Le ministre Bottchorishvili a mis l’accent sur la réconciliation pacifique pour l’intégrité territoriale de la Géorgie, a abordé les aspirations à l’adhésion à l’UE et a répondu aux récentes protestations et critiques.
L’Observatoire de l’Europe : Bienvenue dans l’émission, Monsieur le Ministre. C’est génial de vous avoir parmi nous.
Maka Botchorishvili : Bonjour. Merci de votre invitation. Merci pour votre intérêt.
L’Observatoire de l’Europe : Cela fait seulement quelques semaines que vous êtes au pouvoir. Quelles sont vos premières impressions ?
Botchorishvili : Eh bien, les premiers jours au bureau ne sont pas une période facile pour la Géorgie. Nous sommes confrontés à de nombreux défis. Et bien sûr, nous devons gérer cette situation. J’ai eu plusieurs occasions de rencontrer mes collègues et nous devons travailler dur pour garantir que la Géorgie soit représentée et présentée au monde entier et cela sous le bon angle.
L’Observatoire de l’Europe : Aujourd’hui, à l’heure où nous parlons, environ 20 % du territoire géorgien est toujours occupé par la Russie. Il y a quelques jours, lors du Conseil ministériel de l’OSCE à Malte, vous avez qualifié la guerre menée par la Russie en Ukraine de continuation de ses actions agressives en Géorgie. Comment voulez-vous récupérer ces territoires ?
Botchorishvili : Eh bien, ce n’est pas une question facile. Depuis notre indépendance, nous sommes confrontés à ce conflit avec la Russie et 20 % des territoires géorgiens sont toujours occupés et nous y avons une présence militaire russe. Cela rend la Géorgie extrêmement vulnérable lorsqu’il s’agit de défis sécuritaires et d’y faire face. Ce n’est pas une tâche facile. Mais notre politique est très claire : nous envisageons la restauration de l’intégrité territoriale de la Géorgie uniquement par une voie pacifique, et cela peut être une politique de réconciliation.
L’Observatoire de l’Europe : Lors de cette même réunion à Malte, votre homologue russe Sergueï Lavrov était également présent. Lui as-tu parlé ?
Botchorishvili : Nous n’avons plus de relations diplomatiques avec la Russie depuis 2008, après l’invasion de la Géorgie par la Russie. Et nous n’avons pas de communication ni de canaux de communication officiels avec nos homologues russes. Ce n’est donc pas non plus le cas dans ce cas-ci. Nous n’avons pas de communication.
L’Observatoire de l’Europe : On pourrait penser que la Géorgie et l’Ukraine sont du même côté lorsqu’il s’agit de la Russie. Pourtant, Volodymyr Zelenskyy, le président ukrainien, a accusé le parti Rêve géorgien de pousser la Géorgie vers une dépendance à l’égard de la Russie. Quelle est votre réaction ?
Botchorishvili : Eh bien, nous entendons cette spéculation, que je ne peux appeler ces affirmations que des spéculations sur la Géorgie. Cela fait maintenant 12 ans que Georgian Dream est au pouvoir et, pendant cette période, personne ne peut trouver quoi que ce soit de ce que ce gouvernement a fait en faveur de la Russie. Mais aujourd’hui, il est très courant de diviser le monde en blanc et noir. Et si quelqu’un veut donner facilement une impression négative à quelqu’un, il est plus facile de prétendre que quelqu’un est pro-russe ou pro-Poutine. Et malheureusement, c’est le cas, même si la Géorgie a une politique très claire en matière de soutien à l’Ukraine.
L’Observatoire de l’Europe : Parlons de ce qui s’est passé ces dernières semaines en Géorgie et de la raison pour laquelle la Géorgie a fait la une des journaux internationaux. La décision de votre gouvernement de suspendre la candidature de la Géorgie à l’adhésion à l’UE a déclenché des manifestations à Tiflis et ailleurs, au cours desquelles plus de 300 manifestants ont été arrêtés et brutalement battus par la police. Aujourd’hui, selon le défenseur public géorgien, 80 % des personnes arrêtées ont fait état de violences punitives délibérées. Plusieurs dirigeants de l’opposition ont également été arrêtés. Des choses qui ont été sévèrement critiquées par l’UE, les gouvernements européens et les États-Unis. Que dites-vous à ces gouvernements en réponse ?
Botchorishvili : Tout d’abord, c’est une très mauvaise interprétation de la décision du gouvernement géorgien. Nous n’avons pas suspendu le processus d’intégration européenne. Nous n’avons pas suspendu les négociations parce que les négociations sur l’adhésion de la Géorgie à l’Union européenne n’ont pas encore commencé parce qu’il n’y a pas de décision de l’UE sur ce sujet en ce qui concerne la réaction de la société géorgienne ou les manifestations dans les rues de Tiflis. Bien sûr, tout le monde a le droit de manifester, mais le droit de manifester pacifiquement. Et malheureusement, je dois dire que nous ne pouvons pas vraiment qualifier cette manifestation de nécessairement pacifique, car les groupes violents qui agissaient avec les feux d’artifice avaient pour cible les forces de police. Et nous avons environ 200 policiers blessés et certains d’entre eux ont été très grièvement blessés. Il est très difficile de dire qu’il s’agit d’une manifestation pacifique. Mais d’un autre côté, s’il y a quoi que ce soit lorsque nous constatons que la police dépasse ses limites de réaction, bien sûr, il devrait y avoir une réaction de la part des parties concernées. Et si nous condamnons, bien sûr, la violence, elle doit être condamnée, mais elle doit être condamnée des deux côtés et pas seulement d’un seul côté.
