Les experts affirment qu’il est courant d’attendre que de nouvelles équipes soient en place, mais cela constitue une préoccupation si cela signifie « revenir à une approche antérieure consistant à faire taire les agences ».
L’administration de Donald Trump a gelé de nombreuses communications des agences de santé américaines au moins jusqu’à la fin du mois, selon une note obtenue par l’Associated Press.
Dorothy Fink, secrétaire par intérim du département américain de la Santé et des Services sociaux (HHS), a déclaré cette semaine aux dirigeants du personnel de l’agence dans la note qu’une « pause immédiate » avait été ordonnée dans les communications, y compris les réglementations, les orientations, les communiqués de presse et les publications sur les réseaux sociaux. jusqu’à ce qu’ils aient été approuvés par une personne politique.
Les agences telles que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les National Institutes of Health (NIH) et la Food and Drug Administration (FDA) sont toutes soumises à la directive.
Les responsables n’ont pas répondu aux demandes de commentaires sur la pause, qui a été rapportée pour la première fois par le Washington Post.
Quatre responsables fédéraux de la santé, s’exprimant sous couvert d’anonymat parce qu’ils n’étaient pas autorisés à discuter de la question, ont confirmé la pause de communication à l’AP.
Restaurer la « hiérarchie »
Un ancien responsable du HHS a déclaré mercredi qu’il n’était pas inhabituel que les nouvelles administrations suspendent les communications de l’agence pour examen.
Mais en règle générale, les responsables travaillant au sein de l’équipe de transition du président veillent à ce que le processus de délivrance des documents se déroule sans problème le jour de l’investiture.
« Le pouvoir exécutif est une hiérarchie », a déclaré dans un courriel Steven Grossman, qui est désormais consultant pour des sociétés alimentaires et pharmaceutiques.
« Qu’elle soit déclarée publiquement ou non, chaque nouvelle administration souhaite que des engagements et des postes importants attendent que de nouvelles équipes soient en place et qu’un semblant de hiérarchie soit restauré ».
Une pause est raisonnable alors qu’un pouvoir exécutif changeant prend des mesures pour se coordonner, a déclaré le Dr Ali Khan, ancien enquêteur sur les épidémies du CDC et aujourd’hui doyen de l’université de santé publique de l’Université du Nebraska.
« La seule préoccupation serait de savoir si cela est un prélude à un retour à une approche antérieure consistant à faire taire les agences autour d’un discours politique », a-t-il ajouté.
Fink a écrit dans sa note que certaines exceptions seraient faites pour les communications affectant « des fonctions critiques en matière de santé, de sécurité, d’environnement, financières ou de sécurité nationale », mais que celles-ci seraient sujettes à examen.
« Chaque seconde compte »
Un groupe de défense des consommateurs a déclaré que la pause des communications pourrait toujours menacer la sécurité publique.
Les Américains dépendent des informations fournies en temps opportun par le CDC, la FDA et d’autres agences pour éviter les maladies d’origine alimentaire et rester informés des autres problèmes de santé, a déclaré le Dr Peter Lurie, président du Center for Science in the Public Interest.
« Quand il s’agit d’arrêter les épidémies, chaque seconde compte », a déclaré Lurie dans un communiqué.
« La confusion autour de l’ordre de silence formulé de manière vague est susceptible d’entraîner des retards inutiles dans la publication d’alertes publiques urgentes lors d’épidémies actives ».
Il a été repris par le Dr Jeffrey Klausner, un expert en santé publique de l’Université de Californie du Sud.
« Les responsables locaux de la santé et les médecins dépendent du CDC pour obtenir des mises à jour sur les maladies, des directives de prévention, de dépistage et de traitement en temps opportun, ainsi que des informations sur les épidémies », a écrit Klausner dans un e-mail.
« La fermeture des communications de santé publique met fin à une fonction fondamentale de la santé publique. Imaginez si le gouvernement désactivait les sirènes d’incendie ou autres systèmes d’alerte ».
