Quarante et un migrants sont morts au large de l’île italienne de Lampedusa, selon les quatre seuls survivants, dans les derniers naufrages signalés en mer Méditerranée.
Quarante et un migrants sont morts au large de l’île italienne de Lampedusa lorsque le bateau sur lequel ils voyageaient a chaviré et coulé, ont déclaré des survivants aux médias locaux mercredi matin. Seuls quatre des 45 passagers à bord ont survécu après avoir été secourus par les autorités italiennes.
Les quatre, trois hommes et une femme originaires de Côte d’Ivoire et de Guinée, ont déclaré aux autorités italiennes qu’ils étaient partis de Sfax en Tunisie jeudi dernier avec 45 personnes à bord, dont 3 enfants.
Ils ont dit que le bateau de 7 mètres a voyagé pendant environ 6 heures avant d’être chaviré par une grosse vague qui a jeté tout le monde par-dessus bord et dans l’eau. Seules 15 personnes avaient des bouées de sauvetage, selon les survivants, mais se sont quand même noyées.
Les quatre ont déclaré avoir survécu après avoir réussi à monter à bord d’un navire abandonné au milieu de la mer, probablement laissé après avoir transporté des migrants. Quatre jours plus tard, ils ont été repérés par Frontex, qui a alerté les autorités italiennes.
Ils ont été secourus mardi, selon l’agence de presse italienne ANSA, quelques jours après le naufrage et à une distance importante de l’endroit où le bateau a chaviré, en pleine mer, entre Sfax et Lampedusa. Les responsables italiens ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas trouver les corps de ceux qui se sont noyés.
Les rescapés, toujours en état de choc selon les médias italiens, se trouvent désormais à Lampedusa, qui accueille actuellement 1 500 migrants dans ses installations prévues pour 400 personnes seulement. Alors que beaucoup seront bientôt transférés, le nombre de migrants qui sont passés par le refuge de l’île depuis début juin dépasse les 30 000 personnes.
Ce drame n’est que le dernier d’une longue série de morts de migrants en Méditerranée à laquelle les autorités semblent loin de mettre un terme.
Il y a eu quatre naufrages au cours des cinq derniers jours sur la route reliant la Tunisie à l’Italie, qui ont coûté la vie à environ 131 personnes. Entre samedi et lundi, un bateau a chaviré au large de Sfax et deux autres près de Lampedusa.
Les corps de 14 migrants ont été retrouvés par les autorités, tandis que 76 restent perdus en mer mais sont comptés parmi les victimes. Près de Lampedusa, les autorités locales ont secouru 43 personnes du premier naufrage et 57 du second, mais les conditions de mer agitées ont compliqué l’opération.
L’île sicilienne a été balayée par un fort vent de Mistral ces derniers jours qui a pu contribuer aux conditions de mer agitées qui ont fait chavirer les bateaux.
Des tragédies imputées à « l’indifférence »
Ces incidents devraient continuer à se produire car le nombre de migrants tentant le dangereux voyage à travers la Méditerranée vers les côtes italiennes a plus que doublé cette année par rapport à 2022.
Selon le ministère italien de l’Intérieur, plus de 93 000 migrants sont arrivés dans le pays cette année, début août, contre 44 700 à la même période l’an dernier. Au total, plus de 1 800 personnes sont mortes cette année seulement en essayant de traverser la mer entre l’Afrique du Nord et l’Europe.
En Italie, les tragédies alimentent le débat politique autour des actions du gouvernement contre l’immigration clandestine. Raffaella Paita, sénatrice du centre, parti libéral Italia Viva, a qualifié les naufrages de Lampedusa de « nouveau Cutro », faisant référence à la mort de 94 migrants au large des côtes de la région sud de la Calabre en avril.
« La mer les a tués, mais plus que cela, c’est l’indifférence qui les a tués », a-t-elle écrit sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter. « L’Europe et le gouvernement ne doivent pas s’en détourner : nous avons le devoir moral d’arrêter ce qui est vraiment un massacre. »
« Encore une autre tragédie en Méditerranée due à l’immobilisme du gouvernement italien », a écrit sur X Pierfrancesco Majorino du parti de centre-gauche Partito Democratico (PD). « Il faudrait une mission de sauvetage à l’échelle européenne et un vrai plan de partage de la responsabilité de l’accueil des migrants. Au lieu de cela, nous sommes au niveau d’une rhétorique creuse et d’accords inhumains avec des dictateurs.
Le mois dernier, l’Italie a finalisé un accord avec la Tunisie – qui couvre également d’autres questions telles que la transition énergétique verte, le commerce et l’investissement – pour freiner les départs de migrants du pays d’Afrique du Nord.
Mais de nombreux observateurs du pays ont condamné la récente répression politique du président tunisien Kais Saied contre la dissidence, affirmant que son leadership a pris une direction autoritaire.
Les récentes attaques racistes de Saied contre les Africains subsahariens dans le pays – qu’il a accusés d’essayer de changer la composition démographique de la Tunisie – sont susceptibles d’avoir provoqué une augmentation du nombre de personnes désireuses de quitter la Tunisie.
Selon une récente enquête de l’Observatoire National de la Migration, 65% des Tunisiens se disent prêts à quitter le pays coûte que coûte. Chez les moins de 30 ans, le pourcentage monte à 90 %.