L’Observatoire de l’Europe : Les relations entre l’UE et la Géorgie sont donc difficiles en ce moment. Le processus d’adhésion avait déjà été interrompu cet été par le Conseil européen en réaction à la loi controversée sur l’influence étrangère de la Géorgie. L’impression à Bruxelles était que la Géorgie se détournait en quelque sorte de l’Europe et se tournait vers Moscou. Quelle est la voie à suivre maintenant ?
Botchorishvili : Eh bien, tout d’abord, nous devons nous faire confiance. La décision européenne de la Géorgie est une décision très sérieuse. Lorsque nous avons demandé à devenir membres de l’UE, ce n’était pas une plaisanterie. Mais malheureusement, ce sujet même fait toujours l’objet de spéculations et la même chose se produit tout le temps. Comment l’intégration européenne peut-elle être liée au droit de la transparence ? Nous appelons cette loi transparence car elle concerne uniquement la transparence des fonds étrangers en Géorgie. Et nous avons eu une explication très claire de cette législation. Cela n’avait rien à voir avec les organisations de la société civile ou leur travail. Il s’agissait simplement de préciser clairement qui finance quoi en Géorgie et de disposer d’une sorte de mécanisme préventif contre l’influence étrangère, négative, je dirais, étrangère. Il s’agit donc d’un sujet très important pour le développement démocratique stable de la Géorgie et c’est un sujet que nous communiquons à nos partenaires européens.
L’Observatoire de l’Europe : De nombreux sondages en Géorgie montrent que l’opinion géorgienne est largement favorable à l’adhésion à l’UE, voire à l’OTAN. Aujourd’hui, Georgian Dream déclare à plusieurs reprises soutenir ces aspirations. Pourtant, les relations avec l’UE et l’OTAN se sont rapidement détériorées, en grande partie à cause des décisions et des actions de Georgian Dream. Pourquoi le public géorgien devrait-il croire Georgian Dream lorsqu’il affirme soutenir ses aspirations alors que les actions du parti semblent indiquer le contraire ?
Botchorishvili : Les faits. Vous devez juger selon les faits et examiner les faits. Et ce gouvernement a fait de la Géorgie un pays pionnier en matière de mise en œuvre de réformes et a placé la Géorgie en position de leader en matière d’association avec l’Union européenne. C’est également le même gouvernement qui envoyait différentes participations aux différentes missions dirigées par l’UE, non pas parce que nous avions des intérêts en Afrique centrale ou ailleurs. Le seul intérêt pour nous était et est toujours de montrer notre engagement lorsqu’il s’agit de valeurs partagées et lorsqu’il s’agit d’être ensemble avec nos partenaires européens.
L’Observatoire de l’Europe : Pourquoi alors les relations entre l’Union européenne et la Géorgie se sont-elles détériorées ?
Botchorishvili : Eh bien, c’est une bonne question. Qu’y a-t-il derrière tout cela et pourquoi ? La Géorgie est devenue un sujet de critiques. Mais ce n’est pas nouveau et cela n’a pas commencé hier. Si vous regardez en arrière, 2020 est en quelque sorte un tournant lorsque ce genre de critiques a commencé contre la Géorgie et 2022 a été une date très importante, je dirais, lorsque la Russie a envahi l’Ukraine et que les défis en matière de sécurité se sont accrus. Et nous avons vu en Géorgie qu’on nous a critiqué pour ne pas avoir imposé de sanctions à la Russie et pour différentes choses. Mais malheureusement, il n’existe pas d’analyse aussi juste de la situation de la Géorgie, par exemple, lorsqu’il s’agit de relever les défis de sécurité et d’assurer la paix et la stabilité dans le pays, car il n’existe aucun autre pays aussi vulnérable en Europe que la Géorgie aujourd’hui.
L’Observatoire de l’Europe : Je suppose que la question fondamentale est la suivante. La Géorgie veut-elle vraiment devenir membre de l’UE et pourquoi ?
Botchorishvili : Eh bien, cela a différentes raisons. Et d’abord, le lien émotionnel avec l’Europe. Et cela remonte à l’histoire, à la Géorgie, à ce que ressentent les Géorgiens et à l’identité de la Géorgie. Et c’est vraiment un lien émotionnel avec l’Union européenne. C’est pourquoi une grande majorité de Géorgiens soutiennent l’intégration européenne. Et maintenant, il y a une raison très pratique pour laquelle nous voulons faire partie de l’Union européenne, en raison de notre géographie assez complexe et de notre intention de faire partie de l’Union, qui est, je dirais, la meilleure Union aujourd’hui, la meilleure possible option que nous pouvons avoir dans le monde en termes de droits de l’homme, en termes de développement économique et bien d’autres choses dans lesquelles vous souhaiteriez placer votre pays. Et cela demandera quelques efforts car cette relation n’est pas au meilleur de sa forme aujourd’hui. Je ne mentirai pas. Je ne serai pas naïf, mais je crois que c’est possible et faisable.
L’Observatoire de l’Europe : Très bien. Merci beaucoup, Monsieur le Ministre, pour cette conversation fascinante.
Botchorishvili : Merci beaucoup pour vos questions.
