Alors que Taylor Swift présente sa tournée record « The Eras Tour » en Europe, L’Observatoire de l’Europe Culture se demande pourquoi il lui a fallu si longtemps pour se produire dans certains pays européens – et quels obstacles elle a rencontrés en cours de route.
Taylor Swift mettra les pieds en Europe l’année prochaine pour prolonger sa tournée record « The Eras Tour », se produisant dans certains pays pour la première fois depuis des années. Ou même jamais – et les fans sont déjà en délire.
Selon la plupart des indicateurs, l’auteur-compositeur-interprète américain de 33 ans règne actuellement en maître en tant que plus grande pop star de la planète. Son catalogue présente les albums les plus numéro un de toutes les femmes de l’histoire, son « Eras Tour » devrait rapporter un montant sans précédent de 1,27 milliard d’euros, et la concurrence pour les billets de concert a été si intense qu’elle a déclenché des débats parlementaires.
Alors que des millions de fans (ou « Swifties ») se bousculent pour obtenir des sièges convoités, certains dépensant même des sommes à quatre chiffres en revente, ils en sont venus à surnommer le travail « La Grande Guerre », d’après l’une des chansons de Swift.
En Europe, la concurrence pour les billets n’a pas été moins intense. Mais un rapide coup d’œil aux 17 années de carrière de Swift montre que sa relation avec le continent n’a pas toujours été des plus faciles, car elle a eu du mal à percer les scènes musicales impénétrables de divers pays.
Alors que la mégastar s’apprête à traverser l’Atlantique, L’Observatoire de l’Europe Culture revient sur son impact sur le continent et sur ce que pensent ses fans de son retour tant attendu en Europe.
Célébrer ses « époques » : le parcours musical de Taylor Swift jusqu’à présent
« The Eras Tour », qui a débuté en mars dernier, célèbre le voyage musical sinueux de Swift, depuis ses racines country du Tennessee jusqu’à une carrière pop mondiale et ses expérimentations ultérieures avec des genres alternatifs.
La chanteuse a peut-être près de deux décennies de carrière et a une quantité inépuisable de succès à son actif – comme en témoigne la set list de 44 chansons de son émission – mais elle ne semble pas moins éblouie qu’au début de sa carrière.
Comment Swift est-elle devenue la plus grande superstar musicale du monde ?
En 2005, une adolescente Taylor Swift – alors lycéenne basée à Nashville – a signé un contrat d’enregistrement avec le label en plein essor Big Machine Records, lui permettant de percer sur la scène country l’année suivante.
L’accent vibrant du Sud et la production chargée de banjo de ses débuts étaient très éloignés de la Swift polie et médiatique d’aujourd’hui. Ses efforts en matière de relations publiques étaient d’autant moins développés – à tel point que l’utilisation maladroite du mot « gay » dans une chanson finissait par être supprimée.
Son premier album éponyme s’est avéré un succès aux États-Unis, et ses deux disques suivants, « Fearless » (2008) et « Speak Now » (2010) ont également dominé les charts tout en restant fermement dans les limites du genre country.
En 2012, Swift a sorti « Red », qui chevauchait la frontière entre country et pop en incorporant des ratés de synthé et des lignes de basse plus lourdes. Il a généré des hymnes radiophoniques « We Are Never Getting Back Together », « 22 » et « I Knew You Were Trouble » qui ont traversé l’Atlantique et enflammé les charts européens.
Mais c’est la sortie de la chanteuse en 2014, « 1989 », qui a véritablement lancé son règne pop transatlantique. Un disque fastueux et ironique célébrant la jeunesse et se moquant de l’obsession du public pour ses amours malheureuses, il a déclenché un long domino de numéros un – « Shake It Off » et « Blank Space », ses deux plus réussis – et a consolidé sa place parmi les plus grandes superstars mondiales. Les critiques ont été ravies et les Grammys ont été d’accord : ils ont proclamé « 1989 » leur album tant convoité de l’année.
Mais après cette ascension fulgurante est venue une chute soudaine : le titan de la pop a été entraîné vers le bas par l’attention croissante de la presse sur une variété de sujets, allant de l’image soi-disant « toxique » de son « girl squad » bordée de mannequins, à son silence sur l’élection de Donald Trump. présidence et ses querelles avec d’autres stars de la musique, à savoir Kanye West et Katy Perry.
Après une pause de deux ans dans le cycle médiatique, Swift est revenu en 2017, les armes à feu, avec « Reputation », qui a abandonné même les plus faibles échos de Nashville pour des rythmes EDM percutants.
