La compagne de la journaliste italienne Cecilia Sala, arrêtée le 19 décembre en Iran puis relâchée le 8 janvier, a contacté Elon Musk pour tenter d’accélérer sa libération, rapportent les médias américains. Musk a confirmé qu’il avait parlé de cette affaire à l’ambassadeur iranien auprès de l’ONU.
Elon Musk, propriétaire de Tesla et X, a confirmé être intervenu pour accélérer la libération de la journaliste italienne Cecilia Sala, selon un article du New York Times citant deux responsables iraniens, dont un diplomate du ministère des Affaires étrangères à Téhéran.
Le 29 décembre, le petit ami de Sala, Daniele Raineri, a envoyé un message à Andrea Stroppa, la personne de contact d’Elon Musk en Italie, lui demandant de porter la situation à l’attention du milliardaire. Dans une interview, Raineri a déclaré qu’il avait pensé à lui parce qu’il avait entendu parler d’un canal de communication ouvert entre Musk et certains diplomates iraniens.
Stroppa avait alors déclaré que le milliardaire avait « pris note de la demande, mais qu’il ne savait pas s’il avait été impliqué dans l’affaire ». Peu de temps après la visite de la Première ministre Giorgia Meloni à Mar-a-Lago de Trump résidant en Floride, le milliardaire aurait contacté l’ambassadeur iranien auprès de l’ONU, l’émir Saeid Iravani, pour discuter de l’affaire.
Les deux responsables iraniens ont déclaré au New York Times que lorsque Musk s’était entretenu avec l’ambassadeur, il avait demandé à l’Iran de libérer le journaliste et l’avait rassuré sur le fait que les États-Unis ne feraient pas pression sur l’Italie pour qu’elle extrade l’ingénieur et homme d’affaires iranien arrêté Mohammad Abedini.
Spéculations sur l’échange de prisonniers
Dans un point presse après la libération de Sala, Meloni a déclaré qu’elle n’avait aucune information sur le rôle d’Elon Musk dans cette libération. Un porte-parole de l’administration Biden a déclaré que le gouvernement américain n’était pas impliqué dans les négociations.
Sala avait été arrêté le 19 décembre à Téhéran, la capitale iranienne, apparemment pour « violation de la loi islamique ». L’Iran a ensuite relâché le journaliste le 8 janvier et quatre jours plus tard l’Italie a libéré Abedini. Un geste éclair qui a amené beaucoup à spéculer sur un échange de prisonniers entre les deux pays.
Abedini avait été arrêté sur le sol italien à la demande du ministère américain de la Justice après qu’un tribunal fédéral du Massachusetts l’a accusé d’avoir fourni à l’Iran une technologie de drone qui a ensuite été utilisée lors de l’attaque de janvier 2024 contre la base américaine en Jordanie.
L’Italie a arrêté Abedini à la mi-décembre alors qu’il était en transit à l’aéroport de Milan Malpensa. Trois jours plus tard, des agents des Gardiens de la révolution ont fait irruption dans la chambre d’hôtel de Sala et l’ont placée à l’isolement dans la prison d’Evin. Elle s’était rendue en Iran avec un visa de journaliste.
Selon le New York Times, un membre des Gardiens de la révolution et les deux responsables iraniens ont déclaré que le journaliste avait été arrêté dans le cadre d’une démarche calculée visant à faire pression sur l’Italie pour obtenir la libération d’Abedini.
En novembre, quelques semaines avant l’arrestation de Sala, Musk a rencontré pendant plus d’une heure l’ambassadeur iranien dans sa résidence de Manhattan pour discuter de l’apaisement des tensions entre Téhéran et Washington alors que la nouvelle administration Trump se préparait à prendre le pouvoir.
