Les inondations sont les catastrophes naturelles les plus courantes et les plus coûteuses en Europe. Ils sont de plus en plus fréquents en raison du changement climatique. Que fait l’Europe pour anticiper et limiter les dégâts ?
Au cours des 30 dernières années, les inondations ont touché 5,5 millions de personnes dans l’Union européenne, causant 3 000 morts et plus de 170 milliards d’euros de dégâts économiques.
La tempête Boris a provoqué des dégâts en septembre dans toute l’Europe centrale. Une trentaine de personnes ont perdu la vie. Neuf personnes sont mortes en Pologne et plus de 6 500 personnes ont été évacuées. Plus de 11 500 maisons ont été endommagées.
Le 15 septembre 2024, le barrage près des villes du sud-ouest de Stronie et Lądek-Zdrój a éclaté après des jours de fortes pluies. Le résident local Zbigniew Rakoczky a vérifié ce qui pouvait être sauvé de la maison de ses beaux-parents. Ils vivaient là depuis plus de 30 ans, à quelques mètres du fleuve.
« Nous n’avons pu rentrer que deux jours après l’inondation. Ce que nous avons trouvé était similaire aux images de la guerre en Ukraine, mais sans prise de vue », a-t-il déclaré.
La catastrophe a rappelé à Zbigniew les « inondations du millénaire » qui ont frappé la région en 1997, tuant plus de 50 personnes. Ce fut un tournant dans la gestion des crises et la protection civile en Pologne.
Aujourd’hui, les rapports indiquent que la réduction des risques d’inondation nécessite encore davantage d’efforts. Les priorités existantes se concentrent généralement sur les grandes infrastructures, tandis que les solutions locales à petite échelle sont encore à la traîne.
L’UE dispose de différents mécanismes pour aider ses États membres. Lorsqu’une situation d’urgence survient, la première réponse de l’UE en cas de catastrophe est son mécanisme de protection civile. Il organise et coordonne une réponse d’urgence entre tous les pays de l’UE et 10 autres États participants. Il a répondu plus de 700 fois depuis 2001.
La réserve de solidarité et d’aide d’urgence fournit une réponse financière rapide à toutes sortes d’urgences dans l’UE et dans les pays participants. Le Fonds de solidarité de l’UE offre un soutien financier à plus long terme. Elle a versé plus de 8,2 milliards d’euros depuis 2002. Les inondations sont l’événement le plus couramment financé.
Les habitants des villes polonaises dévastées par les inondations de septembre n’ont pas une idée claire de la manière dont les institutions européennes agissent pour leur venir en aide. J’ai demandé au porte-parole du Green Deal européen, Stefan de Keersmaecker, d’expliquer le rôle de l’Europe en cas de catastrophes naturelles telles que les inondations.
« La politique de cohésion a réservé environ 14 milliards d’euros, au titre de la période de programmation actuelle 2021-2027, pour gérer ou soutenir la gestion des risques de catastrophe, qui se concentre sur la prévention et la préparation. La Pologne a réservé environ 2,9 milliards d’euros à la prévention et à la gestion des risques liés au climat au cours de la période de programmation actuelle », a-t-il expliqué.
Stefan a déclaré que la Commission et les États membres s’accordent sur les priorités de financement, mais que les États membres sont responsables de la manière dont l’argent est utilisé.
« Dans la politique de cohésion, nous appelons cela la « gestion partagée ». Cela est bien entendu tout à fait logique, car les États membres sont bien mieux placés pour savoir quelles organisations ont besoin de quel type de financement. Nous veillons à ce que les fonds soient mis à la disposition des États membres et à ce que ceux-ci les gèrent effectivement.»
Le changement climatique modifie les politiques européennes. L’adaptation nécessite du temps et des ressources. On ne peut empêcher la survenue de phénomènes météorologiques extrêmes, mais les pays pourraient être en mesure d’améliorer la façon dont ils y réagissent.