Les critiques étaient polarisées dès sa sortie ; certains ont même qualifié l’album de son premier « flop ». Mais les ventes ont dépassé les attentes, la tournée des stades a rapporté 315 millions d’euros et les critiques posthumes ont été bien plus favorables.
Après avoir signé un nouveau contrat d’enregistrement, Swift est revenue en 2019 avec « Lover », qui présentait une esthétique bubblegum et optimiste et voyait Swift adopter une position explicitement libérale et pro-LGBTQ+, qu’elle explorerait plus en détail dans son documentaire Netflix, Miss Américaine.
Au tournant de la nouvelle décennie, Swift repousse de plus en plus les limites de son art et de son entrepreneuriat. Ses albums surprises du confinement dû au COVID-19 en 2020, « Folklore » et « Evermore », ont fait un clin d’œil à ses racines country tout en plongeant dans un lyrisme toujours plus profond – richement récompensé aux Grammys.
Son disque de synthèse 2022 « Midnights » a également impressionné les critiques, tout en se classant numéro un mondial.
Dans l’un des plus grands coups de théâtre Dans l’histoire récente de la musique, Swift a déclenché une conversation mondiale pour avoir décidé de tourner à son avantage une dispute sur une maison de disques. Après que les masters de ses six premiers albums aient été vendus en 2019, la pop star a pris sur elle de réenregistrer et de rééditer lesdits albums sous le label « Taylor’s Version » – le dernier en date étant « 1989 », prévu pour une sortie en 2019. Sortie le 27 octobre.
En raison de ces développements, le « Eras Tour » a été perçu comme le point culminant du travail de Swift, réunissant les fans, nouveaux et anciens, qui y voient une victoire suprême sur une industrie musicale qui, selon eux, avait jadis enchaîné leur idole musicale.
‘Perdu dans la traduction’? Explorer la relation difficile de Taylor Swift avec l’Europe
Après que Taylor Swift a annoncé un total de 48 dates européennes, des millions de personnes à travers le continent sont entrées dans une frénésie – à tel point qu’en France, Ticketmaster a fini par s’effondrer.
Mais son succès sur le continent n’était pas toujours garanti.
En 2011, alors que Swift était déjà un nom connu aux États-Unis, elle s’est produite dans des arènes à moitié vides en France et en Italie. Et certains de ses plus grands succès, de « Blank Space » à son plus récent « Anti-Hero », n’ont pas réussi à figurer dans le Top 20 dans les deux pays, malgré de meilleurs résultats sur les marchés d’Europe du Nord.
Alors pourquoi Swift a-t-il eu du mal à percer le marché européen de la musique, en particulier dans les pays méditerranéens comme la France, l’Espagne et l’Italie ?
Il semble qu’une partie du problème réside dans le fait que les mots de Swift peuvent se perdre dans la traduction.
Dans les pays du sud de l’Europe, où la maîtrise générale de l’anglais est moins répandue que dans le nord, la pop star a du mal à rivaliser avec les musiciens locaux.
Par conséquent, le répertoire lyrique de l’auteur-compositeur-interprète – souvent décrit comme une « encyclopédie des émotions » – est largement ignoré ou incompris.
Eloy, un créateur espagnol de médias sociaux de 31 ans et Swiftie avoué, note à quel point la chanteuse américaine est éclipsée par les mégastars latines telles que Shakira en raison de tels problèmes linguistiques.
« Je pense que le principal problème, du moins en Espagne, c’est la langue », déclare Eloy à L’Observatoire de l’Europe Culture. « L’anglais n’est pas aussi largement parlé en Espagne que dans les pays d’Europe du Nord et je pense que la barrière de la langue est ce qui éloigne le public espagnol de Taylor. »
« Elle n’est peut-être pas au niveau des artistes latinos comme Shakira, mais elle a un public très fidèle qui fait en sorte que tout le monde sache qui est Taylor Swift », ajoute-t-il.
L’expérience de Swift dans la musique country – un genre qui a eu du mal à attirer les oreilles européennes – l’a laissée dans une situation encore plus désavantageuse.
Elle a peut-être réussi à attirer les auditeurs européens après s’être lancée dans la pop, mais cela n’a toujours pas suffi à consolider pleinement sa place dans le paysage musical du continent, en particulier sur des marchés plus difficiles comme l’Italie.
« L’absence de promotion adéquate dans le passé l’a pénalisée », déclare Ylenia, une graphiste de 27 ans qui dirige la page des fans italiennes de Taylor Swift sur Twitter.
