John Kampfner est un auteur, animateur et commentateur britannique. Son dernier livre est « In Search of Berlin », publié par Atlantic. Il est un chroniqueur régulier de L’Observatoire de l’Europe.
Lorsque le chancelier allemand Olaf Scholz se sent gêné, il tripote ses lunettes. Ou son stylo, sa cravate, son téléphone. . . tout ce qu’il peut trouver. Il le fait lorsqu’on le félicite – bien que ce soit un phénomène rare. Mais il le fait surtout lorsqu’il est attaqué.
Il suffit de regarder la première session du Bundestag depuis la décision de Scholz de limoger le ministre des Finances Christian Lindner et de précipiter des élections anticipées. Les hommes politiques allemands de tous les autres partis sont montés sur le podium pour se moquer du chancelier, le chef du parti conservateur bavarois déclarant qu’il avait présidé « le pire gouvernement de tous les temps » – un signal que Scholz faisait défiler frénétiquement sur son portable.
Pendant ce temps, l’homme le plus susceptible de lui succéder, le leader de l’Union chrétienne-démocrate (CDU), Friedrich Merz, a évité une telle hyperbole mais a porté un coup plus douloureux. Alors que l’ensemble de la classe politique et économique allemande est désespérée par le résultat des élections américaines, Merz a déclaré que le président élu Donald Trump se souviendrait peut-être vaguement de Scholz, avant d’ajouter : « Ne pensez pas que vous avez l’autorité pour parler à ce nouveau président. Il vous laissera tomber comme un poids léger.
Dans l’ensemble, il semble que la politique allemande acquière une nouvelle amertume alors qu’elle entre dans l’un de ses moments les plus critiques. Et tout le monde est occupé à accuser tout le monde de laisser tomber le pays.
L’ancienne chancelière Angela Merkel est blâmée pour la dépendance énergétique de l’Allemagne à l’égard de la Russie et pour l’échec de la réforme de l’économie. Lindner, dont le limogeage spectaculaire a précipité ce dernier drame, est accusé de saper le gouvernement. Les Verts sont critiqués pour avoir mis l’accent sur le changement climatique plutôt que sur les moyens de subsistance économiques. Et la CDU est considérée comme opportuniste, tandis que Merz est considéré comme abrasif. Viennent ensuite, bien sûr, les deux partis extrêmes et les dangers qu’ils représentent pour la démocratie libérale.
Mais, bien sûr, un homme a échoué plus que tous les autres : c’est Scholz. Le Besserwisser (le je-sais-tout), l’homme manquant à la fois d’empathie humaine et de courage politique, l’homme qui considérait son rôle non pas comme un capitaine d’équipe mais comme un arbitre, se moquant constamment des deux autres partis de sa coalition de « feux tricolores » plutôt que de diriger eux.
Il peut donc paraître déconcertant que Scholz, l’homme le moins populaire, reste le candidat du Parti social-démocrate (SPD) à la chancellerie, surtout quand il aurait pu choisir le ministre de la Défense Boris Pistorius, qui se trouve être le plus populaire. Mais lui et le parti ont cédé.
Au moins, Scholz a agi de manière décisive en mettant fin à la coalition. Pourtant, même dans cet acte, il ne s’est pas pleinement engagé. Au lieu de cela, il a tenté de gagner du temps et de retarder le vote de confiance à janvier, afin que les élections n’aient lieu qu’à la fin du mois de mars. Et bien qu’il ait finalement été humilié sur ce front et forcé de le présenter par d’autres partis, même la date convenue du 23 février ne suggère pas vraiment l’urgence requise, car Trump aura alors un bon mois de déchaînement.
Scholz espérait – et espère toujours – pouvoir profiter de ce temps pour exploiter les erreurs de ses rivaux. C’est ce qui s’est passé la dernière fois : lors du discours du président fédéral aux victimes des inondations de 2021, le candidat de la CDU, Armin Laschet, a été surpris en train de rire d’une blague en coulisses. La candidate des Verts et actuelle ministre des Affaires étrangères Annalena Baerbock a également eu des ennuis suite à des allégations selon lesquelles elle aurait falsifié son CV. En conséquence, Scholz a pu se faufiler sans dire ni faire quoi que ce soit d’important pendant cette campagne électorale.
Il est encore possible qu’il améliore les notes de son parti par rapport aux 15 % actuels en faisant appel aux instincts des principaux électeurs du SPD : plus d’aide sociale, plus de sécurité de l’emploi, plus de « paix » – c’est-à-dire dépenser moins pour l’Ukraine (même s’il insiste sur le fait que ce n’est pas le cas). son projet). Le récent appel téléphonique de Scholz avec le président russe Vladimir Poutine – le premier en deux ans – a été dénoncé par ses détracteurs comme le premier signe d’une approche plus conciliante avec la Russie lors des élections.
La vérité est que, contrairement aux États-Unis, au Royaume-Uni ou à la France, l’Allemagne n’apprécie pas le charisme ou l’emphase en politique. Pourtant, cela nécessite une certaine manière de communiquer, quelque chose que Scholz – surnommé le Scholzomate (le robot Scholz) — semble manquer complètement.
Par exemple, les émissions politiques populaires de la télévision allemande constituent souvent un moyen utile de faire appel aux électeurs, et pourtant, l’apparition du chancelier dans l’émission la plus regardée, quatre jours seulement après la chute de son propre gouvernement, était une leçon de maître sur la façon de ne pas agir. .
Lorsque la présentatrice Caren Miosga lui a demandé s’il avait des doutes quant à la possibilité de devenir le candidat du SPD à la chancellerie en raison de son impopularité, Scholz a refusé de répondre. Et comme elle insistait poliment, il répondit simplement « non » et lui fit un sourire figé avant de baisser les yeux. La seule fois où Scholz était animé, c’était lorsqu’il répétait ses dénonciations contre Lindner pour avoir torpillé le gouvernement.
Mais même si l’incapacité à « faire de l’humain » constitue un problème pour Scholz, ce n’est qu’une partie du problème. Ce qui importe bien plus, c’est l’incapacité du gouvernement à redynamiser l’économie.
Lorsque les trois partis – le SPD, les Verts et les Démocrates libres de Lindner – se sont réunis pour la première fois pour former leur coalition en décembre 2021, ils ont fait de la modernisation et de la numérisation de l’industrie allemande leur priorité. Cependant, leur mission a été retardée lorsque la Russie a envahi l’Ukraine.
À l’époque, la première réponse de Scholz à cette question, son légendaire Tendance du temps (un tournant), a été à juste titre salué. Mais son échec devait s’arrêter là. Avec sa popularité grandissante, Scholz aurait pu faire pression pour réorganiser toute l’approche allemande en matière de défense et, ce faisant, présider un gouvernement réformateur radical. Au lieu de cela, il a eu recours au type, agissant comme un tacticien au quotidien, montant chacun de ses partenaires de coalition les uns contre les autres.
En fait, le seul ministre SPD à avoir fait preuve de courage et à avoir pris des risques est Pistorius. Il peut sembler surprenant qu’il ait toujours été populaire, même s’il a ouvertement appelé à un plus grand soutien à l’Ukraine dans un pays traditionnellement considéré comme opposé au recours à la force dure. Mais il aurait fait un candidat chancelier bien plus convaincant – et il le sait. Scholz le sait aussi.
Et pourtant, le parti semble déterminé à sombrer dans une défaite ignominieuse. C’est peut-être la thérapie de choc dont l’Allemagne et l’Allemagne ont besoin. Mais alors que cette longue campagne électorale démarre dans l’acrimonie, il y aura sans aucun doute de nombreux rebondissements en cours de route.
