Oleksii Reznikov, chef du ministère ukrainien de la Défense en proie à des allégations de corruption, a été démis de ses fonctions dimanche. Mais qui est son successeur ?
L’Ukraine a un nouveau ministre de la Défense, Rustem Umerov.
Le président Volodymyr Zelensky a annoncé dimanche le limogeage de son prédécesseur, affirmant que de « nouvelles approches » étaient nécessaires au ministère de la Défense.
Mais qui est-il ?
Cet homme de 41 ans est un éminent responsable de la communauté tatare de Crimée qui a représenté Kiev dans des négociations sensibles avec Moscou, notamment lors des pourparlers de paix au début de la guerre.
Oumerov aurait été empoisonné lors des négociations visant à mettre fin à l’invasion russe en mars 2022. Cependant, il a ensuite nié ces informations, exhortant les gens à ne pas se fier aux « informations non vérifiées ».
L’ancien député avait déclaré à l’époque à la BBC qu’il était déterminé à apporter une « résolution politique et diplomatique » à la guerre « brutale » de la Russie, suggérant que trouver une solution exigeait du courage.
Umerov est né dans ce qui était alors la République soviétique d’Ouzbékistan, où sa famille avait été exilée sous Staline. Enfant, sa famille s’est réinstallée en Crimée lorsque les Tatars ont été autorisés à revenir dans les années 80 et 90.
Il a débuté sa carrière dans le secteur des télécommunications en 2004 et est député depuis 2019.
Oumerov prend la tête d’un ministère de la Défense ravagé par des accusations de corruption, plusieurs scandales entourant l’achat de biens et d’équipements pour l’armée à des prix gonflés ayant récemment fait la une des journaux.
Plusieurs arrestations ont également secoué les bureaux de recrutement régionaux, où des officiers ont été accusés d’avoir accepté des pots-de-vin pour permettre à des hommes d’éviter la conscription militaire ukrainienne.
Zelensky s’est engagé à éliminer la corruption, la considérant comme essentielle au maintien du soutien crucial de l’Occident et au désir de l’Ukraine d’adhérer à l’UE et à l’OTAN.
En tant que député, Umerov a coprésidé la Plateforme de Crimée, qui coordonnait les efforts diplomatiques internationaux pour inverser l’annexion de la péninsule par la Russie en 2014.
Il a également été pendant de nombreuses années le conseiller du chef historique des Tatars de Crimée, Mustafa Dzhemilev.
Grâce à ces rôles, Umerov est devenu un pilier central des efforts de sensibilisation internationale de Zelensky, se concentrant sur la promotion des liens dans le monde islamique.
Représentant 12 à 15 % de la population de Crimée, les Tatars ont largement boycotté le référendum russe, qui a consolidé son contrôle sur la péninsule de la mer Noire.
En conséquence, Moscou a interdit le Mejlis, l’assemblée traditionnelle de la minorité musulmane tatare, la qualifiant d’organisation extrémiste dont de nombreux membres ont été emprisonnés.
Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, Oumerov a participé à plusieurs reprises à des négociations discrètes avec Moscou, notamment sur les échanges de prisonniers et les évacuations de civils.
Il faisait partie de la délégation ukrainienne qui, sous l’égide de la Turquie et de l’ONU, a négocié l’accord céréalier, levant le blocus russe afin que l’Ukraine puisse exporter ses céréales via la mer Noire.
La Russie s’est récemment retirée de l’accord, arguant que Kiev et l’Occident ne laissaient pas passer suffisamment d’exportations russes.
En septembre 2022, Oumerov a été nommé à la tête du Fonds des biens de l’État, un poste important dans un pays où le processus de privatisation est en proie à la corruption.
Selon l’indice de perception de la corruption de Transparency International, l’Ukraine se classe au 116e rang sur 180, mais les efforts déployés ces dernières années ont permis d’améliorer considérablement sa position.
Les experts ont observé que la nomination d’Umerov au poste de ministre de la Défense ne devrait pas entraîner de changement sur le champ de bataille.
Le général Valery Zaluzhny, qui supervise la campagne, reste le commandant des forces armées ukrainiennes.
La contre-offensive de Kiev s’est heurtée à une forte résistance russe, mais de hauts généraux ukrainiens ont déclaré dimanche que leur armée avait franchi une ligne clé des défenses russes sur le front sud.
Annonçant son intention de le nommer ministre de la Défense, Zelensky a indiqué dimanche qu’il présenterait officiellement la nomination d’Umerov au Parlement cette semaine.
« Le Parlement connaît bien cette personne et Oumerov n’a pas besoin d’une présentation supplémentaire », a déclaré le président ukrainien.
