Malgré un ordre du jour chargé de sujets brûlants, le sommet des dirigeants de l’UE ne devrait pas aboutir à une quelconque avancée.
Les 27 dirigeants de l’Union européenne se réunissent jeudi à Bruxelles pour un sommet d’une journée avec un ordre du jour remarquablement chargé qui abordera l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la transition du pouvoir en Syrie, la poursuite des manifestations en Géorgie, les nouvelles façons de réinventer la politique migratoire et le guide de survie pour la prochaine administration de Donald Trump.
Il s’agit du premier sommet présidé par António Costa depuis qu’il a pris la présidence du Conseil européen le 1er décembre dans le cadre du nouveau cycle législatif du bloc. Le président français Emmanuel Macron ne sera pas présent en raison de la situation catastrophique à Mayotte après le cyclone Chido et sera représenté par le chancelier allemand Olaf Scholz.
Malgré la liste très longue des sujets, la réunion de haut niveau ne devrait pas permettre d’avancer sur aucun d’entre eux. Les négociations viseront plutôt à consolider le travail effectué à un niveau inférieur et à concentrer les esprits dans une période d’extrême incertitude pour l’Europe.
La longue journée commencera par l’Ukraine, la priorité absolue des dirigeants, et par une intervention en personne du président Volodymyr Zelenskyy, qui plaidera en faveur d’un soutien militaire accru et de sanctions plus strictes contre la Russie.
Zelensky estime que son pays a besoin de plus d’une douzaine de systèmes de défense aérienne, essentiels pour protéger les villes et les centrales électriques ukrainiennes contre les bombardements incessants de la Russie. Le dirigeant ukrainien a abordé le sujet mercredi soir lors d’une réunion organisée par le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, en présence d’un groupe restreint de dirigeants de l’UE, dont l’Italienne Giorgia Meloni et le Polonais Andrzej Duda.
« C’est une très bonne occasion de parler des garanties de sécurité pour l’Ukraine pour aujourd’hui et pour demain », a déclaré Zelensky, à côté de Rutte.
« Il est très important de profiter de ces deux jours à Bruxelles pour rencontrer tous nos partenaires et avoir la même – ce qui est très important – non pas divisé (mais) la même position commune de l’Europe sur la manière de sécuriser l’Ukraine, de nous renforcer, de renforcer notre personnes. »
Le sommet intervient à un moment périlleux pour Kiev, alors que les forces russes gagnent du terrain à l’Est et que les soldats nord-coréens combattent dans la région de Koursk, dont certains ont déjà été tués, selon des responsables américains et ukrainiens. La participation de la Corée du Nord, estimée à environ 11 000 hommes, a élargi l’ampleur de la guerre et constitue pour la Russie une bouée de sauvetage essentielle pour compenser ses lourdes pertes sur le terrain.
Zelensky a averti que le déploiement de la Corée du Nord pourrait atteindre 100 000 soldats.
Après le départ du président ukrainien, les chefs d’État et de gouvernement se tourneront vers un débat aux allures abstraites intitulé « L’UE dans le monde » et qui portera essentiellement sur le retour de Donald Trump à la Maison Blanche, prévu le 20 janvier.
Le retour de Trump a aggravé le profond sentiment d’anxiété de l’UE, avec des craintes croissantes que les Républicains poussent bientôt à un accord précipité pour mettre fin à la guerre, ce qui impliquerait de douloureuses concessions territoriales pour Kiev et une plus grande responsabilité militaire pour les Européens – peut-être sous la forme d’une mission de maintien de la paix. .
La menace répétée de Trump d’imposer des droits de douane généralisés sur les produits étrangers ajoute également au malaise. Les restrictions imposées au marché américain riche pourraient entraîner le bloc encore plus loin dans la spirale de la stagnation économique et du déclin industriel.
Les discussions ne donneront toutefois pas lieu à un manuel détaillé sur la façon de traiter avec le milliardaire notoirement instable : les dirigeants ne veulent pas anticiper les actions de Trump avant qu’elles ne se matérialisent, car le faire de manière préventive pourrait conduire à des choix politiques erronés.
Dans leurs conclusions communes, dont une ébauche a été consultée par L’Observatoire de l’Europe, les 27 souligneront le principe selon lequel « aucune initiative concernant l’Ukraine (ne peut) être prise sans l’Ukraine » et appelleront à « l’intensification urgente » du soutien militaire, notamment aérien. systèmes de défense, munitions et missiles. L’objectif ultime, expliquent les diplomates, est de placer Kiev dans la position la plus forte possible pour préparer les futures négociations avec la Russie.
