Le Maroc pleure les victimes de son plus fort tremblement de terre depuis plus d’un siècle et tente de sauver davantage de survivants des décombres.
Il n’était pas clair dans l’immédiat si la réplique de dimanche, mesurant 3,9 sur l’échelle de Richter, avait causé davantage de dégâts ou de victimes, mais elle était suffisamment forte pour ébranler les nerfs dans les zones où les dégâts ont laissé les bâtiments instables.
Les soldats et les travailleurs humanitaires se sont précipités pour atteindre les villages reculés des montagnes de l’Atlas qui pourraient être presque entièrement détruits. Jusqu’à présent, la catastrophe aurait tué plus de 2 100 personnes – un nombre qui devrait augmenter.
Les Nations Unies ont estimé que 300 000 personnes ont été touchées par le séisme de magnitude 6,8 de vendredi soir et certains Marocains se sont plaints sur les réseaux sociaux que le gouvernement n’autorisait pas davantage d’aide extérieure. Les équipes humanitaires internationales étaient prêtes à se déployer, mais certaines étaient frustrées d’attendre que le gouvernement demande officiellement de l’aide.
« Nous savons qu’il y a une grande urgence pour sauver les gens et creuser sous les restes des bâtiments », a déclaré Arnaud Fraisse, fondateur de Secours sans frontières, qui avait une équipe bloquée à Paris en attendant le feu vert. « Il y a des gens qui meurent sous les décombres et nous ne pouvons rien faire pour les sauver. »
L’aide a mis du temps à arriver à Amizmiz, où toute une partie de la ville, composée de maisons en briques de grès orange et rouge creusées à flanc de montagne, semblait avoir disparu. Le minaret d’une mosquée s’est effondré.
« C’est une catastrophe », a déclaré le villageois Salah Ancheu. « Nous ne savons pas ce que sera l’avenir. L’aide reste insuffisante.
Les habitants ont balayé les décombres de la route principale non pavée menant à la ville et les gens ont applaudi lorsque des camions remplis de soldats sont arrivés. Mais ils ont plaidé pour davantage d’aide.
« Il n’y a pas d’ambulances, il n’y a pas de police, du moins pour le moment », a déclaré Ancheu.
Ceux qui se sont retrouvés sans abri – ou craignant d’autres répliques – ont dormi dehors samedi, dans les rues de la vieille ville de Marrakech ou sous des auvents de fortune dans des villes durement touchées des montagnes de l’Atlas, comme Moulay Brahim. Les pires destructions ont eu lieu dans les communautés rurales, difficiles d’accès car les routes qui serpentent sur le terrain montagneux étaient couvertes d’éboulis.
Ces zones ont été à nouveau secouées dimanche par une réplique d’une magnitude de 3,9, selon l’US Geological Survey. Il n’était pas immédiatement clair si cela avait causé davantage de dégâts ou de victimes, mais il était suffisamment puissant pour ébranler les nerfs dans les zones où les dégâts ont rendu les bâtiments instables et où les habitants craignaient des répliques.
Le tremblement de terre de vendredi a renversé des bâtiments pas assez solides pour résister à une secousse aussi puissante, piégeant les gens dans les décombres et envoyant d’autres fuir, terrorisés. Au total, 2 122 personnes ont été confirmées mortes et au moins 2 421 autres ont été blessées, dont 1 404 grièvement, a rapporté le ministère de l’Intérieur.
La plupart des morts – 1 351 – se trouvent dans le district d’Al Haouz, dans les montagnes du Haut Atlas, a indiqué le ministère.
Les drapeaux ont été baissés dans tout le Maroc, le roi Mohammed VI ayant ordonné trois jours de deuil national à partir de dimanche. L’armée a mobilisé des équipes de recherche et de sauvetage et le roi a ordonné que de l’eau, des rations alimentaires et des abris soient envoyés à ceux qui avaient perdu leur maison.
Il a également appelé les mosquées à organiser des prières dimanche pour les victimes, dont beaucoup ont été enterrées samedi au milieu de la frénésie des secours à proximité.
Mais le Maroc n’a pas lancé d’appel à l’aide international comme la Turquie l’a fait dans les heures qui ont suivi un séisme massif au début de cette année, selon des groupes humanitaires.
Les offres d’aide ont afflué du monde entier et l’ONU a déclaré qu’elle disposait d’une équipe au Maroc pour coordonner le soutien international. Une centaine d’équipes, soit un total de 3 500 sauveteurs, sont enregistrées auprès d’une plateforme de l’ONU et prêtes à se déployer au Maroc sur demande, a indiqué Secours sans frontières. L’Allemagne avait une équipe de plus de 50 sauveteurs qui attendaient près de l’aéroport de Cologne-Bonn mais les a renvoyés chez eux, a rapporté l’agence de presse dpa.
Signe que le Maroc acceptait davantage d’aide, une équipe espagnole de recherche et de sauvetage est arrivée à Marrakech et s’est dirigée vers la zone rurale de Talat N’Yaaqoub, selon l’unité militaire d’urgence espagnole. Le ministre des Affaires étrangères José Manuel Albares a déclaré dans une interview à la radio que les autorités marocaines avaient demandé de l’aide. Une autre équipe de secours de Nice, en France, était également en route.
Les responsables de la République tchèque ont déclaré que le pays envoyait environ 70 membres d’une équipe de secours formés à fouiller les décombres après avoir reçu une demande officielle du gouvernement marocain. La ministre tchèque de la Défense, Jana Cernochova, a déclaré que trois avions militaires étaient prêts à transporter l’équipe.
En France, qui entretient de nombreux liens avec le Maroc et a déclaré que quatre de ses citoyens sont morts dans le séisme, les villes ont offert plus de deux millions d’euros d’aide. Les artistes populaires collectent des dons.
