Le nouveau lobbyiste en chef de l’industrie automobile européenne affirme que les constructeurs automobiles n’ont aucune chance de se conformer à la législation environnementale de l’UE cette année et réitère son appel à une aide d’urgence face aux amendes imminentes qui pourraient s’élever à des milliards d’euros.
Avant les discussions avec la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, sur l’avenir de l’industrie automobile européenne en difficulté, l’Association des constructeurs européens d’automobiles (ACEA) a renouvelé son appel à l’allègement des énormes amendes que les constructeurs encourent pour non-respect des normes d’émissions des véhicules. en 2019.
« Le Green Deal européen doit être soumis à une vérification de la réalité et à un réalignement – pour le rendre moins rigide, plus flexible et transformer la décarbonisation de l’industrie automobile en un modèle économique vert et rentable », a écrit aujourd’hui le nouveau président de l’ACEA, Ola Källenius. dans une lettre ouverte aux dirigeants européens.
S’exprimant en marge du Salon automobile annuel de Bruxelles, le PDG de Mercedes-Benz, nommé à la tête de l’influent groupe de pression le mois dernier, a nié que l’industrie automobile – qui risque des milliards d’amendes cette année en raison du resserrement des limites d’émissions de CO2 – s’était attiré sa situation difficile.
Cette année, la production maximale de CO2 par kilomètre diminue d’environ un cinquième pour atteindre un peu moins de 94 g. La limite est en vigueur depuis 2019, mais les constructeurs automobiles ont continué à promouvoir de gros modèles de SUV rentables et énergivores, dans l’espoir de compenser leur empreinte carbone grâce à l’augmentation des ventes de modèles électriques zéro émission.
Mais ces ventes ne se sont pas concrétisées : les données de l’ACEA – qui prévoit de publier un rapport complet sur le marché mardi (21 janvier) – montrent que seulement 13 % des ventes de voitures en Europe étaient électriques l’année dernière, soit une légère baisse par rapport à 2023. La pénalité est fixé à 95 € par véhicule pour chaque gramme dépassé l’objectif.
« Il faut un soulagement – je pense que cela doit être très clairement compris », a déclaré Källenius, affirmant que ni l’industrie ni les décideurs politiques n’auraient pu prédire en 2019 que les ventes de voitures électriques « reculeraient en réalité au lieu d’avancer » l’année dernière. .
Il a imputé une grande partie de la responsabilité à l’Allemagne, qui a brusquement annulé l’un des programmes de subventions les plus généreux d’Europe – jusqu’à 4 500 euros pour une voiture entièrement électrique – fin 2023.
« Si, sur le marché de loin le plus grand d’Europe, vous supprimez complètement d’un jour à l’autre les incitations en faveur des véhicules électriques, cela a un effet sur le marché », a déclaré Källenius.
Interrogé sur la question de savoir si les constructeurs automobiles auraient dû promouvoir des voitures électriques plus petites et moins chères, ainsi que des modèles essence et diesel plus économes en carburant, le responsable de l’industrie a déclaré que l’essor des ventes de modèles à moteur à combustion plus gros ou de modèles hybrides était le résultat d’une demande « naturelle » du marché.
Il a déclaré que les « coûts variables inhérents » signifiaient que les voitures électriques coûtaient généralement entre 35 et 40 000 euros, mais que certains constructeurs – mais pas Mercedes Benz – se rapprochaient désormais de la barre des 20 000, ce qui est un chiffre un peu magique ». . De tels modèles plus abordables sont exposés au salon de Bruxelles, a-t-il déclaré, bien que de gros modèles de SUV soient également exposés.
Mais apparemment, ces économies d’échelle arrivent trop tard pour que les constructeurs automobiles puissent se conformer à la législation environnementale européenne. Alors que l’industrie automobile est également confrontée à la concurrence de la Chine, où les ventes intérieures de véhicules électriques ont déjà atteint 40 %, et s’inquiète d’un éventuel conflit commercial avec les États-Unis, von der Leyen a pris personnellement en charge un prochain « dialogue stratégique » avec l’industrie. .
Källenius a déclaré qu’il espérait que le processus commencerait dans les semaines à venir, mais l’ACEA n’avait pas de nouvelles exigences spécifiques à ce stade, au-delà de l’appel général à renoncer à l’allègement des sanctions financières et à garantir de bonnes relations commerciales.
« Nous ne voulions pas entrer dans ce dialogue en tant qu’industrie et dire : « D’accord, voici la liste de dix revendications », a-t-il déclaré. « Nous avons évidemment des idées, mais on entre dans un tel dialogue avec un esprit plus ouvert.»
Le nouveau commissaire européen aux transports, Apostolos Tzitzikostas, a déclaré lors de son audition de confirmation en novembre que l’UE devait « s’en tenir au plan » de réduction des émissions des véhicules en 2025 et 2030 en vue d’une interdiction de facto de la vente de nouveaux modèles essence et diesel à partir de 2035. .
