Du cognac français à l’Unicum hongrois, voici où trouver les meilleures distilleries d’Europe.
Tout le monde sait que la France regorge de vignobles, que le Portugal est l’endroit idéal pour déguster le porto et que Madère abrite son vin fortifié éponyme.
Mais l’abondance de spiritueux locaux en Europe mérite la même attention. Du cognac français à l’absinthe suisse, les boissons emblématiques à siroter ne manquent pas – et le tourisme spiritueux est en hausse.
Si vous recherchez une pause arrosée différente, voici quelques-unes des meilleures distilleries locales à découvrir à travers le continent.
Sirotez du rhum à Destilerías Arehucas, Gran Canaria
Le rhum a peut-être des liens plus étroits avec les îles des Caraïbes comme la Barbade et la Jamaïque, mais il n’est pas nécessaire de voyager aussi loin pour le siroter à la source.
Rendez-vous à Las Palmas, dans les îles Canaries, où Destilerías Arehucas cultive sa propre canne à sucre depuis 1884. Désormais, la distillerie propose des visites guidées et des dégustations qui vous apprennent comment est fabriqué ce spiritueux.
Faites une pause dans la plus ancienne bodega de rhum d’Europe pour repérer les signatures d’acteurs, de chanteurs et de stars du sport célèbres griffonnées sur des milliers de fûts.
Les visites durent environ 50 minutes et coûtent 7 €.
Parcourez le sentier de l’absinthe en Suisse
Ce spiritueux vert et menaçant s’est répandu à travers l’Europe, mais il n’y a pas de meilleur endroit pour essayer l’absinthe que dans son pays d’origine : la Suisse.
Le sentier de l’absinthe du pays est parsemé de distilleries, de restaurants et de musées dédiés à l’alcool à base d’absinthe. Le parcours de 40 km est mieux exploré en train depuis Neuchâtel – ou à vélo, si vous êtes un buveur modéré.
Le sentier traverse Couvet, lieu d’origine du spiritueux et peut être dégusté à la Distillerie Artemisia-Bugnon. Il traverse ensuite la frontière jusqu’à la ville historique de Pontarlier, en France, où vous pourrez découvrir, entre autres, la distillerie familiale Pierre GUY.
Des notes d’anis et de graines de fenouil parsèmeront votre itinéraire d’intrigues ou de nausées, selon vos expériences passées avec cette boisson puissante.
Essayez le « gin néerlandais » aux Pays-Bas
Comme le gin ? Alors vous adorerez le genièvre, l’alcool qui a inspiré la boisson britannique à base de genièvre.
Lui aussi est basé sur des plantes et des baies d’agrumes, mais ajoute du malt au mélange pour des résultats qui se croisent avec le whisky.
Vous trouverez des distilleries de genièvre aux Pays-Bas – d’où il est originaire – ainsi qu’en Belgique et dans certaines régions d’Allemagne et de France.
Dégustez-le chez De Drie Fleschjes, qui prétend être la plus ancienne maison de dégustation de genièvre d’Amsterdam, ou dirigez-vous vers Dordrecht, dans l’ouest des Pays-Bas, pour une visite de la distillerie Rutte.
Vin de fossé pour le Cognac dans l’ouest de la France
De l’armagnac au calvados en passant par le pastis, la France regorge de spiritueux emblématiques qui rivalisent avec sa célèbre scène viticole.
Le cognac est l’un des plus populaires pour les visites de distilleries. Après avoir visité de grands noms comme Hennessy et Rémy Martin (visites à partir de 25 €), faites une visite historique du château royal de Cognac.
Ensuite, aventurez-vous hors de la commune de Cognac dans les vignobles vallonnés de la Charente. Entre novembre et mars, vous pourrez voir des distilleries comme Cognac Frapin et Maison Boinaud en action.
Apprenez l’histoire de la liqueur aux herbes de Hongrie
La boisson nationale hongroise est omniprésente dans les bars en ruine de Budapest, où vous pouvez également vous plonger dans son histoire à la Maison Unicum.
À la fois musée et distillerie, il raconte l’histoire de la famille Zwack, qui fabrique cette boisson depuis 1790 en utilisant une formule secrète de 40 herbes.
Après avoir recherché des photographies de famille, des affiches anciennes et des souvenirs, jetez un œil derrière les rideaux de la distillerie et de la cave. Ici, vous pouvez déguster l’Unicum directement du fût.
Sirotée à l’apéritif ou en digestif, la boisson doit son nom au fait que l’empereur du Saint-Empire Joseph II l’a essayée en 1790 et a déclaré « Das ist ein Unikum ! » – c’est unique – en allemand.
Les visites guidées avec deux dégustations durent environ une heure et coûtent 3 000 HUF (8 €) par personne.
Dégustez du schnaps après le ski dans les Alpes autrichiennes
Les montagnes autrichiennes du Tyrol sont surtout connues pour le ski, mais leur après-ski arrive juste derrière.
Le schnaps est la boisson de choix. Typiquement une eau-de-vie de fruits distillée, le Tyrol produit des variétés inhabituelles comme le Meisterwurz – fabriqué à partir de la plante herbacée masterwort connue pour ses propriétés curatives – et le Krautinger à base de navet, qui n’est distillé qu’à Wildschönau.
Le long de la route du schnaps tyrolien, vous pouvez également goûter des variétés plus traditionnelles comme la prune à la JP-Feindestillerie Kössler à Stanz bei Landeck ou tout, de la pomme à la sorbier des oiseleurs à la distillerie Rochelt à Fritzens.
