La banque n’a pas donné de raison pour cette éventuelle délocalisation, même si elle a déjà souligné son importance pour l’économie catalane.
Le conseil d’administration de Banco Sabadell discutera mercredi de l’opportunité de transférer le siège de la banque espagnole en Catalogne.
Sabadell a transféré son siège à Alicante en 2017 en raison de l’incertitude entourant la candidature à l’indépendance de la Catalogne. En cas de succès, cela aurait mis fin à la supervision de la BCE sur les banques de la région.
Sabadell a informé l’autorité de surveillance du marché espagnol de cette réunion par voie de communiqué, sans donner de raison.
La banque est cependant actuellement confrontée à une tentative de rachat hostile de la part du plus grand prêteur espagnol BBVA.
L’année dernière, Sabadell a déclaré que l’offre de BBVA sous-évaluait ses opérations, mais la banque a également rejeté l’offre en soulignant son importance pour l’économie catalane.
La discussion de mercredi pourrait donc être une manière pour Sabadell de réaffirmer sa loyauté à l’approche d’une fusion politisée.
Le ministre espagnol de l’Economie, Carlos Cuerpo, a néanmoins déclaré à la radio Onda qu’il n’était pas au courant d’un lien entre cette éventuelle décision et l’offre de BBVA.
« Cette décision a beaucoup de sens car le processus de normalisation en cours en Catalogne signifie que les conditions qui ont conduit à leur départ (de Sabadell) ont disparu », a-t-il déclaré.
L’année dernière, Salvador Illa, du Parti socialiste, est devenu chef du gouvernement catalan, mettant ainsi fin à plus d’une décennie de régime indépendantiste.
Opposition gouvernementale
Le gouvernement espagnol s’est montré opposé à l’offre de BBVA, arguant que la fusion pourrait menacer la concurrence.
Sabadell compte un grand nombre de PME clientes, ce qui signifie qu’un rachat renforcerait la position dominante de BBVA sur le marché. Cela pourrait potentiellement nuire aux petites entreprises.
Le gouvernement a le pouvoir de bloquer la fusion, même si le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez a déclaré mercredi à Bloomberg que l’État s’en remettrait aux organismes de surveillance antitrust.
« Ce que je souhaite, c’est un système financier fort en Espagne. Attendons de voir ce que diront nos autorités de la concurrence à cet égard », a déclaré Sánchez lors du Forum économique mondial de Davos.
L’organisme national antitrust CNMC a décidé de prolonger son examen du rachat en novembre, ce qui signifie que l’opération pourrait être repoussée jusqu’en 2025.
La décision de prolonger l’évaluation est considérée comme un mauvais signe pour BBVA, car elle pourrait être amenée à faire de plus grandes concessions pour satisfaire CNMC.
L’Europe regarde
Les responsables européens suivront de près cette offre à mesure que les efforts de consolidation bancaire s’intensifieront dans toute la région.
Les coûts élevés des prêts ces dernières années ont permis aux banques de générer des bénéfices importants, augmentant ainsi leur appétit pour les acquisitions.
L’italien UniCredit, par exemple, renforce actuellement sa participation dans la banque allemande Commerzbank.après avoir étendu sa portée en Roumanie.
UniCredit lorgne également sur l’italien Banco BPMtandis que le français BNP Paribas a signé un accord avec AXA Investment Managers.
Même si les grandes banques pourraient améliorer la capacité de prêt de l’Europe, le maintien d’une saine concurrence reste une préoccupation.
Les offres ont également ébranlé les plumes politiques en raison des craintes de suppressions d’emplois et d’ingérence étrangère dans des entreprises d’importance nationale.
