De nombreux utilisateurs des médias sociaux prétendent à tort que les pompiers sont en train d’aggraver les plus de 400 incendies de forêt qui font rage en Colombie-Britannique, après avoir partagé une vidéo virale d’un hélicoptère pulvérisant un liquide inflammable.
Une série d’incendies de forêt dévastateurs ont ravagé de vastes zones forestières en Colombie-Britannique et dans les Territoires du Nord-Ouest au Canada, obligeant des milliers de personnes à évacuer leurs maisons.
Le pays connaît sa pire saison d’incendies de forêt jamais enregistrée, avec au moins 1 000 incendies à travers le pays, selon le Centre interagences canadien des feux de forêt (CIFFC).
Les experts affirment que le changement climatique augmente le risque de temps chaud et sec, susceptible d’alimenter les conditions optimales conduisant aux incendies de forêt.
Mais une vidéo a intrigué Selon un certain nombre d’utilisateurs des médias sociaux et des théories du complot, les incendies de forêt au Canada n’ont rien à voir avec le changement climatique mais ont plutôt été délibérément déclenchés par des hélicoptères de lutte contre les incendies.
Le clip montre un hélicoptère survolant une forêt remplie de fumée, tandis qu’une torche suspendue à l’hélicoptère émet des flammes. Le plan suivant montre une grande partie du terrain en feu.
« Le Canada a utilisé des drones équipés de lance-flammes et des hélicoptères pour déclencher des incendies partout au pays, (Justin) Trudeau a appelé cela le changement climatique », a tweeté un utilisateur.
« Je vis au Canada. Ils ont déclenché les incendies avec des drones et des hélicoptères larguant des boules de feu », a affirmé un autre compte X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
En effectuant une recherche d’image inversée, The Cube a découvert que ce clip était bien réel et n’avait pas été falsifié.
Cependant, les images ne montrent pas les incendies de forêt actuels au Canada. Elle remonte à juin 2023 et a été publiée pour la première fois sur Youtube par le Wildfire Service de la Colombie-Britannique.
Selon la description de la vidéo, le clip montre un allumage planifié de l’incendie de forêt de Donnie Creek avec un hélicoptère lance-flammes appelé Heli-torch.
Mais cela ne signifie pas que les hélicoptères aggravent intentionnellement les incendies de forêt.
Aussi contre-intuitif que cela puisse paraître, il est en réalité possible de combattre le feu par le feu : c’est ce qu’on appelle un brûlage contrôlé.
Comme il n’est pas possible de pulvériser suffisamment d’eau pour éteindre complètement l’incendie, les pompiers doivent créer un coupe-feu. « Si vous entourez un feu d’une zone sans combustible à brûler, il finira par s’éteindre », explique un article de Wired.
« Les incendies planifiés sont un outil essentiel de gestion des incendies de forêt pour éliminer les combustibles forestiers et amener la limite du feu vers les lignes de contrôle établies avec moins d’intensité qu’un feu à combustion libre, réduisant ainsi la capacité de propagation », explique le Wildfire Service de la Colombie-Britannique.
Aux États-Unis, ces hélicoptères lance-flammes sont utilisés à titre préventif.
En Californie, les autorités ont délibérément incendié des terrains escarpés et secs inaccessibles aux pompiers, afin d’empêcher les incendies de forêt de se déclarer pendant la saison estivale.
Des vidéos similaires de brûlages planifiés ont été partagées dans le passé pour propager des théories du complot lors d’incendies de forêt majeurs ou pour discréditer le changement climatique.
