L’UE va prendre une nouvelle classe de cultures génétiquement modifiées d’une réglementation stricte qui remonte à plus de 20 ans, mais les députés et les gouvernements sont divisés sur la question de savoir si les entreprises biotechnologiques devraient être autorisées à les breveter.
PUBLICITÉL’UE s’est rapprochée de la levée des contrôles sur certaines cultures génétiquement modifiées après que les diplomates à Bruxelles ont donné le feu vert vendredi pour des pourparlers finaux avec le Parlement européen, qui a déjà soutenu une proposition de les diviser en deux catégories.
Les techniques de laboratoire se sont développées depuis que l’UE a mis en place ses réglementations actuelles d’OGM il y a deux décennies, les nouvelles propriétés peuvent désormais être conférées en modifiant précisément le génome d’une plante, plutôt qu’en insérant des gènes entiers d’une autre espèce.
En vertu des règles entrantes, les produits de nouvelles techniques génomiques comme les «ciseaux génétiques» lauréat du prix Nobel sont placés dans une «catégorie 1» inférieure et exonéré des exigences strictes d’évaluation des risques et d’étiquetage.
Ils seraient également retirés d’une opt-out qui a permis à la plupart des gouvernements de l’UE d’interdire – souvent avec un large soutien public – la culture commerciale de toutes les cultures GM dans leur pays.
Les gouvernements ont convenu que les produits des techniques de génie génétique les plus modernes ne devraient pas être marquées comme telles sur les étagères des supermarchés, bien que les graines devraient encore être étiquetées pour permettre aux agriculteurs biologiques de les éviter.
‘Innovation Friendly’
Les bailleurs de fonds des cultures GM, notamment des sociétés de technologie agricole et de produits chimiques puissantes et le lobby agricole intensif, soutiennent que de telles mutations ciblées pourraient se produire spontanément ou par le biais de l’élevage conventionnel, il n’y a donc pas besoin de traitement spécial.
Euroseeds, une association professionnelle dont les membres incluent des géants européens agro-techs comme Bayer, Syngenta et Cortiva, a salué l’accord du Conseil de l’UE et a appelé les députés et les gouvernements à convenir d’un texte juridique «convivial» dans les prochains pourparlers.
« Cela signifie traiter les plantes et produits NGT de type conventionnels similaires à la reproduction conventionnelle sans exigences d’étiquetage ou de traçabilité discriminatoires », a déclaré le secrétaire général Garlich Von Essen.
Mais les opposants à la décision de déréglementation soutiennent que même de petits ajustements au code génétique d’une plante pourraient créer des risques imprévisibles qui seraient presque impossibles à contenir une fois que la nouvelle race est dans la nature.
‘Un jour sombre’
Mute Schimpf, qui mène des campagnes alimentaires à Friends of the Earth Europe, a déclaré que l’accord intergouvernemental a marqué «une journée sombre pour les consommateurs, les agriculteurs et l’environnement».
« Les gouvernements de l’UE ont voté du côté d’une poignée de bénéfices des grandes sociétés, au lieu de protéger le droit des agriculteurs et des consommateurs à la transparence et à la sécurité », a déclaré Schimpf.
Le Watchdog de l’OGM allemand TestBiotech a souligné que, en plus de renoncer à l’évaluation des risques et à la traçabilité, les gouvernements du Conseil de l’UE avaient également accepté de permettre le brevet de toutes les plantes GM, même celles dérivées de la plupart des espèces sauvages.
« De nouveaux développements tels que l’utilisation de l’intelligence artificielle (IA) et de nouvelles possibilités de changements plus risqués des caractéristiques des plantes ne sont pas pris en compte », a ajouté l’ONG.
Le nouveau règlement sera désormais discuté à huis clos par les députés, les délégués du gouvernement et la Commission européenne. Un point de collision probable est l’appel du Parlement, dans un mandat de négociation adopté il y a un an, pour une interdiction totale de breveter des OGM de nouvelle génération afin d’éviter que les grandes exploitations créent des monopoles.
