Alors que la Commission peine à trouver de nouveaux débouchés pour ses exportations, la question de savoir si cela sera suffisant face aux droits de douane que menace d’imposer Donald Trump reste ouverte.
Mardi à Davos, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé que l’UE relancerait prochainement son partenariat stratégique avec l’Inde, et l’exécutif a confirmé que l’ensemble du collège des commissaires se rendrait dans le pays au printemps.
En quelques jours seulement, la Commission européenne a annoncé une mise à jour de son accord commercial avec le Mexique, la relance des négociations avec la Malaisie et de prochaines négociations commerciales avec l’Inde.
Tout cela s’ajoute à un accord conclu avant Noël avec les pays du Mercosur – Brésil, Argentine, Uruguay et Paraguay – et un autre avec la Suisse.
Alors que Donald Trump menace les importations européennes de droits de douane de 20 %, l’UE diversifie de toute urgence ses marchés d’exportation.
L’accord du Mercosur est le plus grand accord commercial jamais signé par l’UE. Il créera un marché de près de 800 millions de citoyens et réduira les droits de douane, ce qui permettra aux entreprises européennes d’économiser 4 milliards d’euros par an. L’accord commercial bilatéral global avec la Suisse vaut 550 milliards d’euros.
L’accord commercial avec le Mexique, un pays que Donald Trump menace directement avec des droits de douane, éliminera les droits de douane allant jusqu’à 100 % sur les principales exportations de l’UE telles que le fromage, la volaille, le porc, les pâtes, les pommes, les confitures et marmelades, ainsi que le chocolat et vin. Il étend également la protection des labels d’origine géographique pour les produits européens.
Le commerce de marchandises entre l’UE et le Mexique a atteint 82 milliards d’euros en 2023, tandis que le commerce bilatéral de services a atteint 22 milliards d’euros en 2022.
Comme prévu par l’accord de libre-échange du Mercosur conclu en décembre, l’accord du Mexique ouvre également les marchés publics aux entreprises européennes.
« L’UE en tant que bloc est une économie tournée vers l’exportation. Elle bénéficie donc de la réduction des barrières tarifaires avec les partenaires étrangers via des accords de libre-échange », a déclaré Arthur Leichthammer, de l’Institut Delors de Berlin, ajoutant qu’« on dit souvent que les accords de libre-échange profitent à l’industrie allemande, en particulier au secteur automobile, mais en raison de Dans les chaînes de valeur européennes profondément intégrées, les bénéfices économiques sont beaucoup plus dispersés.»
Mais ces accords compenseront-ils les effets des potentiels droits de douane américains ? En 2023, les États-Unis étaient le principal partenaire des exportations de biens de l’UE, ces dernières bénéficiant d’un excédent commercial de 131,3 milliards de dollars en 2022. Les droits de douane américains élevés risquent de couper l’UE de cette manne.
« Nous devons trouver un accord avec les Etats-Unis car nous ne pouvons pas vraiment compenser à court terme nos échanges commerciaux avec les Etats-Unis avec d’autres pays », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe l’eurodéputé Bernd Lange (Allemagne/S&D), président de la commission du commerce du Parlement européen. » Podcast de Radio Schuman, ajoutant: « À l’heure actuelle, environ 20% de nos exportations sont destinées aux États-Unis. »
Friedrich Merz, candidat démocrate-chrétien à la chancellerie allemande, est favorable à la négociation d’un accord commercial avec les États-Unis, mais la France reste sceptique.
«Les Américains souhaitent que les Européens assument davantage de responsabilités, notamment dans le domaine de la défense et de la sécurité. La principale exigence de l’administration Trump est de cesser de payer pour la sécurité des Européens », a déclaré un haut responsable de l’UE, ajoutant que cela peut être fait, mais « à des conditions économiques favorables aux Européens ». Selon ce responsable, les Européens devraient dire aux États-Unis : « Nous nous occupons de la frontière avec la Russie, de la reconstruction de l’Ukraine et de notre sécurité, mais nous ne pouvons pas le faire avec une guerre commerciale de la part des États-Unis. »
Un côté positif pour l’UE – s’il n’y avait pas les nuages d’orage du changement climatique – pourrait être que le programme phare d’incitations fiscales de Joe Biden, la loi américaine sur la réduction de l’inflation, pour les industries vertes, pourrait être abandonné par Trump. Le nouveau président américain a ordonné aux agences fédérales américaines de « suspendre immédiatement » les dépenses liées à l’Inflation Reduction Act. La menace d’une délocalisation des industries européennes sur le sol américain pour profiter de l’IRA pourrait alors s’éloigner.
