Par Laszlo Toth, responsable Europe à la GSMA
La connectivité n’a jamais été aussi essentielle à la capacité de l’Europe à être compétitive et à prospérer au niveau mondial. Il s’agit d’un outil clé pour les citoyens et les entreprises du continent, tant dans leurs activités quotidiennes cruciales que pour stimuler l’innovation et maximiser les opportunités de croissance, en particulier dans le domaine de l’IA.
Alors que cette dépendance à l’égard des infrastructures de télécommunications et numériques existantes continue de croître en raison de la demande croissante de trafic, le manque d’investissements essentiels dans des réseaux nouveaux et améliorés risque de rendre l’Europe de moins en moins compétitive.
En grande partie à cause de ces besoins d’investissement constants, les objectifs de la décennie numérique de l’UE, y compris l’objectif de la 5G pour tous et partout d’ici 2030, sont au point mort.
Alors que la nouvelle Commission de la présidente von der Leyen se met au travail, ce nouveau mandat aura une importance énorme pour la position de l’Europe à l’échelle mondiale et pour sa capacité à concrétiser ses ambitions de leader dans les domaines du numérique et de l’innovation.
Combler le déficit d’investissement
Nous nous trouvons à un moment critique qui exige de l’urgence, du pragmatisme et de l’ambition de la part de nos décideurs politiques si nous ne voulons pas prendre encore plus de retard sur nos pairs du monde entier.
La santé financière et l’avenir du continent ont été abordés dans des rapports récents d’Enrico Letta et de Mario Draghi, ce dernier estimant le besoin actuel d’investissement dans les infrastructures numériques à au moins 200 milliards d’euros. Nos réseaux du futur nécessiteront bien entendu encore plus d’investissements que cela.
Les règles et structures actuelles limitent considérablement la capacité du secteur mobile à mobiliser des capitaux d’investissement supplémentaires et à atteindre une échelle suffisante ; la crainte est que sans cela, l’Europe devienne un acteur mineur par rapport aux autres régions du monde, mettant en péril les performances économiques, les capacités d’innovation et la rétention des talents.
Il existe des solutions à cela. Une réduction de la réglementation existante, permettant la consolidation du marché, garantissant l’équité dans la chaîne de valeur numérique et harmonisant les procédures d’octroi de licences de spectre, devrait être une priorité élevée pour la nouvelle Commission.
Le potentiel de la loi sur les réseaux numériques pour faciliter un marché unique européen des télécommunications compétitif, sûr et durable permettrait à cette industrie essentielle de prospérer à nouveau en tant que catalyseur clé de l’économie numérique européenne. Une union de la connectivité, en phase avec des secteurs tels que les marchés des capitaux, l’énergie et le secteur bancaire, peut également être un moyen de favoriser une collaboration et une finalité plus étroites entre l’industrie, la Commission, les gouvernements nationaux, les consommateurs et les régulateurs.
Récupérer notre titre d’innovation
En fin de compte, le secteur européen des télécommunications n’est pas une chose « agréable à posséder » ou quelque chose qui va de soi. Il constitue l’épine dorsale de l’infrastructure numérique du continent et est par conséquent intrinsèquement lié à la capacité des citoyens et des entreprises à fonctionner, à innover et à prospérer.
Nous constatons déjà de grands progrès ailleurs dans le monde en matière de réseaux étendus, rapides et fiables ; Forts de cette connectivité, ces marchés sont également en mesure d’explorer les opportunités offertes par les nouveaux services et technologies et d’aller de l’avant en maximisant le potentiel évident de l’IA.
Du téléphone d’origine aux télécopieurs, en passant par la technologie Bluetooth et bien sûr Internet, l’Europe est depuis longtemps un leader en matière d’invention et d’innovation, fournissant au monde la technologie de communication qui sous-tend aujourd’hui des économies entières. Il est donc cruellement ironique que ce soit cette connectivité qui risque désormais de nous freiner et d’étrangler notre capacité à être compétitifs.
Cette nouvelle Commission a une opportunité vitale de garantir que l’Europe retrouve sa position de véritable foyer de l’innovation mondiale, mais cela ne peut se produire sans rendre notre infrastructure numérique de classe mondiale. Il n’y a pas de temps à perdre.
