle-ci est en attente de finalisation.
Jorge Cosmen, de la famille d’industriels espagnols fortement investis dans la société britannique d’autocars et de trains Mobico – anciennement National Express – est le PDG d’Evolyn.
Cependant, Mobico a déclaré mercredi à Reuters par courrier électronique qu’elle ne faisait pas partie du consortium.
Le tunnel sous la Manche est conçu pour presque doubler le trafic ferroviaire actuel
Eurostar gère une activité lucrative reliant Londres et l’Europe continentale via un train à grande vitesse. En 2022, elle a réalisé un bénéfice de base record de 332 millions d’euros.
La société a déclaré en juin que sa liaison Londres-Pays-Bas avait vu le volume de passagers plus que doubler par rapport aux niveaux d’avant la pandémie.
Mais cette liaison très appréciée pourrait être suspendue à partir de juin 2024 en raison de travaux de rénovation de la gare principale de la capitale néerlandaise.
Getlink, l’opérateur français de l’infrastructure du tunnel sous la Manche, a déclaré dans un communiqué que l’annonce d’Evolyn « confirme le potentiel de croissance du marché ferroviaire transmanche des voyageurs ». Il a ajouté que l’infrastructure est conçue pour presque le double du niveau de trafic ferroviaire actuel.
Le tunnel sous la Manche fonctionne sur une base « d’accès ouvert », garantissant un droit d’accès égal à tout opérateur ferroviaire voyageant entre les réseaux britanniques et européens, a déclaré Getlink.
Où iront les trains Evolyn ?
Evolyn prévoit un service sans escale entre Londres St Pancras International et Paris Nord, selon le magazine industriel britannique Railway Gazette.
Des escales dans le nord de la France pourraient être ajoutées à l’avenir mais aucun autre itinéraire n’est prévu à ce stade.
Des plans sont en cours d’élaboration depuis trois ans et des discussions sur les droits d’accès aux voies sont en cours.
