Les hauts dirigeants de Shein et de son rival Temu ont été convoqués devant la commission parlementaire des affaires et du commerce du Royaume-Uni pour répondre à des questions sur leur respect des droits du travail et sur la manière dont ils s’approvisionnaient en produits.
Les dirigeants du géant de la mode rapide Shein ont refusé de répondre aux questions des politiciens britanniques quant à savoir si les produits vendus par l’entreprise contiennent du coton chinois.
Les hauts dirigeants de Shein et de son rival Temu ont été convoqués devant la commission des affaires et du commerce du Parlement pour répondre à des questions sur leur respect des droits du travail et sur la manière dont ils s’approvisionnaient en produits. L’audience a eu lieu alors que Shein, fondée en Chine mais désormais basée à Singapour, se prépare à une cotation de 50 milliards de livres sterling (60,3 milliards d’euros) à la Bourse de Londres au premier trimestre de cette année.
Allégations de violations des droits de l’homme
Les deux détaillants mondiaux gagnent en popularité à l’échelle mondiale en vendant principalement des vêtements et des produits fabriqués en Chine à des prix avantageux. Mais ils ont suscité des critiques suite aux allégations selon lesquelles leurs chaînes d’approvisionnement pourraient être entachées de travail forcé, notamment en provenance de la province chinoise du Xinjiang, à l’extrême ouest de la Chine, où des groupes de défense des droits affirment que de graves violations des droits de l’homme ont été commises par Pékin contre des membres du groupe ethnique ouïghour et d’autres musulmans. minorités.
Yinan Zhu, avocat général de Shein à Londres, a refusé de répondre aux questions répétées lors de l’audience sur la présence de coton du Xinjiang ou d’ailleurs en Chine dans les produits qu’elle vend.
Elle a également refusé de préciser si son code de conduite interdit à ses fournisseurs de s’approvisionner en coton du Xinjiang, ni de dire si l’entreprise craignait l’existence de travail forcé au Xinjiang.
« Je ne pense pas que ce soit à nous de faire des commentaires sur un débat géopolitique », a-t-elle déclaré.
« Nous respectons les lois et réglementations des pays dans lesquels nous opérons. Nous respectons les lois britanniques pertinentes », a-t-elle ajouté, insistant sur le fait que des milliers d’audits sont effectués au nom de Shein par des cabinets externes vérifiés pour garantir la solidité de son système. chaînes d’approvisionnement.
Les députés « horrifiés » par le manque d’information
Le président de la commission, Liam Byrne, a déclaré que la commission parlementaire était « horrifiée » par le manque d’informations fournies par Zhu et que ses déclarations n’ont donné aux politiciens « aucune confiance » dans l’intégrité des chaînes d’approvisionnement de Shein.
« La réticence à répondre à des questions fondamentales frise franchement le mépris », a déclaré Byrne.
Shein a été fondée en Chine en 2012 et a connu une croissance rapide pour devenir un leader mondial de la fast fashion, livrant dans 150 pays. En octobre, Shein a annoncé avoir doublé ses bénéfices au Royaume-Uni en 2023, avec des ventes en hausse de près de 40 % à 1,5 milliard de livres sterling (1,8 milliard d’euros).
Son projet d’inscription à Londres a suscité des inquiétudes de la part de politiciens et d’autres, notamment du commissaire indépendant anti-esclavagiste du Royaume-Uni, concernant d’éventuels problèmes d’éthique et de gouvernance.
Une tentative antérieure de Shein de s’introduire en bourse aux États-Unis a été stoppée par des politiciens américains qui voulaient que l’entreprise vérifie qu’elle n’avait pas recours au travail forcé de la population ouïghoure à majorité musulmane de Chine.
L’avocat de Temu, Stephen Heary, a déclaré lors de l’audience que le travail forcé était un problème qui préoccupait la haute direction et qu’aucun vendeur de la région du Xinjiang n’était autorisé à vendre des marchandises sur le marché mondial en ligne.
Un rapport du Congrès américain de 2023 a critiqué les chaînes d’approvisionnement de Temu, affirmant qu’il existait un « risque extrêmement élevé » qu’elles contiennent du travail forcé chinois. Le rapport indique que Temu « ne mène aucun audit et ne signale aucun système de conformité pour examiner de manière positive » si ses fournisseurs respectent la loi américaine sur le travail forcé.
Temu, lancé en 2022, appartient à la société chinoise de commerce électronique PDD Holdings. Aux côtés de Shein, elle a conquis de nombreux consommateurs en vendant une vaste sélection de produits bon marché – des vêtements aux articles ménagers – expédiés de Chine.
