400 millions d’enfants ont été touchés par la fermeture des écoles en raison de phénomènes météorologiques extrêmes depuis 2022.
Selon l’organisation de défense des droits de l’enfant Save the Children, environ un enfant sur huit dans le monde a été considérablement touché par les 10 plus grands événements météorologiques extrêmes jusqu’à présent cette année.
Des centaines de millions d’enfants ont été contraints de fuir leur foyer, devenant dépendants de l’aide humanitaire ou ne pouvant plus aller à l’école.
Avec le changement climatique, les phénomènes météorologiques extrêmes deviennent plus fréquents et plus graves, et les enfants sont souvent les plus touchés par ces catastrophes.
400 millions d’enfants touchés par la fermeture des écoles en raison d’événements météorologiques extrêmes
Une nouvelle analyse de Save the Children a montré qu’entre le 1er janvier et le 29 octobre, environ 300 millions d’enfants en Asie, en Afrique et au Brésil – environ 12,5 pour cent de la population totale d’enfants de 2,4 milliards – ont été touchés par les pires événements climatiques extrêmes.
Une étude récente de la Banque mondiale a révélé qu’en moyenne, 400 millions d’élèves ont été confrontés à la fermeture d’écoles en raison de conditions météorologiques extrêmes depuis 2022.
La tempête tropicale Trami, qui a ravagé les Philippines il y a quelques semaines, a suspendu l’école de 19,5 millions d’enfants.
Les inondations qui ont frappé l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale ont forcé 10 millions d’enfants à quitter l’école, tandis qu’une vague de chaleur sans précédent en Asie du Sud a contraint 256 millions d’enfants à quitter l’école.
« L’inondation a tout détruit dans notre maison »
Les inondations dans le nord-est du Nigeria ont déraciné Kyariyam, 12 ans, et sa famille de leur domicile en septembre. Ils vivent désormais dans un camp pour personnes déplacées.
« L’inondation a tout détruit dans notre maison (…) Elle a emporté nos vêtements, nos uniformes scolaires et nos livres. C’est quelque chose que je n’oublierai jamais. C’est la première fois que je vois une telle inondation. Je n’aurais jamais imaginé que l’eau puisse submerger une maison entière en quelques minutes seulement », explique Kyariyam.
« La moitié de notre école a été complètement détruite. Je me sens vraiment mal de ne plus pouvoir aller à l’école. Je m’inquiète constamment de la façon dont je vais rattraper mon retard.
Des millions d’enfants ont besoin d’une aide humanitaire
Selon l’ONU, le changement climatique induit par l’homme a également aggravé la sécheresse liée à El Niño, qui a ravagé les terres et détruit les récoltes dans toute l’Afrique australe pendant la majeure partie de cette année.
Dans cette région, 70 pour cent de la population dépend de l’agriculture pour survivre. L’ONU a qualifié cette situation de pire sécheresse depuis 100 ans.
Zinhle, 14 ans, est originaire du Zimbabwe, où les semis ont été retardés de deux mois ou plus, ce qui a considérablement affecté les rendements du maïs et exposé 7,6 millions de personnes, soit 47 pour cent de la population, au risque de famine aiguë.
Sa mère, mère célibataire, vendait des chèvres, ce qui lui permettait de payer ses frais de scolarité. Mais presque tout leur bétail est mort à cause du manque de nourriture et d’eau.
« Nous avons labouré nos champs, mais toutes les récoltes ont été brûlées par le soleil et nous n’avons rien tiré des champs. À la maison, nous prenions trois repas par jour, mais maintenant nous en mangeons deux », explique Zinhle.
Zinhle ajoute que certains de ses amis ont été si durement touchés qu’ils ont dû abandonner leurs études pour chercher du travail dans une mine.
Les enfants ont également été touchés par d’autres cas d’inondations, de cyclones et de moussons au Bangladesh, dans la Corne de l’Afrique, en République démocratique du Congo (RDC), au Soudan du Sud et au Brésil.
Le typhon Yagi, qui a ravagé l’Asie du Sud-Est en septembre, a mis environ 1,5 million d’enfants dans le besoin d’une aide humanitaire.
Il est urgent de placer les enfants au centre de la réponse au changement climatique
Avec le changement climatique, les phénomènes météorologiques extrêmes deviennent plus fréquents et plus graves, et les enfants sont souvent les plus touchés par ces catastrophes.
L’Organisation météorologique mondiale estime que le nombre d’événements météorologiques extrêmes à l’échelle mondiale a quintuplé au cours des 50 dernières années.
Save the Children a déclaré que l’analyse montrant dans quelle mesure les enfants sont touchés souligne l’urgence de placer les enfants au centre de tous les niveaux de la réponse au changement climatique lors du sommet COP29 sur le changement climatique à Bakou.
La majorité des enfants touchés vivant dans des pays à revenu faible ou intermédiaire, les dirigeants du monde doivent plus que jamais donner la priorité aux voix et aux expériences des enfants vivant dans la pauvreté, les inégalités et la discrimination.
Lors de la COP29 à Bakou, Save the Children appelle à ce que les droits, les voix et les vulnérabilités uniques des enfants soient pris en compte dans le nouvel objectif quantifié collectif sur le financement climatique (NCQG) ainsi que dans les plans d’adaptation nationaux et mondiaux.
L’organisation appelle également à améliorer les possibilités de participation des enfants à la COP afin qu’ils puissent être impliqués dans la prise de décision qui les concerne.
« C’est une question de justice climatique. Lors de la COP de cette année, les droits, les voix et les vulnérabilités uniques des enfants doivent être une priorité absolue dans les discussions critiques sur le financement climatique, l’adaptation et les négociations plus larges », déclare Inger Ashing, PDG de Save the Children International.
« Il ne s’agit pas seulement d’une crise climatique, c’est aussi d’une crise des droits de l’enfant – et une action urgente de la part des dirigeants mondiaux n’est pas négociable. »
Kyariyam dit qu’elle souhaite que les dirigeants mondiaux à la COP29 se mobilisent pour soutenir sa communauté.
« Je leur demanderais d’aider à reconstruire nos communautés et nos écoles », dit-elle. « Ils devraient créer des canaux d’eau appropriés pour prévenir de futures inondations. Nous avons également besoin d’un soutien sous forme d’uniformes scolaires et de livres pour reprendre l’apprentissage.
