La dépendance de longue date à l’égard de l’IMC signifie que l’obésité est probablement surdiagnostiquée, ont déclaré les membres de la Commission.
La manière dont l’obésité est diagnostiquée nécessite une « refonte radicale », selon un groupe d’experts mondiaux de la santé qui ont appelé à une approche plus objective et nuancée de l’un des problèmes de santé les plus courants au monde.
Environ une personne sur huit vit avec l’obésité dans le monde, et c’est un facteur de risque pour de nombreux problèmes de santé, notamment le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires, certains cancers et les maladies respiratoires chroniques.
Mais l’obésité peut aussi être une maladie en soi, marquée par une fonction réduite des organes ou des difficultés dans les activités quotidiennes résultant directement d’un excès de graisse corporelle, selon le groupe d’experts, qui comprenait 56 spécialistes et patients de premier plan, réunis pour la première fois en 2019 et publiés. leurs conclusions dans la revue médicale Lancet Diabetes & Endocrinology.
Cependant, toutes les personnes obèses ne sont pas réellement malades, a déclaré le groupe, ce qui rend important de distinguer deux catégories : l’obésité clinique, qui est une maladie chronique persistante, et l’obésité préclinique, qui se produit lorsqu’une personne est obèse et présente un risque plus élevé de problèmes de santé. problèmes, mais a une fonction organique normale.
« Certaines personnes souffrent d’obésité et parviennent à mener une vie relativement normale… et d’un autre côté, il y a des personnes qui peuvent souffrir de problèmes de santé importants dus à l’obésité seule », a déclaré le Dr Francesco Rubino, président de la Commission Lancet et président de la commission. chirurgie métabolique et bariatrique au King’s College de Londres, a déclaré aux journalistes lors d’un point de presse.
La nouvelle approche, a déclaré Rubino, « nous donnera une manière plus précise de refléter le problème que si nous options pour une définition générale de (l’obésité) comme un risque pour la santé uniquement ou comme une maladie uniquement ».
Le problème avec l’IMC
Actuellement, les médecins diagnostiquent l’obésité principalement sur la base de l’indice de masse corporelle (IMC) du patient, calculé en fonction de son poids et de sa taille.
Les adultes ayant un IMC d’au moins 30 sont considérés comme obèses.
L’IMC est largement utilisé depuis les années 1990, après que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a commencé à l’utiliser comme mesure officielle de dépistage de l’obésité. Il est corrélé au pourcentage de graisse corporelle et aux risques pour la santé associés, ce qui en fait un simple indicateur.
Mais un nombre croissant de médecins, de chercheurs et de militants ont fait pression pour supprimer l’IMC ces dernières années, et en 2023, le plus grand groupe de médecins des États-Unis a recommandé qu’il soit minimisé car il s’agit d’une « mesure clinique imparfaite ».
Le principal problème réside dans le fait que l’IMC ne mesure pas directement la masse grasse ni la façon dont elle est distribuée dans le corps et les organes, ce qui influence les risques pour la santé.
« Ce n’est pas seulement la quantité de graisse que vous avez, c’est aussi l’endroit où se trouve la graisse qui est important », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Health le Dr Adam Collins, professeur agrégé de nutrition à l’Université de Surrey au Royaume-Uni qui n’a pas participé à la commission.
Des personnes ayant des types de corps très différents peuvent également se retrouver avec le même IMC – y compris certaines qui ne sont pas du tout obèses, comme les athlètes ayant une masse musculaire élevée, a noté la Commission du Lancet.
« Vous ne pourrez pas soumettre un grand nombre de personnes à une IRM de manière systématique », a déclaré Collins.
« Mais vous devez avoir un autre marqueur de santé qui accompagne cet IMC pour voir quelles sont les implications de cet IMC ».
Une nouvelle façon de penser l’obésité
Suite aux nouvelles normes, approuvées par plus de 75 groupes médicaux dans le monde, les médecins utiliseraient toujours l’IMC comme outil de dépistage.
Mais le diagnostic officiel de l’obésité clinique reposerait sur 18 critères pour les adultes et 13 pour les enfants et les adolescents, parmi lesquels l’essoufflement induit par l’obésité, l’insuffisance cardiaque, les douleurs au genou ou à la hanche et d’autres signes de dysfonctionnement d’un organe.
Rubino et d’autres experts ont déclaré que l’accent actuel mis sur l’IMC signifie que l’obésité est probablement surdiagnostiquée, mais on ne sait pas exactement dans quelle mesure.
La nouvelle approche, ont-ils déclaré, pourrait contribuer à garantir que les patients de tout le spectre de l’obésité reçoivent des soins médicaux en fonction de leurs propres besoins de santé et de leur niveau de risque, plutôt que de se concentrer uniquement sur la perte de poids.
« Quel que soit le type de traitement que nous utilisons, qu’il s’agisse du mode de vie, de la chirurgie ou des médicaments, il devra être » adapté à chaque patient, a déclaré Rubino.
Collins a noté que cela pourrait être particulièrement important lorsqu’il s’agit de donner la priorité à l’accès à des médicaments amaigrissants coûteux tels que Wegovy et Mounjaro.
Les gouvernements de toute l’Europe se demandent si et comment payer les médicaments, compte tenu des conséquences potentielles sur leurs budgets.
«C’est très coûteux et il n’y en a pas beaucoup. C’est une offre rare », a déclaré Collins. « Vous devez le cibler sur les personnes là où il aura le plus grand impact ou le plus grand besoin ».
Il faudra du temps avant que les changements diagnostiques ne soient apparents dans les cabinets de médecins, a déclaré Collins, mais les recommandations pourraient aider à mettre la santé métabolique sur le radar des personnes de toutes tailles, ainsi qu’à lutter contre la stigmatisation sociale « massive » autour de l’obésité.
Rubino a accepté en disant qu’il espérait que « cela conduirait à un changement de pratique et peut-être même avant cela, à un changement de mentalité ».
