Chega, le troisième plus grand parti du Portugal, a introduit des récits racistes et anti-migrants toxiques dans la politique dominante du pays – mais il nie fermement être d’extrême droite, préférant être considéré comme un parti populiste.
En 2019, le nouveau parti politique de droite Chega! – qui peut être littéralement traduit en anglais « Enough! » – a conquis un siège au Parlement portugais. Environ 3 ans plus tard, lors des élections générales de 2022, il a multiplié ce résultat en remportant un total de 12 sièges après avoir obtenu 7,2 % des voix.
Ce fut une ascension étonnante pour un parti aussi jeune et controversé, qui s’est rapidement inséré dans le paysage plus large des partis populistes et de droite européens, courtisant l’extrême droite avec ses récits contre les migrants, la communauté LGBTQ+ et les musulmans mais rejetant toujours étant décrit comme tel.
« C’était vraiment un énorme choc », a déclaré la militante Catarina Viegas à L’Observatoire de l’Europe. « Les gens n’étaient pas satisfaits de la situation économique du pays, puis il y a eu le COVID – Chega a comblé le fossé entre la promesse du gouvernement et ce qu’il ne pouvait pas tenir, et les médias ont normalisé leur discours d’extrême droite », a-t-elle ajouté.
Pour de nombreux observateurs hors du Portugal, la montée du parti a également été une surprise. « Il y a beaucoup de gens qui n’ont pas réalisé qu’il y avait une si grande scène d’extrême droite au Portugal, car historiquement, depuis la fin de Salazar (en 1974), ce n’est pas vraiment le cas », a déclaré Heidi. Beirich, co-fondateur du Global Project Against Extremism (GPAHE), a déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
« Le Portugal semblait aller à contre-courant de la tendance que vous voyez dans des endroits comme l’Italie, la Suède, la France, etc. », a-t-elle ajouté.
Mais vint ensuite le Chega, désormais le troisième parti le plus populaire du pays, avec une chance réaliste d’entrer au gouvernement à l’avenir.
« Chega est un parti profondément anti-immigrés, anti-Roms et anti-LGBTQ », a déclaré Beirich. « Ils diabolisent les immigrés. Leur leadership, y compris leur leader charismatique André Venturaont dit des choses horribles sur les Roms, les qualifiant de problème de sécurité – entre autres », a-t-elle ajouté.
« Ventura a également parlé de choses comme la théorie du grand complot de remplacement, qui est une idée suprémaciste blanche selon laquelle les immigrants vont remplacer une sorte de portugais de souche au Portugal. »
Pour ces raisons et d’autres, le GPAHE a récemment ajouté Chega à sa liste de groupes haineux et extrémistes au Portugal. Il y a 12 autres groupes sur la liste, y compris d’autres partis plus anciens qui ont précédé Chega, a déclaré Beirich, mais ils n’ont jamais atteint le succès électoral de Chega, comme Alternativa Democrática Nacional et Ergue-Te, anciennement connu sous le nom de Partido Nacional Renovador (PND) .
Mais la décision d’inscrire Chega comme parti extrémiste a été controversée au Portugal, où le parti insiste pour se considérer comme populiste plutôt que d’extrême droite. L’Observatoire de l’Europe a contacté Chega pour un commentaire mais n’a pas reçu de réponse.
« Ils disent qu’ils ne sont pas racistes »
« Il y a eu un certain désaccord parmi les universitaires sur la façon de caractériser Chega. Pour le moment, mon opinion est que le Chega est un parti de droite radicale populiste, et non un parti de droite extrémiste », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Cátia Moreira de Carvalho, chercheuse intéressée par l’extrémisme, le terrorisme, la psychologie et la politique à l’Université de Porto.
« C’est parce que Chega a clairement un programme populiste, car il considère les ‘peuples purs’ en opposition aux ‘élites corrompues' », a-t-elle ajouté. « De plus, Chega épouse des opinions illibérales et son objectif est d’établir ce type de démocratie illibérale au Portugal. »
L’extrême droite souhaite abolir toute forme de démocratie et recourt à la violence pour atteindre ses objectifs, a déclaré de Carvalho. « Pour le moment, ce n’est pas ce que Chega a fait, et il ne me semble pas non plus que cela se produira dans un avenir proche. »
Pour certains, la différence n’est que dans les apparences.
« Ils sont définitivement d’extrême droite, leur récit est d’extrême droite, mais ils se présentent comme un parti populiste », a déclaré Viegas. «Ils disent qu’ils ne sont pas racistes, le Portugal n’est pas raciste, ils se font les défenseurs de ceux qui se sentent mécontents de la situation actuelle dans le pays, les jouent en victimes du système. Et cela trouve un écho chez des gens qui ne se considéreraient pas comme des extrémistes. »
De Carvalho a déclaré que depuis que Chega a obtenu son premier siège au Parlement en 2019, « les crimes de haine et les discours de haine sont en augmentation au Portugal ».
« Avant cela, en 2018, une enquête menée par Eurobaromètre a démontré que le Portugal était le deuxième pays d’Europe qui avait la vision la plus positive de l’intégration des immigrés, avec environ 80% des personnes qui la considéraient comme une chose positive », a-t-elle ajouté.
Une fête bien connectée
Tout en rejetant publiquement l’identité d’un parti d’extrême droite, le leader charismatique de Chega, Ventura, s’est aligné sur les dirigeants de partis populistes et d’extrême droite similaires en Europe, comme l’Italien Matteo Salvini – chef du parti de la Ligue -, la Française Marine Le Pen et Le leader espagnol de Vox, Santiago Abascal.
L’extrême droite « n’était pas présente dans la politique dominante au Portugal avant Chega », confirme de Carvalho.
«Le Portugal était même considéré comme un cas réussi à cet égard, en quelque sorte à l’abri de l’extrême droite. Mais de nos jours, outre le soutien croissant de Chega, nous assistons à une normalisation des opinions de Chega dans les partis traditionnels de droite », a-t-elle poursuivi.
« Par exemple, le chef du plus grand parti d’opposition a déclaré récemment que le Portugal devrait rechercher des immigrants qui peuvent avoir une meilleure interaction avec le peuple portugais. En d’autres termes, il veut dire avoir des mesures d’exclusion pour accueillir les immigrés, ouvrir les portes à ceux qui ressemblent apparemment aux Portugais et fermer les portes aux autres », a-t-elle ajouté.
« Cela va dans le sens de la politique prônée par Chega. Et pour moi, c’est très préoccupant, car cela accroît la polarisation et rapproche les partis de droite modérés des politiques de droite populiste radicale et les frontières entre eux peuvent devenir de plus en plus difficiles à tracer.
