Aucun nouveau cas du virus hautement mortel de type Ebola n’a été signalé au Rwanda depuis fin octobre.
L’épidémie de Marburg au Rwanda est officiellement terminée, ont annoncé les autorités sanitaires, mettant ainsi fin au premier épisode de ce pays d’Afrique centrale contre le virus hautement mortel de type Ebola.
Aucun nouveau cas de Marburg n’a été signalé depuis au moins 42 jours et le dernier patient a été testé négatif à deux reprises, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), conformément au protocole officiel visant à déclarer la fin des épidémies de maladies infectieuses.
Depuis que l’épidémie a été confirmée fin septembre, les autorités ont signalé 66 cas et 15 décès dus au virus de Marburg, qui provoque une grave fièvre hémorragique virale et a généralement un taux de mortalité compris entre 24 et 88 pour cent.
Lors de l’épidémie rwandaise, le taux de mortalité était d’environ 23 pour cent, a indiqué l’OMS.
Près de 80 pour cent des cas concernaient des agents de santé qui ont été infectés alors qu’ils soignaient des patients malades.
Réponse rapide à l’épidémie
Bien qu’il n’existe aucun vaccin ni traitement antiviral approuvé pour Marburg, les autorités sanitaires rwandaises ont réagi rapidement à l’épidémie en augmentant la surveillance de la maladie, les tests de diagnostic, la recherche des contacts et la mise en place de mesures de contrôle des infections.
Les équipes d’intervention dans la région ont effectué plus de 7 400 tests à Marburg, avec jusqu’à 350 échantillons testés chaque jour au Centre biomédical du Rwanda, selon la London School of Hygiene and Tropical Medicine.
Les agents de santé de première ligne ont également été vaccinés avec un vaccin expérimental de Marburg du Sabin Vaccine Institute, basé aux États-Unis, qui a envoyé environ 2 700 doses au Rwanda.
Le pays a également lancé en octobre le tout premier essai clinique testant les traitements de Marburg.
Ces efforts ont contribué à stopper la propagation du virus, a déclaré l’OMS.
Les cas ont diminué de moitié entre la deuxième et la troisième semaine après la détection de l’épidémie, puis d’environ 90 pour cent par la suite.
Daniela Manno, épidémiologiste des maladies infectieuses au LSHTM, a déclaré que l’épidémie était particulièrement difficile à contrôler car le virus s’est propagé dans plusieurs régions et a eu un « impact significatif » sur les agents de santé.
« Comme pour toute infection hautement virulente, les travailleurs de la santé sont parmi les plus à risque en raison de leurs contacts étroits avec les patients, en particulier lorsque la maladie n’est pas rapidement identifiée et que des mesures strictes de contrôle des infections ne sont pas adoptées », a déclaré Manno dans un communiqué.
Mesures pour assurer la réponse aux poussées
Le Dr Brian Chirombo, représentant de l’OMS au Rwanda, a déclaré que la « réponse robuste » du pays à l’épidémie de Marburg souligne l’importance du leadership politique, de la coopération internationale et d’un système de santé solide dans la lutte contre les menaces pour la santé publique.
Le virus de Marburg se transmet aux humains par les chauves-souris frugivores. La transmission interhumaine se produit par contact direct avec les fluides corporels de personnes infectées, des surfaces ou d’autres objets, et provoque des symptômes similaires à ceux d’Ebola, tels que fièvre, fatigue, diarrhée et vomissements.
En 2023, les épidémies de Marburg en Tanzanie et en Guinée équatoriale ont tué des dizaines de personnes.
Jean Kaseya, directeur général des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique), avait précédemment déclaré que le risque que Marburg se propage au-delà du Rwanda était extrêmement faible.
L’OMS a déclaré qu’elle continuerait à travailler avec les autorités sanitaires rwandaises pour « maintenir des mesures essentielles pour garantir une détection et une réponse rapides en cas de flambée ou de nouvelle propagation du virus ».
