Le Premier ministre polonais Donald Tusk a déclaré que la protection des frontières était un « devoir sacré », mais les organisations humanitaires ont exprimé leurs inquiétudes.
Surveillé par des drones et gardé par une barrière en acier de cinq mètres et demi, un poste frontière près de la ville polonaise de Połowce résume les défis de sécurité auxquels l’UE est confrontée, a déclaré la Pologne.
De l’autre côté de la barrière se trouve la Biélorussie, un proche allié de la Russie qui a utilisé la migration comme une arme contre le bloc, selon Varsovie.
En conséquence, la Pologne a récemment durci sa politique migratoire, ce qui, selon le pays, est vital pour ses intérêts et ceux de l’UE.
« Nous avons renforcé notre politique de visa et, surtout, nous avons décidé de suspendre le droit d’asile partout où nous avons affaire à des passages frontaliers massifs organisés par la Biélorussie et la Russie », a déclaré vendredi le Premier ministre polonais Donald Tusk.
Au début de sa présidence de six mois de l’UE, la Pologne s’est positionnée comme un leader en matière d’amélioration de la sécurité européenne, près de trois ans après l’invasion de l’Ukraine par le président russe Vladimir Poutine.
Cependant, des ONG ont exprimé leurs craintes que la politique de Varsovie à la frontière biélorusse – une zone qu’une organisation a qualifiée de « zone de la mort de l’Europe » – ne menace la sécurité des demandeurs d’asile.
La frontière
Environ 13 000 gardes-frontières et soldats patrouillent le long de la frontière d’environ 400 kilomètres, devenue une zone tampon depuis que la Russie a envahi l’Ukraine via la Biélorussie il y a trois ans.
Des mesures défensives similaires sont évidentes le long de la frontière entre la Pologne et la région russe de Kaliningrad.
Au poste frontière près de Połowce, la barrière au sommet en forme de rasoir divise désormais des communautés qui étaient autrefois étroitement liées, mais qui sont désormais séparées par la guerre. La zone est constamment surveillée par des drones, des hélicoptères et des véhicules blindés.
Le point de passage reste fermé, avec une quarantaine de gardes-frontières et de militaires présents sur place le 16 janvier, lors d’une tournée médiatique organisée par la présidence polonaise de l’UE.
La route menant à la frontière est remplie d’obstacles en béton et de barbelés conçus pour repousser d’éventuelles incursions.
La Pologne affirme qu’une telle présence militaire est nécessaire pour empêcher des groupes de migrants – principalement originaires d’Afrique et du Moyen-Orient – de franchir la frontière et de provoquer l’instabilité en Pologne et en Europe.
Les migrants présentés comme une menace pour la sécurité
Près de 30 000 tentatives de franchissement de la frontière ont été enregistrées l’année dernière, dont de nombreux individus seraient de jeunes hommes originaires d’Éthiopie, d’Érythrée et de Somalie.
Selon les autorités polonaises, les migrants entrent souvent en Biélorussie avec des visas touristiques ou étudiants avant d’être aidés à traverser la frontière moyennant des frais compris entre 8 000 dollars (7 760 euros) et 12 000 dollars (11 640 euros).
Les autorités affirment que ces migrants sont aidés par les services de sécurité biélorusses et d’autres « organisateurs », dont beaucoup seraient des Ukrainiens en difficulté financière après avoir fui la guerre. Selon les autorités frontalières, ils peuvent gagner 500 dollars (485 euros) pour chaque migrant qu’ils assistent.
Les gardes-frontières signalent des affrontements fréquents, notamment des agressions impliquant des frondes, de petits explosifs, des pierres et du gaz poivré.
En 2024, un garde a été tué et 307 personnes ont été hospitalisées au cours des plus de 400 incidents documentés.
« Les tirs de sommation ne fonctionnent pas, il faut donc recourir à la force », a déclaré le colonel Andrzej Stasiulewicz, commandant adjoint de la division des gardes-frontières de Podlaski.
Les représentants des médias ont vu des images montrant des migrants attaquant la frontière.
Stasiulewicz a décrit leurs actions comme « imprévisibles, mais précises et coordonnées ».
Médecins sans frontières propose cependant un récit contrasté, rapportant qu’elle a traité plus de 400 personnes depuis novembre 2022.
De nombreux patients, affirme l’organisation, ont été « bloqués pendant des semaines dans des forêts inhabitables et exposés à des pratiques violentes à la frontière ».
Les cas d’épuisement, d’hypothermie, de déshydratation et de détresse psychologique étaient fréquents, parallèlement aux rapports de violences physiques, notamment d’ecchymoses et de morsures de chien.
Parallèlement, le Conseil norvégien pour les réfugiés, une organisation caritative d’aide aux migrants, a rapporté que près de 9 000 « refoulements violents » ont été documentés depuis 2021 par des ONG dans ce qu’il appelle « la zone de la mort de l’Europe ».
Les autorités affirment que les demandes d’asile doivent être déposées aux points frontières désignés, tels que Terespol, situé à 100 kilomètres au sud de Połowce.
Les autorités polonaises rejettent les allégations de refoulements illégaux, affirmant que leurs « refoulements » respectent les exigences légales.
Propositions législatives et approbation de l’UE
La Pologne a connu une nette réduction des arrivées à Połowce, avec seulement 670 demandes d’asile déposées l’année dernière.
Un projet de loi permettrait au gouvernement de fermer la frontière pendant 60 jours si Varsovie estime que l’immigration est « militarisée » par son voisin.
« Si quelqu’un use de violence contre les gardes-frontières, nous fermons la frontière », a déclaré le sous-secrétaire d’État Maciej Duszczyk.
Cependant, Médecins sans frontières a mis en garde contre les « conséquences potentiellement dramatiques » de telles actions, appelant à un changement fondamental dans l’approche polonaise de la protection des migrants et des réfugiés.
Les dirigeants de l’UE ont exprimé leur soutien à la politique polonaise, accordant aux États membres de l’Est la latitude de suspendre le droit d’asile en réponse aux menaces perçues en provenance de la Biélorussie et de la Russie.
La sécurité et la migration restent profondément politisées. Le Premier ministre Tusk, au pouvoir depuis plus d’un an, fera face à une élection présidentielle cruciale en mai, où le candidat de son parti sera défié par un rival nationaliste.
Le paysage politique de l’UE s’est déplacé vers la droite, avec des partis nationalistes et populistes gagnant du terrain dans des États membres clés, comme la France et l’Allemagne.
Tusk affirme que des politiques migratoires fermes permettent aux États démocratiques de lutter efficacement contre la migration illégale, la décrivant comme son « devoir sacré ».
« Si nous ne voulons pas confier ces questions aux radicaux, aux extrémistes et aux populistes, nous devons trouver les bonnes réponses afin que personne au monde ne doute que les États démocratiques sont capables de se défendre efficacement contre l’immigration clandestine », a déclaré Tusk.
