Une proposition sur la lutte contre les abus sexuels sur les enfants a été édulcorée par les ministres de la Justice de l’UE, certains exprimant leur regret que certains éléments de la proposition aient été entièrement supprimés.
Avec le développement des nouvelles technologies, les abus sexuels sur enfants ont augmenté en Europe.
L’UE cherche donc à mettre à jour sa directive relative à la lutte contre les abus sexuels et l’exploitation sexuelle des enfants, qui date de 2011.
Cependant, la proposition initiale de la Commission européenne a été édulcorée par les ministres de la Justice de plusieurs pays de l’UE. Sept États membres, dont la Belgique, la Finlande et l’Irlande, ont exprimé leurs regrets face à la suppression de certaines parties de la proposition.
« Nous regrettons profondément que la majorité des États membres n’aient pas été en mesure de soutenir une approche plus ambitieuse visant à garantir que les enfants ayant atteint l’âge du consentement sexuel bénéficient de la protection juridique la plus forte et la plus complète possible contre les actes sexuels non désirés », ont-ils écrit dans un communiqué. communiqué de presse.
Des problèmes clés sont restés sans réponse
Isaline Wittorski, coordinatrice régionale de l’UE auprès de l’organisation de défense des droits de l’enfant ECPAT International, est particulièrement préoccupée par l’opposition des États membres à la prolongation du délai de prescription pour poursuivre les affaires d’abus sexuels sur des enfants.
Elle regrette également que le « toilettage » – le processus par lequel un adulte s’approche intentionnellement de mineurs et les manipule à des fins sexuelles – pour les enfants ayant atteint l’âge du consentement sexuel n’ait pas été abordé par le Conseil.
« Les Etats membres ont expressément refusé de reconnaître dans le texte qu’un enfant en état de choc ou d’ivresse ne peut être considéré comme ayant consenti à des abus sexuels », ajoute-t-elle.
Harmonisation des sanctions
La proposition de la Commission vise à harmoniser la définition de la violence sexuelle contre les mineurs et les sanctions au sein de l’UE.
Il mettra également à jour le droit pénal afin de criminaliser le viol d’enfants diffusé en direct sur Internet, ainsi que la possession et l’échange de manuels pédophiles et les deepfakes sur la maltraitance des enfants.
Les députés, pour leur part, devraient soutenir une directive plus ambitieuse. Birgit Sippel, eurodéputée allemande (S&D), réclame des délais de prescription plus longs.
« De nombreux enfants qui ont été maltraités mettent des années, voire des décennies, avant d’oser s’adresser au tribunal ou à un commissariat de police. Il s’agit donc d’une étape très importante qui manque dans la directive actuelle », a déclaré l’eurodéputé à L’Observatoire de l’Europe.
« Malheureusement, ce que je constate, c’est que le Conseil édulcore presque tout ce qui pourrait améliorer la directive actuelle. Il sera donc très important que le Parlement européen maintienne une position très ferme et oblige le Conseil à aller plus loin et à ne pas se limiter à la directive actuelle », a-t-elle ajouté.
Le texte de la proposition peut encore être modifié. Après un vote des députés européens, des négociations auront lieu entre la Commission européenne, le Conseil européen et le Parlement européen.
On estime qu’un enfant sur cinq en Europe est victime d’une forme de violence sexuelle.
Rien qu’en 2022, 1,5 million de signalements d’abus sexuels sur des enfants ont été signalés dans l’UE.
Les ministres n’ont pas non plus réussi à se mettre d’accord sur un autre texte réglementaire visant à lutter contre les abus sexuels sur enfants en ligne, qui vise à obliger les plateformes à détecter et à supprimer les contenus illustrant des violences sexuelles sur mineurs. Cette proposition a provoqué un affrontement entre les défenseurs des droits de l’enfant et les lobbies de protection de la vie privée.
