« De nombreux enjeux sont importants » dans les relations UE-États-Unis, a déclaré Ursula von der Leyen au lendemain de l’investiture de Donald Trump.
L’Union européenne aura une attitude « pragmatique » à l’égard de la nouvelle administration de Donald Trump mais sera « toujours » prête à défendre ses intérêts stratégiques contre toute mesure injustifiée, a déclaré mardi Ursula von der Leyen dans un discours qui a donné le ton à la manière dont Bruxelles a l’intention de dialoguer avec Washington au cours des quatre prochaines années.
Au cours de sa campagne, Trump a menacé d’imposer des droits de douane généralisés sur les produits étrangers et de réviser considérablement l’aide à l’Ukraine, sonnant ainsi l’alarme dans tout le bloc. Le président républicain a toutefois atténué ces deux menaces depuis son arrivée au pouvoir.
« Les enjeux sont importants pour les deux parties », a déclaré le président de la Commission européenne lors du Forum économique mondial de Davos, en Suisse.
« Notre première priorité sera de nous engager dès le début, de discuter des intérêts communs et d’être prêts à négocier. Nous serons pragmatiques, mais nous resterons toujours fidèles à nos principes. Protéger nos intérêts et défendre nos valeurs – telle est la voie européenne. » a-t-elle ajouté, faisant référence aux outils commerciaux dont dispose la Commission pour contrecarrer les tarifs et les quotas.
Von der Leyen, qui prône des liens transatlantiques forts, a décrit les États-Unis comme l’un des « partenaires les plus proches » de l’UE avec des liens économiques profondément liés, de l’investissement et de l’emploi à la production chimique et aux services numériques, ce qui, selon elle, devrait contribuer à favoriser la coopération. plutôt que l’affrontement.
« Aucune autre économie au monde n’est aussi intégrée que la nôtre », a-t-elle déclaré.
Interrogée par l’hôte si l’UE pourrait se permettre de soutenir l’Ukraine en cas de retrait américain, von der Leyen a déclaré que le bloc continuerait de le faire « sans aucune question ».
« Quoi qu’il arrive ensuite, il est important pour nous que l’Ukraine reste un pays indépendant et que ce soit l’Ukraine qui décide de son propre territoire », a-t-elle répondu.
Ce discours marquait la première intervention majeure de von der Leyen depuis qu’elle était tombée malade d’une grave pneumonie début janvier. La maladie a contraint la Commission à annuler toutes ses nominations externes et à déléguer brièvement à la vice-présidente exécutive Teresa Ribera.
Son absence à Bruxelles a suscité un débat sur un vide du pouvoir à un moment délicat pour l’Europe, avec une transition en cours à la Maison Blanche. Mardi, von der Leyen a cherché à s’affirmer comme une voix de premier plan dans le débat politique, même si elle n’a pas formulé de ligne dure contre le programme nationaliste de Trump, « l’Amérique d’abord », qui est directement en contradiction avec la politique de longue date de l’UE. engagement en faveur du multilatéralisme.
Elle n’a pas mentionné Trump nommément.
La remarque la plus critique a été faite de manière indirecte, lorsqu’elle a défendu l’accord de Paris sur le climat auquel le président américain a, une fois de plus, renoncé. « L’Accord de Paris continue d’être le meilleur espoir de toute l’humanité », a-t-elle déclaré. « L’Europe maintiendra le cap et continuera à travailler avec toutes les nations qui souhaitent protéger la nature et stopper le réchauffement climatique. »
Depuis la victoire de Trump en novembre, la Commission a fait preuve d’une extrême prudence pour éviter de contrarier la nouvelle administration. L’exécutif a réagi tièdement aux menaces militaires de Trump contre le Groenland, qui appartient au Royaume du Danemark, et aux tentatives d’Elon Musk d’interférer dans les élections européennes, ce qui lui a valu une réprimande de la part du gouvernement français, qui a exigé une action réglementaire plus rapide.
L’équipe de von der Leyen cherche à établir des contacts rapides avec ses homologues à Washington, même si aucune date de réunion n’a encore été annoncée.
