Mohamad Diab – l’un des nombreux proches toujours à la recherche de nouvelles de leurs proches – refuse de croire que son fils est mort.
Près de deux mois après qu’un chalutier de pêche bourré de personnes se rendant de la Libye vers l’Italie a coulé dans le centre de la Méditerranée, tuant des centaines de personnes, des proches sont toujours à la recherche de leurs proches.
En juin, le bateau, transportant environ 500 à 750 personnes, principalement du Pakistan, de Syrie et d’Égypte, a chaviré et coulé aux premières heures du matin.
C’était l’un des naufrages de migrants les plus meurtriers de la Méditerranée.
Seules 104 personnes ont été retirées de la mer vivantes. Quatre-vingt-deux corps ont été repêchés. Le reste, y compris les femmes et les enfants, a coulé dans l’une des parties les plus profondes de la mer.
Avec des profondeurs d’environ 4 000 mètres (13 000 pieds) dans cette zone, toute récupération du navire ou de ses victimes est pratiquement impossible.
Identifier les morts et déterminer exactement qui était à bord est un processus lent.
Le 7 août, environ 40 des corps retrouvés avaient été identifiés grâce à un processus minutieux combinant analyse ADN, dossiers dentaires, empreintes digitales et entretiens avec des survivants et des proches.
La tâche est compliquée par un manque d’informations sur qui était sur le bateau, et par le fait que beaucoup venaient de pays où, en raison de la guerre et des troubles civils, les proches ont du mal à fournir des échantillons d’ADN.
Pour certains, l’absence de corps à enterrer signifie qu’ils gardent l’espoir, aussi improbable soit-il, que leur proche soit en quelque sorte toujours en vie.
« Dans mon cœur, je sens que mon fils est vivant, par la grâce de Dieu, et je ne crois même pas à 1% que mon fils est mort », a déclaré Mohamad Diab, dont le fils de 21 ans, Abdulrahman, a disparu depuis le chalutier. a coulé. « Je ne pense même pas à ça. »
Diab a pratiquement épuisé ses options. Il a fourni un échantillon d’ADN, envoyé des proches en Grèce et passé des heures sur son téléphone, à passer des appels et à regarder et revoir des vidéos de survivants sur les réseaux sociaux.
Le peintre en bâtiment d’un camp de réfugiés palestiniens appauvri au Liban, à la périphérie de Beyrouth, s’accroche à une seule et ténue découverte : un bref instant dans une vidéo des conséquences du naufrage, lorsqu’un homme ressemblant à son fils est transporté dans un hôpital du Kalamata, ville du sud de la Grèce.
Bien que les enquêtes à l’hôpital et auprès des autorités grecques aient échoué, Diab insiste sur le fait que son fils pourrait être dans le coma ou emprisonné et incapable de contacter sa famille.
Mais tous les survivants blessés sont depuis sortis de l’hôpital, et les neuf survivants arrêtés comme passeurs présumés sont tous égyptiens. Le nom d’Abdulrahman Diab n’y figure pas.
L’idée d’avoir perdu son fils aîné est insupportable. Alors Diab s’accroche à l’espoir que, d’une manière ou d’une autre, Abdulrahman est là-bas, toujours en vie.
« Ma foi en Dieu est grande », a-t-il déclaré.
Identifier les morts
À Athènes, l’équipe d’identification des victimes de catastrophes poursuit le processus de reconstitution des identités des corps.
L’équipe reçoit toujours les résultats des tests ADN de parents potentiels à l’étranger, a déclaré le lieutenant-colonel de police Pantelis Themelis, commandant de l’équipe grecque d’identification des victimes de catastrophes.
Son équipe fait appel au personnel de divers services selon les besoins, y compris le service d’incendie, les coroners, les traducteurs et la police.
Leur travail, a déclaré Themelis, est humanitaire. « Il est séparé de tout le reste et n’a d’autre travail que le travail humanitaire d’identification des sinistrés. »
Le Pakistan a déjà envoyé des centaines de résultats de tests ADN pour aider au processus d’identification, a déclaré Themelis. Dans les pays où les entretiens avec des parents proches et la collecte d’ADN étaient problématiques, ce rôle était joué par la Croix-Rouge et le Croissant-Rouge.
« J’ai encore de l’espoir »
Pour Diab, une correspondance ADN positive signifierait que tout espoir est perdu pour Abdulrahman, qui a grandi avec ses trois jeunes frères dans le camp libanais de Chatila pour réfugiés palestiniens à la périphérie de Beyrouth.
Adolescent, il a aidé son père à peindre des maisons, mais le travail s’est tari après que le Liban a sombré dans une crise financière majeure en 2019.
Des parents et des amis, dont l’oncle d’Abdulrahman qui tient un supermarché en Allemagne, ont pris le risque de se rendre en Europe. Finalement, il a décidé de les suivre, organisant des vols vers l’Égypte puis la Libye, et le voyage risqué à travers la Méditerranée, en utilisant un réseau de passeurs et d’intermédiaires.
Mohamad Diab a vendu ses biens et emprunté de l’argent pour lever les 7 000 dollars de frais de contrebande, espérant un avenir meilleur pour son fils. Il n’a jamais pensé que le voyage pourrait être fatal.
Et tant qu’il n’a pas la confirmation que c’était le cas, il peut toujours s’accrocher à la conviction qu’Abdulrahman reviendra un jour à la maison.
« J’ai encore de l’espoir, je ne perdrai pas espoir tant que je n’aurai pas vu son corps », a déclaré Diab. « J’ai toujours l’espoir de le voir et d’entendre sa voix. »
