Bruxelles a joué un rôle limité dans la négociation d’un accord de paix fragile au Moyen-Orient – mais les espoirs sont grands qu’il puisse contribuer à améliorer la sombre situation humanitaire à Gaza.
L’UE a chaleureusement accueilli la perspective d’une trêve dans la guerre entre Israël et Gaza qui fait rage depuis 15 mois – et a promis aujourd’hui 120 millions d’euros d’aide alors que la région fait face à son terrible héritage.
Bruxelles n’a joué qu’un rôle limité dans l’élaboration de l’accord de paix, mais les espoirs sont grands qu’elle puisse jouer un rôle plus important dans l’avenir de la région – notamment via un soutien politique et logistique.
« L’accord de cessez-le-feu et de libération des otages offre un espoir dont la région a désespérément besoin », a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, dans un article sur X, tout en ajoutant que « la situation humanitaire à Gaza reste sombre ».
L’accord a été annoncé mercredi par le président américain Joe Biden et le médiateur clé Qatar, mais son sort a été mis en doute après qu’Israël ait hésité à l’approuver.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a blâmé les demandes anonymes de dernière minute formulées par le Hamas, qui gouverne Gaza, bien que les membres de son propre cabinet se soient également montrés publiquement sceptiques quant à l’accord.
Le programme d’aide de l’UE annoncé aujourd’hui comprend une aide en matière d’alimentation, de soins de santé et d’assainissement, et porte le soutien total à la région depuis 2023 à 450 millions d’euros, avec 3 800 tonnes d’aide acheminée par voie aérienne.
« L’Union européenne est prête à soutenir la mise en œuvre du cessez-le-feu », a déclaré jeudi à la presse le porte-parole de la Commission, Anouar El Anouni.
Un redéploiement d’une mission au poste-frontière de Rafah, un point de contrôle frontalier clé avec l’Égypte, pourrait « permettre à l’UE de mieux conseiller et assister les autorités frontalières palestiniennes », à condition qu’elles et Israël y consentent, a-t-il ajouté.
La nouvelle de l’accord a été bien accueillie par les dirigeants de l’UE, le haut diplomate Kaja Kallas le décrivant comme une « avancée majeure et positive », tandis que le président du Conseil européen, Antonio Costa, a réitéré l’engagement de l’UE en faveur d’une solution à deux États – un plan à long terme pour une paix que beaucoup craignent que la guerre ait laissée en lambeaux.
Iratxe García Pérez, qui dirige le groupe socialiste de centre-gauche au Parlement européen, a appelé à la libération de tous les otages israéliens restants détenus par le Hamas et s’est engagé à se rendre prochainement dans la région.
En réalité, l’UE n’a pas grand-chose à voir avec un accord négocié par les États-Unis, l’Égypte et le Qatar – et dont la finalisation a peut-être été accélérée par l’arrivée imminente de la politique beaucoup plus agressive du président américain Donald Trump.
Bruxelles « a été en marge » des négociations, a déclaré l’expert Hugh Lovatt sur le podcast Radio Schuman d’L’Observatoire de l’Europe dans une interview enregistrée mercredi.
« Là où l’UE a effectivement un rôle important à jouer, si elle parvient à intensifier ses efforts, c’est en aidant à formuler et à façonner ce qui suivra le cessez-le-feu… qui gouvernera Gaza, qui maintiendra et assurera la sécurité, et comment relancer une voie diplomatique plus large pour pouvoir avancer vers la fin du conflit israélo-palestinien et l’autodétermination palestinienne », a déclaré Lovatt, chercheur principal au groupe de réflexion European Council on Foreign Relations.
« Ce sont bien sûr des problèmes énormes et je pense que l’UE est bien placée pour aider », a-t-il ajouté.