Un monde « dur »
S’exprimant lors du Forum économique mondial, qui réunit chaque janvier des chefs de gouvernement, des chefs d’entreprise et des entrepreneurs, von der Leyen a profité de la scène pour dénoncer les fractures qui minent le commerce mondial, telles que les chocs dans la chaîne d’approvisionnement, la militarisation de l’énergie et le sabotage des infrastructures critiques.
Von der Leyen a averti que le recours croissant aux sanctions, aux contrôles à l’exportation et aux tarifs douaniers – outils que sa Commission a notamment utilisés ces dernières années – pour défendre la sécurité nationale risquait d’alimenter une « course mondiale vers le bas » qui pourrait anéantir des décennies de prospérité.
« L’ordre mondial coopératif que nous avions imaginé il y a 25 ans ne s’est pas transformé en réalité. Au lieu de cela, nous sommes entrés dans une nouvelle ère de concurrence géostratégique acharnée », a-t-elle déclaré.
« Les principales économies du monde se disputent l’accès aux matières premières, aux nouvelles technologies et aux routes commerciales mondiales. De l’IA aux technologies propres, du quantique à l’espace, de l’Arctique à la mer de Chine méridionale. La course est lancée. »
Les multiples défis sont particulièrement redoutables pour l’UE, qui a plongé dans un état de stagnation économique, de perte de compétitivité et de changement démographique qui est devenu un intense casse-tête pour les 27 États membres.
Von der Leyen a promis de placer l’économie au cœur de son deuxième mandat et de mettre en œuvre les recommandations formulées par Mario Draghi dans son rapport historique. Faire baisser les prix de l’énergie, libérer les investissements dans l’ensemble du marché unique et réduire les formalités administratives pour les petites entreprises figureront parmi les actions clés de sa nouvelle Commission, a-t-elle déclaré mardi en avant-première.
Les accords commerciaux seront stimulés, a-t-elle ajouté, vantant les accords récemment conclus avec le Mercosur et le Mexique. Elle a l’intention de se rendre en Inde pour renforcer ses relations commerciales.
« Au cours des 25 dernières années, l’Europe s’est appuyée sur la montée du commerce mondial pour stimuler sa croissance. Elle s’est appuyée sur une énergie bon marché en provenance de Russie. Et l’Europe a trop souvent externalisé sa propre sécurité. Mais cette époque est révolue », a-t-elle déclaré. .
« Pour soutenir notre croissance au cours du prochain quart de siècle, l’Europe doit changer de vitesse. »
Von der Leyen a réservé un peu d’espace à la Chine, un pays avec lequel sa Commission s’est heurtée à plusieurs reprises au sujet des liens étroits de Pékin avec Moscou, des subventions industrielles, de l’espionnage, du sabotage, des cyberattaques, des violations des droits de l’homme et des tensions dans le détroit de Taiwan.
Sa présidence a été reconnue pour avoir orienté la politique de l’UE envers la Chine vers une approche plus affirmée et plus dure, ce qui a irrité Pékin mais a plu à Washington.
Dans son discours, von der Leyen a parlé d’un « deuxième choc chinois » déclenché par une « surcapacité parrainée par l’État » inondant les marchés mondiaux d’exportations à bas prix. Cette plainte, partagée aussi bien par les pays développés que par les pays en développement, a donné lieu à une série de restrictions commerciales visant à contrôler le volume des produits fabriqués en Chine.
Von der Leyen a déclaré que son exécutif continuerait à réagir à toute pratique déloyale, comme il l’a fait avec les véhicules électriques, mais a tendu la main pour travailler de manière « constructive » avec Pékin afin d’élargir les liens économiques « là où cela est possible ».
« Les règles d’engagement entre les puissances mondiales changent. Nous ne devons rien tenir pour acquis. Et même si certains en Europe n’aiment pas cette nouvelle réalité, nous sommes prêts à y faire face », a-t-elle déclaré en concluant son intervention à Davos.
« Nos valeurs ne changent pas. Mais pour défendre ces valeurs dans un monde en évolution, nous devons changer notre façon d’agir. Nous devons rechercher de nouvelles opportunités partout où elles se présentent. Le moment est venu de nous engager au-delà des blocs et des tabous. Et l’Europe est prête. pour le changement. »
