Les droits des personnes handicapées pourraient être reconnus sur l’ensemble du continent d’ici quelques années.
Bruxelles a présenté des plans pour une carte européenne de handicap qui permettrait aux personnes de prouver qu’elles sont handicapées dans tous les pays de l’UE.
Un programme pilote est actuellement en place dans huit États membres, dont la Belgique, où la carte est testée, mais cette semaine, la Commission européenne a présenté une proposition visant à l’étendre à tous les pays de l’UE.
« Aujourd’hui, nous ouvrons la voie à la libre circulation des citoyens européens handicapés en garantissant la reconnaissance mutuelle de leur statut de handicap en Europe », a déclaré Helena Dalli, la commissaire européenne chargée de l’égalité, aux journalistes à Bruxelles.
« Cela facilitera l’inclusion et la pleine participation des personnes handicapées dans nos sociétés en garantissant que les personnes handicapées puissent facilement accéder au soutien qui leur est destiné dans tous les États membres. »
L’Observatoire de l’Europe s’est entretenu avec Pierre Gyselinck dans la capitale belge, qui souffre d’un handicap physique et qui a également été l’une des premières personnes en Europe à détenir une carte européenne de handicap. Il a loué l’idée.
« Parfois, vous pouvez avoir un handicap que personne ne voit », a déclaré Gyselinck.
« Par exemple, lorsque j’étais en Italie, j’ai demandé de l’aide dans un musée et il y a longtemps, je ne pouvais pas obtenir d’aide car je ne pouvais pas prouver que j’étais handicapé.
« À cette époque, je n’utilisais pas de fauteuil roulant. Je marchais avec une canne, mais pas avec un fauteuil roulant. Heureusement, (cette fois) la personne était prête à m’offrir un scooter électrique pour que je puisse visiter le musée. »
La carte accordera aux personnes handicapées un accès égal à tout traitement spécial, y compris une assistance, des entrées gratuites et prioritaires aux musées ou des places de stationnement préférentielles.
En reconnaissant les handicaps dans toute l’UE, les voyages et la mobilité peuvent également être encouragés afin de réduire les coûts supplémentaires rencontrés lors d’un départ à l’étranger.
Yannis Vardakastanis, président du Forum européen des personnes handicapées, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe qu’il s’agissait d’un grand pas en avant.
« Lorsque nous traversons les frontières, notre handicap ne disparaît pas et la carte d’invalidité et la carte de stationnement sont la preuve du statut de handicap », a-t-il déclaré.
« Ainsi, lorsque vous voyagez de la Belgique vers l’Allemagne, un citoyen belge n’aura pas besoin de prouver qu’il est une personne handicapée. La carte d’invalidité le fera pour cette personne. »
La proposition de la Commission intervient plus de 13 ans après la première demande d’une telle carte et sera maintenant discutée par le Parlement européen et le Conseil avant de pouvoir devenir une réalité dans quelques années.