« Les Européens sont fermement unis pour dire que le soutien européen à l’Ukraine doit être poursuivi, voire renforcé, et que nous ne devons pas relâcher nos efforts », a déclaré un haut diplomate, s’exprimant sous couvert d’anonymat.
Cette unité est cependant de plus en plus tendue. Le Hongrois Viktor Orbán a été réprimandé par Zelensky pour avoir proposé un soi-disant « cessez-le-feu de Noël », tandis que le Slovaque Robert Fico a suggéré que l’UE « passe du statut de fournisseur d’armes à celui d’artisan de la paix ».
L’avenir incertain de la Syrie
Outre l’Ukraine et Trump, l’autre grand sujet à l’ordre du jour du sommet sera la Syrie et sa transition de pouvoir après 24 ans de régime brutal de Bachar al-Assad.
Plus tôt cette semaine, l’UE a établi son premier contact avec Hayat Tahrir al-Sham (HTS), la force rebelle qui a mené l’offensive qui a renversé Assad et qui conduit le pays déchiré par la guerre vers une nouvelle ère politique. L’engagement s’est fait au niveau des ambassadeurs et les dirigeants sont, pour le moment, prêts à le maintenir tel quel car HTS reste sur la liste noire des organisations terroristes par les Nations Unies et, par extension, par tous les pays de l’UE en raison de ses liens antérieurs avec Al-Qaïda et de multiples allégations de violations des droits de l’homme.
Depuis le changement de régime, HTS et son chef, Ahmed al-Sharaa, ont adopté une personnalité plus institutionnelle et modérée, promettant de dissoudre toutes les factions rebelles et exhortant la Russie à « reconsidérer » sa présence militaire controversée dans le pays.
« La Syrie doit rester unie », a déclaré al-Sharaa cette semaine. « Il doit y avoir un contrat social entre l’État et toutes les religions pour garantir la justice sociale. »
Le groupe a appelé les pays occidentaux à lever la désignation de terroriste et les multiples sanctions imposées à l’autocratie d’Assad.
« Nous ne sommes pas naïfs quant à l’origine de ces gens et à leur passé, mais ils ont dit certaines choses qui nous permettent de leur demander des comptes », a déclaré un haut diplomate d’un autre pays. « Voyons comment la poussière sera retombée après les événements. »
Ursula von der Leyen, qui s’est rendue en Turquie cette semaine pour discuter de la transition en Syrie avec un acteur régional clé, le président Recep Tayyip Erdoğan, a déclaré que l’allègement des sanctions se ferait progressivement en fonction des actions entreprises par HTS sur le terrain.
« Nous devons constater de réels progrès vers un processus politique inclusif », a-t-elle déclaré.
Le président de la Commission européenne a souligné que les retours des réfugiés syriens accueillis en Europe devraient se faire sur une base strictement volontaire, car la situation à l’intérieur du pays, ravagé par une guerre civile sanglante, reste trop volatile et risquée. Parallèlement, l’Autriche a offert 1 000 euros à chaque réfugié syrien souhaitant rentrer chez lui.
La migration fera également partie de l’ordre du jour de jeudi, même si aucune décision n’est attendue. Le dernier sommet d’octobre a marqué un tournant majeur lorsque les dirigeants ont approuvé l’externalisation des procédures migratoires sous la forme de « centres de retour », des camps situés dans des pays lointains où les demandeurs d’asile déboutés seraient transférés.
Le projet, en proie à des controverses juridiques et financières, en est encore à ses débuts.
En outre, les chefs d’État et de gouvernement tiendront une brève discussion sur la Géorgie, qui a été secouée par des nuits consécutives de manifestations depuis que le Premier ministre Irakli Kobakhidze a annoncé unilatéralement la suspension des négociations d’adhésion jusqu’en 2028.
La violente répression contre les manifestants pro-européens a conduit à des affrontements chaotiques dans les rues, à des arrestations de personnalités de l’opposition, à de multiples informations faisant état de blessés et à des centaines d’arrestations, provoquant une vague de condamnations à travers le bloc.
Une première tentative d’imposer des sanctions de l’UE aux responsables géorgiens responsables de la répression a été bloquée par la Hongrie et la Slovaquie en début de semaine. En guise de plan B, la Commission prépare une proposition visant à suspendre les voyages sans visa pour les diplomates géorgiens, une mesure moins sévère que les sanctions mais qui ne nécessite qu’une majorité qualifiée.