Avec la riche tradition italienne de pop stars locales et cantautori (auteurs-compositeurs-interprètes folk), un balladeur anglophone comme Swift a fait face à une bataille difficile.
« L’Italie, nous le savons, est un pays qui, ces dernières années, a favorisé la musique italienne », explique Ylenia à L’Observatoire de l’Europe Culture.
Mais bien qu’elle ait lutté pendant des années pour surmonter de tels défis, le « Eras Tour » de Swift a franchi les obstacles existants au bulldozer, en prenant rapidement sa place à la table des stars les plus populaires d’Europe.
La Pologne, où elle se produira également, est un pays où l’impact de la tournée est particulièrement palpable.
« Je ne dirais pas qu’elle est énorme ici, mais évidemment tout le monde sait qui elle est », préface Martyna, une Swiftie qui gère la page des fans de Taylor Swift Pologne sur Twitter. « Les journaux parlent aussi d’elle de temps en temps… même les salons de coiffure utilisent son ancienne pochette d’album Fearless comme photo promotionnelle, ce qui est hilarant. »
« (Maintenant), elle a de plus en plus de fans ici… beaucoup de gens s’accrochent aux tendances de Tik Tok comme celles avec (ses chansons) ‘August’, ‘Love Story’ ou, maintenant, ‘Cruel Summer’. »
« En fait, nous avons organisé la toute première soirée Taylor Swift en Pologne seulement en janvier de cette année », ajoute Martyna. « Et il s’avère qu’aucune des soirées à thème précédentes n’a vendu autant de billets. Honnêtement, j’ai été choqué. Je pense que c’était la première fois que nous nous disions tous ‘D’accord, donc nous ne sommes pas seulement 20 sur Twitter.' »
« C’était comme un rêve » : les fans européens se réjouissent du retour de Swift dans leur pays
Après une interruption de cinq ans depuis sa dernière tournée dans les stades, les supporters européens peuvent difficilement contenir leur joie en attendant de voir Swift se produire en concert l’année prochaine.
Mais pour ceux qui vivent dans des pays comme l’Italie et l’Espagne – où Swift n’a pas tourné depuis plus d’une décennie – ou en Pologne, où elle se produira pour la première fois, cela a une valeur particulièrement émotionnelle.
« Je ne peux même pas exprimer à quel point tout le monde est excité », déclare Martyna. « Je me souviens du lendemain où Taylor a annoncé ses concerts en Pologne et c’était une expérience tellement irréelle pour chacun de ses fans. Les affiches, les panneaux publicitaires partout où j’allais. Son nom écrit par les lumières du stade de Varsovie… (C’était) comme un rêve « .
Mais comme la demande a largement dépassé l’offre, tous n’ont pas eu cette chance, et des millions de personnes se sont précipitées pour obtenir des billets échaudés.
Le mois dernier, les fans italiens Gianna et son petit ami Alessio* – fans de longue date de Swift’s – avaient attendu avec impatience d’entrer dans la salle d’attente en ligne de la vente de Milan, pour découvrir qu’il n’y avait plus de places.
« Alessio est furieux », a déclaré Gianna à L’Observatoire de l’Europe Culture. « Nous achèterons des billets lors de la revente, nous paierons plus, mais Alessio tient tellement à (voir Swift) qu’il serait prêt à dépenser n’importe quelle somme d’argent. »
Le grand retour de Swift en Europe pourrait être l’occasion pour la chanteuse de renouer avec ses fans. Mais à mesure que l’impact de la tournée devient de plus en plus important, elle a également été l’occasion pour les fans de se connecter les uns aux autres – et souvent aussi au-delà des frontières.
Juan Diego Filippi, un avocat latino-américain de 31 ans qui a récemment quitté les États-Unis pour l’Italie, assistera au concert de Swift à Milan en juillet prochain.
S’adressant à L’Observatoire de l’Europe Culture, il a souligné que participer au « Eras Tour » est bien plus qu’une chance de voir son artiste préféré se produire en direct, mais aussi un moyen de rester en contact avec les proches qu’il a laissés derrière lui.
« La tournée Eras est pour moi une opportunité de rester en contact étroit avec de chers amis de ma ville natale en Amérique latine ainsi que de forger de nouvelles amitiés en Europe basées sur le sentiment d’appartenance à elle en tant que personne et auteur-compositeur », dit-il.
« Je compte les jours en juillet 2024 où d’anciens et de nouveaux amis me rejoindront en personne pour célébrer la vie, l’amitié et combien la musique de Taylor compte pour nous à Milan pour l’un de ses concerts italiens à guichets fermés. »
