La Commission européenne a révisé à la baisse ses prévisions économiques, avertissant que la persistance des prix élevés des biens et des services « a un impact plus lourd que prévu ».
L’économie du bloc « continue de croître, même si sa dynamique est réduite », a déclaré la Commission européenne dans un rapport intérimaire publié lundi matin.
L’Union européenne dans son ensemble devrait désormais connaître une croissance modeste de 0,8 % cette année, en légère baisse par rapport aux 1 % projetés au printemps, et de 1,4 % en 2024.
La zone euro connaîtra des taux dégradés de la même manière : 0,8% en 2023 (contre 1,1% dans l’estimation précédente) et 1,3% en 2024.
L’Allemagne, la puissance industrielle du bloc, connaîtra un ralentissement de –0,4% cette année, un signe inquiétant qui devrait résonner chez ses voisins. La Pologne, par exemple, connaîtra une croissance de seulement 0,5 % en 2023, après avoir affiché un bon taux de 5,1 % en 2022.
L’inflation parmi les pays utilisant la monnaie unique devrait atteindre 5,6 % en 2023 et 2,9 % en 2024 – un chiffre encore loin de l’objectif annuel de 2 % que tente d’atteindre la Banque centrale européenne en augmentant les taux d’intérêt.
La banque tiendra une nouvelle réunion jeudi pour décider de ce qui pourrait être sa dixième hausse depuis juillet 2022.
Les conditions monétaires plus strictes imposées par la BCE sont l’une des nombreuses raisons qui expliquent le ralentissement généralisé de l’économie européenne.
Le rapport évoque une consommation plus faible, un ralentissement de l’octroi de crédit et une production industrielle atone comme causes possibles, ainsi que l’incertitude déclenchée par la guerre de la Russie contre l’Ukraine et les dégâts causés par les catastrophes naturelles, notamment les inondations et les incendies de forêt extrêmes observés cet été.
La Commission européenne souligne à quel point les prix élevés ont touché tous les secteurs de l’économie, bien au-delà de l’énergie, qui était à l’origine de l’inflation record de l’année dernière, mais qui a depuis reculé.
« Le resserrement monétaire pourrait peser sur l’activité économique plus lourdement que prévu, mais pourrait également conduire à une baisse plus rapide de l’inflation, ce qui accélérerait le rétablissement des revenus réels », indique le rapport.
« En revanche, les pressions sur les prix pourraient s’avérer plus persistantes, ce qui entraînerait une réponse plus forte de la politique monétaire. »
Parmi les bonnes nouvelles, le marché du travail de l’UE reste « exceptionnellement fort », avec un taux de chômage de 5,9 % en juin et une hausse continue des salaires.
