Le test de Pyongyang a eu lieu quelques jours seulement avant les élections américaines, alors que la Corée du Nord aurait renforcé les troupes de Moscou dans ses tentatives de riposte contre l’armée ukrainienne dans la région frontalière russe de Koursk.
La Corée du Sud et le Japon ont rapporté que la Corée du Nord avait tiré un missile balistique intercontinental, enregistrant le vol le plus long jamais réalisé, avant de tomber dans les eaux voisines de la côte est.
Après avoir observé le lancement, Kim Jong-un s’est adressé aux médias d’État pour avertir les opposants internationaux de Pyongyang de leur volonté de répondre aux menaces et de prendre « une action militaire appropriée ».
Le dirigeant nord-coréen a poursuivi en affirmant que son pays « ne modifiera jamais sa ligne de renforcement de ses forces nucléaires ».
L’ICBM a volé pendant environ 86 minutes et aurait été tiré selon un angle prononcé, selon le ministre japonais de la Défense, le général Nakatani. L’augmentation de la durée est inquiétante pour les personnes concernées, car l’augmentation du temps de vol pourrait être le résultat d’améliorations apportées depuis le dernier lancement.
Les chefs d’état-major sud-coréens ont depuis déclaré que cet angle aurait pu être une tentative d’éviter les pays voisins et que le missile aurait pu couvrir une distance beaucoup plus grande s’il avait été tiré horizontalement.
Jung Chang Wook, directeur du groupe de réflexion Korea Defence Study Forum à Séoul, a déclaré à AP que le missile lancé jeudi aurait pu transporter l’ogive la plus grosse et la plus destructrice du pays.
Pyongyang se réchauffe ?
Cette violation des résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU intervient à un moment où les relations entre la Corée du Nord et son voisin péninsulaire restent tendues. Plus tôt ce mois-ci, la Corée du Nord aurait détruit les dernières routes reliant les deux pays dans un geste agressif.
Ce lancement était probablement un moyen d’attirer l’attention internationale, la Corée du Sud ayant mis en garde cette semaine contre un potentiel ICBM à l’approche de l’élection présidentielle américaine du 5 novembre.
Le pays a déjà soutenu que faire progresser son programme nucléaire était la seule réponse raisonnable à l’expansion continue de l’alliance militaire américano-sud-coréenne qui pourrait attaquer. Les deux pays ont nié ces accusations.
En réponse au lancement, le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, Sean Savett, a déclaré que le pays « continue de donner la priorité à ses programmes illégaux d’armes de destruction massive et de missiles balistiques plutôt qu’au bien-être de sa population ».
Des inquiétudes subsistent quant à la possibilité que Pyongyang recherche le soutien de la Russie pour développer son programme nucléaire, en particulier compte tenu de l’envoi récent de troupes pour soutenir les forces de Vladimir Poutine dans le conflit en cours avec l’Ukraine.
Le Pentagone américain estime désormais qu’environ 10 000 soldats ont été envoyés dans l’est de la Russie, certains dans la région de Koursk, et que d’autres doivent encore être déployés.
Aucun des deux pays n’a confirmé ces allégations.
Suite au récent lancement, les responsables sud-coréens et américains ont publié une déclaration affirmant qu’ils « prendraient des mesures de réponse fortes et variées ». Séoul a déclaré que de nouvelles sanctions seraient imposées en raison de l’ICBM.
