L’Espagnol a débuté en pole position et a tenu bon avec des pneus très usés pendant plusieurs derniers tours tendus pour remporter sa deuxième victoire en carrière en F1 devant Lando Norris de McLaren et la Mercedes de Lewis Hamilton.
Les Red Bulls dominants étaient hors de propos et la Formule 1 a connu sa lutte la plus excitante pour la victoire cette saison.
La série de victoires du leader du classement en fuite, Max Verstappen, s’est terminée à 10 courses et celle de Red Bull à 15 – les deux records de F1 – alors que Carlos Sainz Jr. a remporté le Grand Prix de Singapour pour Ferrari dimanche.
Red Bull rêvait de gagner chaque course cette année, mais Verstappen était cinquième et Perez huitième après avoir connu des difficultés tout le week-end à Singapour.
Ce fut une lutte entre quatre voitures pour la victoire avant que George Russell n’écrase l’autre Mercedes dans le dernier tour depuis la troisième position pour promouvoir Hamilton sur le podium.
«Je me sentais sous contrôle. J’avais l’impression que je pouvais bien me débrouiller et nous l’avons ramené à la maison. C’était la meilleure sensation », a déclaré Sainz après avoir célébré avec son équipe alors que les feux d’artifice illuminaient le circuit de Singapour.
Sainz a admis après la course qu’il avait ralenti pour s’assurer que Norris restait dans la fenêtre d’une seconde qui permettait au pilote McLaren d’accéder au boost de vitesse en ligne droite du DRS – une aide précieuse pour retenir les deux Mercedes.
« Carlos a été très généreux en essayant de m’aider à obtenir le DRS. Cela a aidé ma course et la sienne également », a déclaré Norris, qui s’est classé deuxième dans trois des six dernières courses mais n’a pas encore gagné en F1.
« Nous avons tenu (Mercedes) à l’écart, nous avons fait tout ce que nous devions faire et plus encore », a déclaré Norris en coupant le mur au même endroit où Russell est parti plus tard.
Mercedes a mis Russell en route vers la deuxième place avant de prendre un risque avec un deuxième arrêt pour les deux voitures dans l’espoir de remporter la victoire avec des pneus plus frais et plus rapides. Russell est retombé quatrième, devant Hamilton, et ils ont tous deux dépassé Charles Leclerc de Ferrari mais n’ont pas pu dépasser Norris pour reprendre la deuxième place.
« Nous avons lancé les dés ce week-end », a déclaré Hamilton après qu’un appel stratégique de Mercedes ait vu les deux voitures s’arrêter tard pour des pneus neufs, ce qui signifie que Russell a reculé de la deuxième place dans la poursuite de la victoire.
Leclerc a terminé quatrième après avoir échoué à retenir les voitures Mercedes équipées de pneus plus anciens, devant Verstappen cinquième. Le champion a connu une course mouvementée après avoir commencé 11e et a été brièvement deuxième en piste derrière Sainz, mais uniquement parce que presque toutes les autres voitures se sont arrêtées pour des pneus neufs. Après le propre arrêt au stand de Verstappen, il s’est frayé un chemin à travers le peloton à partir de la 15e place.
Malgré son pire résultat depuis novembre 2022, Verstappen a augmenté son avance au championnat à 151 points sur Perez à sept courses de la fin. « Tout doit être parfait pour gagner chaque course d’une saison, je savais que ce jour viendrait et c’est tout à fait bien », a-t-il déclaré.
Pierre Gasly a terminé sixième pour Alpine, Oscar Piastri septième pour McLaren après s’être qualifié 18e et Perez huitième. La recrue Liam Lawson a marqué ses premiers points en neuvième pour AlphaTauri. Il s’agissait de la troisième course en carrière du Néo-Zélandais en F1 depuis le remplacement de Daniel Ricciardo, blessé, à la mi-saison, et c’était le meilleur classement de l’équipe de la saison. Kevin Magnussen a terminé 10e pour Haas.
Outre Red Bull, ce fut également un week-end lamentable pour Aston Martin puisque Fernando Alonso s’est classé 15e après un long arrêt au stand et un tête-à-queue. Son coéquipier Lance Stroll n’y a pas participé. L’équipe a déclaré que Stroll se sentait mal après une lourde chute en qualifications.
