Les efforts visant à réduire les heures de travail des travailleurs provoquent une division au sein de la coalition gouvernementale espagnole, alimentant les accusations selon lesquelles le ministre de l’Économie, Carlos Cuerpo, tente de mettre cette proposition sur la touche.
Le Premier ministre socialiste Pedro Sánchez avait promis de réduire la semaine de travail de 40 à 37,5 heures dans le cadre d’un accord électoral avec son partenaire de coalition, le parti de gauche Sumar. Aujourd’hui, une lutte intestine au sein du gouvernement risque de faire dérailler cette mesure.
Cette initiative pourrait avoir un impact significatif sur la productivité et la compétitivité internationale de l’Espagne, des questions au cœur d’un débat angoissant sur l’avenir économique de l’Europe. Le gouvernement insiste sur le fait que cela contribuera à la productivité, mais les entreprises ne sont pas convaincues.
L’année dernière, le ministère du Travail – sous la direction de la ministre de Sumar, Yolanda Díaz – a entamé un processus de consultation tripartite avec les syndicats et les employeurs, visant à élaborer une proposition concrète. Les représentants du secteur privé ont quitté les réunions, protestant contre ce qu’ils considéraient comme une imposition imposée d’en haut et qui nuirait le plus aux petites entreprises. Les négociations se sont poursuivies sans eux et le gouvernement et les syndicats sont parvenus à un accord à la fin de l’année dernière.
Des signes de difficultés étaient déjà apparus à l’approche de l’accord, Sumar et le Parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE) étant en désaccord sur la manière dont la réforme devrait être mise en œuvre progressivement et comment elle devrait s’appliquer aux travailleurs à temps partiel.
Dans un accès de critiques inhabituellement ouvert, au début du mois, Díaz s’en est pris à Cuerpo, l’accusant d’être « presque une mauvaise personne » pour avoir interféré avec le projet de proposition. La querelle s’est intensifiée après que Cuerpo n’a pas réussi à inclure le projet de texte pour discussion lors d’une réunion du conseil économique et social du gouvernement, un organe consultatif qui est un tremplin nécessaire pour la discussion au sein du Cabinet.
« Nous avons conclu (un) accord avec les syndicats qui doit être respecté et respecté, et qui est bloqué » par les socialistes, avait alors déclaré Díaz.
Cuerpo affirme que la réforme reste une priorité pour le gouvernement. Díaz et Cuerpo se sont rencontrés mercredi. Une source gouvernementale a déclaré qu’ils étaient d’accord que la proposition serait ajoutée à l’ordre du jour de la prochaine réunion de la commission des affaires économiques, le 27 janvier, une étape nécessaire avant la discussion au sein du gouvernement de Sánchez.
Les deux partis de gauche dirigent un gouvernement minoritaire et s’appuient sur une poignée d’autres partis plus petits pour adopter des lois de manière ponctuelle. Il s’agit notamment de partis régionaux plus favorables aux entreprises, tels que les Juntes catalanes et le Parti nationaliste basque (PNV). Les médias espagnols rapportent que ces deux partis ne sont toujours pas convaincus, ce qui signifie que le gouvernement pourrait faire face à une défaite préjudiciable au Parlement et à un coup dur pour sa fragile autorité s’il cherche à voter sans préparation adéquate.
Les Espagnols travaillent en moyenne un peu plus de 36 heures par semaine. Selon les données de l’Union européenne, cela les place au milieu du classement européen, travaillant quatre heures et demie de plus par semaine que les Allemands, par exemple.
Depuis la pandémie, l’économie espagnole constitue un rare point positif en Europe, avec une croissance bien supérieure à celle de ses pairs. Mais les salaires n’ont pas rattrapé leur retard. Selon l’Organisation de coopération et de développement économiques, les salaires réels en Espagne au premier trimestre 2024 étaient encore inférieurs à ce qu’ils étaient avant la pandémie, ce qui la plaçait au bas du classement des économies avancées sur cette période.
En maintenant les salaires stables tout en réduisant les heures de travail, une semaine plus courte équivaut de facto à une augmentation. La mesure bénéficie d’une large adhésion du public. Deux Espagnols sur trois sont favorables à une semaine de travail plus courte, selon un sondage publié en septembre.
Les entreprises privées sont plus sceptiques. La Confédération espagnole des organisations d’employeurs (CEOE), l’un des deux groupes industriels qui ont quitté les négociations à trois, prévient que la mesure coûtera aux entreprises entre 21 et 23 milliards d’euros de coûts supplémentaires cette année si elle est mise en œuvre.
Rosa Santos, directrice de la division du travail de la CEOE, soutient que l’organisation n’est pas opposée à une réduction des heures de travail, mais que cela devrait se faire par le biais de conventions collectives sectorielles, qui peuvent être adaptées aux besoins spécifiques de chaque secteur.
« L’impact est très inégal : selon le secteur, la géographie et la taille de l’entreprise », a déclaré Santos.
Pablo Simón, politologue à l’Université Carlos III de Madrid, a déclaré qu’il pensait que Sumar et le PSOE finiraient par parvenir à un accord sur la réforme, mais a noté que Sumar subissait une pression plus forte : les sondages d’opinion montrent que son soutien a presque diminué de moitié depuis qu’il a été adopté. a remporté 15 pour cent des voix lors des dernières élections en 2023.
« Le plus petit partenaire se trouve dans une situation difficile car il n’a pas la capacité de se rendre aux élections », a déclaré Simón.
