La période des fêtes est une période joyeuse pour la plupart des gens. Mais il est courant que certains soient confrontés à la dépression, à l’anxiété, au stress et à l’isolement induits par Noël.
À l’approche du solstice d’hiver, la période la plus sombre de l’année dans l’hémisphère nord, les lumières scintillantes et la joie des fêtes contribuent à égayer nos journées.
Mais pas pour tout le monde. Il est courant à cette période de l’année que notre sentiment d’être déprimé devienne plus prononcé, notre anxiété augmentée et notre sentiment d’isolement plus aigu.
Une relation tendue avec la famille, par exemple, peut rendre cette période de l’année assez solitaire. Les vacances coûtent cher et les problèmes financiers peuvent causer un stress important. L’anxiété à l’idée d’offrir à votre famille un Noël parfait sur Instagram peut alimenter la dépression et aggraver les problèmes de santé mentale existants.
« Certaines années, beaucoup de gens peuvent trouver les vacances plus difficiles que les années précédentes », a déclaré Shilagh Mirgain, psychologue à l’UW Health à Madison, dans le Wisconsin, aux États-Unis.
« Il est important de reconnaître l’humanité commune dans laquelle d’autres luttent également. Vous n’êtes pas seuls ».
Voici ce que les experts disent que vous pouvez faire pour rendre votre période des fêtes un peu plus supportable.
Fixer des limites avec la famille
Il est difficile d’éviter de passer beaucoup de temps en famille pendant les vacances, a déclaré Mirgain, mais il existe des moyens de rendre les choses un peu plus faciles.
« Cette année, je pense qu’avec les récentes élections, il y a beaucoup de divisions et de discordes, et vous devrez probablement interagir avec des membres de la famille qui ont des convictions vraiment opposées », a-t-elle déclaré. « Cela peut susciter des émotions fortes ».
Réfléchissez aux limites que vous souhaitez fixer : quel type de contact souhaitez-vous avoir avec votre famille et combien de temps êtes-vous prêt à rester avec eux ?
Il est également important de vous donner la permission de quitter l’événement – et de mettre en place des stratégies, a-t-elle déclaré.
Par exemple, si vous avez besoin d’espace, allez vous promener ou faire des courses.
Et si des conversations stressantes surviennent, préparez un langage pour tracer vos limites rapidement et fermement.
« Vous pourriez dire : ‘Mon Dieu, merci d’avoir demandé, mais je ne parle pas de politique pendant les vacances' », a suggéré Mirgain.
Connectez-vous avec les autres pour lutter contre le chagrin ou la solitude
Les vacances peuvent être difficiles pour les personnes en deuil ou qui n’ont personne à proximité avec qui célébrer.
« La solitude et l’isolement peuvent être exacerbés pendant la période des fêtes lorsque vous regardez autour de vous et que vous avez l’impression que tout le monde se réunit et que vous n’avez pas de projets, ou que vous n’attendez pas vos projets avec impatience », a déclaré Mirgain.
Trouvez des moyens de communiquer avec les gens si c’est quelque chose dont vous avez envie, comme planifier des appels avec des personnes à travers le pays ou faire du bénévolat dans votre communauté.
« Il y a tellement d’opportunités de redonner pendant cette période, et je pense que la générosité est l’une des meilleures choses que nous puissions faire pour notre propre bien-être », a-t-elle déclaré.
Et si vous pleurez la mort d’un proche, les vacances peuvent être le moment idéal pour réfléchir à l’héritage de cette personne, a déclaré le Dr Ellen Lee, psychiatre gériatrique à l’UC San Diego Health aux États-Unis.
« Essayez d’honorer cette personne en visitant sa tombe ou en faisant quelque chose qu’elle aimait vraiment faire, puis trouvez des personnes avec qui partager ces souvenirs », a déclaré Lee.
Elle conseille également aux gens de ne pas calmer leurs sentiments mais de se laisser aller au deuil.
Contactez-nous si l’argent vous rend anxieux
Cadeaux, dîners, décorations : il y a beaucoup de choses à suivre à cette période de l’année, et il est facile de se sentir dépassé. Ces dépenses et réunions supplémentaires peuvent exercer davantage de pression sur votre santé mentale.
Pour les symptômes plus légers de dépression, d’anxiété ou de problèmes d’humeur, appuyez-vous sur des méthodes éprouvées de soins personnels, disent les experts, comme passer du temps à faire quelque chose que vous aimez ou à regarder un film.
Mais il est important de demander de l’aide si vous commencez à ressentir une anxiété financière croissante ou une intensification des symptômes qui nuisent à votre capacité de fonctionner.
Une intervention précoce peut les empêcher de s’intensifier, a déclaré Mirgain, ajoutant que si vous avez des pensées suicidaires, contactez une personne de confiance ou un organisme de bienfaisance ou une organisation disposant d’une ligne d’assistance téléphonique comme Befrienders Worldwide, une organisation internationale avec des lignes d’assistance téléphonique dans 32 pays. Visitez befrienders.org pour trouver le numéro de téléphone de votre emplacement.
Fixez des attentes réalistes pour éviter de vous laisser submerger
N’oubliez pas que votre Noël ne doit pas nécessairement être un film Hallmark. Donnez-vous la permission de faire les choses différemment cette année, a déclaré Lee.
« Nous avons tellement d’objectifs, tellement de cibles », a-t-elle déclaré. « Recevoir tous les cadeaux, décorer parfaitement la maison… il est parfois utile de se concentrer sur la partie la plus importante ».
Cela peut être différent selon qui vous êtes : la partie la plus importante peut être de passer du temps avec des personnes que vous ne voyez pas souvent ou de prendre un bon repas avec vos aliments préférés.
Lee a souligné que c’était bien d’avoir une célébration discrète.
« Je demande aux gens : ‘Quelle est la meilleure partie des vacances ?' », a-t-elle déclaré. « Ce ne sont généralement pas les décorations ou toutes ces choses supplémentaires qui nous préoccupent tous beaucoup ».