Un festival de théâtre dans la ville frontalière estonienne de Narva présente la question contemporaine de la liberté d’expression avec des pays participants d’Asie centrale, d’Europe de l’Est et d’Ukraine.
Si vous allez organiser un festival culturel sur le thème de la liberté d’expression, alors Narva est une ville aussi bonne que n’importe quelle autre pour accueillir l’événement.
Narva se trouve à la frontière de l’Estonie avec la Russie et est, en un sens, une frontière entre deux civilisations avec des points de vue très différents sur la « liberté » d’expression.
Il n’y avait pas une telle liberté d’expression dans l’ex-Union soviétique, qui comprenait les États baltes d’Estonie, de Lituanie et de Lettonie, et la Russie est devenue de plus en plus restrictive, surtout après son invasion illégale de l’Ukraine.
Le programme du Freedom Festival comprend de petits théâtres de pays où il existe de graves problèmes de liberté d’expression et où, ces dernières années, les créateurs de théâtre ont été exposés à une censure qui restreint l’activité créative.
Les organisateurs – Vaba Lava – ont invité des théâtres d’Ukraine et d’Asie centrale qui ont tous subi l’impact de l’effondrement de l’empire russe. La coproduction de Vaba Lava (Estonie) et Theatre of Playwrights (Ukraine) a été créée à Narva le 15 août.
‘Choose a Better Version’, une pièce de Natalka Blok, est l’une des pièces issues de la coproduction et créée au festival le 15 août.
Basé sur des histoires vraies d’elle-même et de ses amis, Blok raconte les choix que les gens ont dû faire aujourd’hui en Ukraine.
« Mon message principal est que ce choix n’aurait pas à être fait si la Russie ne venait pas nous tuer et nous anéantir », a expliqué Natalka. « Il ne pourrait pas y avoir de bon choix dans ces conditions. Donc, ce que nous faisons, c’est comme « choix sans choix » et chacun de nous doit choisir par lui-même. »
Les acteurs et l’équipe de production vivent toujours en Ukraine, où le réalisateur letton Valters Silins a dû se déplacer pendant les répétitions.
« Nous avons dû interrompre la répétition à cause des tirs de roquettes et nous mettre à l’abri », a déclaré Natalka. « Il était important que le réalisateur comprenne tout le contexte. »
Être à Narva est une expérience étrange pour Natalka. Elle n’a pas été aussi proche de la Russie depuis deux ans.
« Je ne comprends même pas pourquoi il y a un pont », a-t-elle dit, « il n’y a pas de chars qui circulent sur le pont. »
« Narva est à la frontière », a expliqué Allan Kaldoja des organisateurs Vaba Laba. « Les deux châteaux ne sont pas ici par hasard. Ce n’est pas un conte de fées. Les deux châteaux montrent que deux puissances se rencontrent ici. Si nous ne sommes pas ici, alors l’autre puissance est – c’est l’empire russe.
À travers le festival, Vaba Lava offre aux théâtres des régions de régime autoritaire une chance de faire l’expérience de la liberté et au public occidental un aperçu du monde du théâtre caché derrière le «rideau de fer» efficace de régimes plus contrôlés.
Au cours de cet événement de cinq jours, des théâtres clandestins du Kazakhstan, du Kirghizistan et d’Ouzbékistan se produiront à Narva.
« L’Asie centrale, l’Ukraine et l’Estonie – nous sommes tous confrontés à l’impact de la désintégration de l’empire russe », a déclaré Allan Kaldoja.
S’il y a des gens courageux dans ces sociétés qui osent défendre les droits de l’homme et la liberté, alors Narva est exactement le bon endroit pour les apprécier », a-t-il ajouté.
Natalka Blok soutient qu’en temps de guerre (Ukraine), le besoin de théâtre est encore plus fort. Elle dit que lorsque les gens subissent des attentats à la bombe et de la brutalité dans leur vie quotidienne, il n’y a aucun moyen de les traiter.
« Le théâtre offre une possibilité de réflexion et de psychothérapie, aussi pour moi-même », a-t-elle expliqué.
