La Commission européenne a révisé à la baisse ses prévisions économiques, avertissant que la persistance des prix élevés des biens et des services « a un impact plus lourd que prévu ».
L’économie du bloc « continue de croître, même si sa dynamique est réduite », a déclaré la Commission européenne dans un rapport intérimaire publié lundi matin.
L’Union européenne dans son ensemble devrait désormais connaître une croissance modeste de 0,8 % cette année, en légère baisse par rapport aux 1 % projetés au printemps, et de 1,4 % en 2024.
La zone euro connaîtra des taux dégradés de la même manière : 0,8% en 2023 (contre 1,1% dans l’estimation précédente) et 1,3% en 2024.
« Les dernières données confirment que l’économie de l’UE a évité la récession l’hiver dernier – ce n’est pas une mince affaire étant donné l’ampleur des chocs auxquels nous avons été confrontés », a déclaré Paolo Gentiloni, le commissaire européen chargé de l’économie, en présentant les nouvelles prévisions.
« Toutefois, l’activité économique s’est arrêtée au deuxième trimestre et les indicateurs d’enquête laissent présager un nouvel affaiblissement dans les mois à venir. »
L’Allemagne, la puissance industrielle du bloc, connaîtra un ralentissement de –0,4% cette année, un signe inquiétant qui « affecte tout le monde », a déclaré M. Gentiloni. La Pologne, une économie voisine, connaîtra une croissance de seulement 0,5 % en 2023 après avoir affiché un bon taux de 5,1 % en 2022.
Le rapport souligne à quel point les prix élevés ont touché tous les secteurs de l’économie, bien au-delà de l’énergie, qui était à l’origine de l’inflation record de l’année dernière, mais qui a depuis reculé.
L’inflation parmi les pays utilisant la monnaie unique devrait atteindre 5,6 % en 2023 et 2,9 % en 2024 – un chiffre encore loin de l’objectif annuel de 2 % que la Banque centrale européenne (BCE) tente d’atteindre en augmentant les taux d’intérêt.
La banque tiendra une nouvelle réunion jeudi pour décider de ce qui pourrait être sa dixième hausse depuis juillet 2022.
Les conditions monétaires toujours plus strictes laissent aux gouvernements une « voie étroite » pour élaborer leurs politiques budgétaires, car les investissements publics doivent se poursuivre, mais sans alimenter les pressions inflationnistes, a déclaré Gentiloni.
« Nous reconnaissons ouvertement que la lutte contre l’inflation et la perspective de l’inflation peuvent aller dans les deux sens », a déclaré le commissaire.
Outre les taux d’intérêt, le rapport parle d’une consommation plus faible, d’un ralentissement de l’offre de crédit et d’une production industrielle atone comme causes de la perte de dynamique, ainsi que de l’incertitude provoquée par la guerre de la Russie contre l’Ukraine et des dégâts infligés par des catastrophes naturelles, comme la catastrophe sans précédent. inondations et incendies de forêt observés cet été.
La Grèce, l’Italie, le Portugal et la Slovénie font partie des États membres qui ont été frappés par des conditions météorologiques extrêmes ces derniers mois, une dévastation qui s’accompagne d’une lourde facture.
La fréquence des catastrophes naturelles devrait inciter la Commission européenne à réévaluer la manière dont elle élabore ses prévisions économiques, a déclaré Gentiloni, afin de pouvoir prendre en compte les coûts directs et indirects liés à la reconstruction.
« Nous devrions aborder ce problème de plus en plus avec des ressources et peut-être aussi les inclure dans notre modèle de prévision. (Ce n’est) pas facile, mais dans un certain sens, (c’est) nécessaire », a-t-il déclaré.
Bonne nouvelle : le marché du travail de l’UE reste « exceptionnellement fort », indique le rapport, avec un taux de chômage de 5,9 % en juin.
La hausse des salaires devrait se poursuivre, même si les gains n’ont jusqu’à présent pas réussi à compenser l’inflation, ce qui signifie que les travailleurs ont perdu une partie de leur pouvoir d’achat.
