La langue des signes britannique se développe afin qu’une nouvelle génération puisse discuter du changement climatique et des problèmes environnementaux.
La crise climatique exige un nouveau vocabulaire pour décrire les effets de la combustion des combustibles fossiles sur la planète.
Alors que des termes tels que gaz à effet de serre, empreinte carbone et durabilité sont rapidement devenus courants en anglais, les traduire en langue des signes est un processus plus compliqué.
Mais une équipe d’experts de l’Université d’Edimbourg – comprenant des scientifiques et des éducateurs sourds – était déterminée à faire exactement cela afin que les personnes sourdes puissent être incluses dans cette conversation critique.
Plus tôt cette année, 400 nouveaux termes en sciences de l’environnement ont été approuvés en langue des signes britannique (BSL) à la suite d’ateliers de création de signes au Scottish Sensory Centre de l’université.
« La création de signes BSL pour des concepts climatiques abstraits est très différente des objets tangibles comme les animaux, mais le processus est tout aussi fascinant », explique le Dr Audrey Cameron, qui gère le projet de glossaire BSL, dans un article récent pour le média universitaire The Conversation.
« Bien qu’un signe de lapin puisse représenter directement son apparence physique, les concepts climatiques nécessitent une compréhension approfondie des processus scientifiques pour créer des représentations visuelles significatives. »
Comment la langue des signes britannique représente-t-elle le changement climatique ?
Auparavant, si un enseignant sourd voulait utiliser le terme gaz à effet de serre, il devait épeler minutieusement SERRE, puis GAZ.
Le nouveau panneau adopte une approche conceptuelle plus simple, représentant visuellement la manière dont les gaz à effet de serre comme le dioxyde de carbone et le méthane interagissent avec la lumière du soleil dans l’atmosphère terrestre.
Les deux mains commencent par des formes circulaires, avant de faire des gestes en mouvement pour montrer la présence de gaz dans l’atmosphère, explique le Dr Cameron. La main gauche se transforme alors en position plate pour représenter la surface de la Terre, tandis que la main droite se transforme en un simple index étendu qui descend et rebondit vers la main gauche.
Cela démontre clairement comment la lumière du soleil est réfléchie par la surface de la Terre et piégée par les gaz à effet de serre.
Une multitude de termes relatifs au carbone ont également été ajoutés à BSL
Le dioxyde de carbone étant le principal gaz qui perturbe le climat de la Terre, il existe toute une série de nouvelles expressions commençant par carbone.
Le concept d’émissions de carbone commence par la main gauche formant un « C » pour représenter le carbone, tandis que la main droite montre la libération de carbone dans l’atmosphère. Le mouvement de la main droite indique les différents niveaux d’émissions de carbone, explique le Dr Cameron.
Un mouvement ascendant rapide représente des émissions élevées provenant d’une activité, tandis qu’un mouvement descendant plus lent indique des émissions plus faibles.
Le panneau de compensation carbone s’appuie sur cela – en commençant par la forme de la main en « C » avant que les deux mains ne démontrent le déséquilibre du carbone dans l’atmosphère. Il illustre ensuite l’action consistant à comprimer ces niveaux par compensation – en plantant davantage d’arbres, par exemple, ou en utilisant une technologie de captage du carbone.
Quant au changement climatique, l’équipe a développé un autre signe composé commençant par « climat » : les deux mains effectuent des mouvements semblables à ceux d’un nuage pour représenter les conditions météorologiques.
Les aiguilles effectuent ensuite un mouvement de rotation pour représenter le changement, montrant ainsi l’évolution des conditions météorologiques au fil du temps. La vitesse du mouvement de rotation peut être ajustée pour montrer si le changement climatique est progressif ou dramatique – comme le montre ici sous forme vidéo.
