Les électeurs moldaves devront choisir entre la présidente sortante pro-européenne Maia Sandu et son challenger Aleksandr Stoianoglo, favorable à des liens plus étroits avec la Russie.
Alors qu’une grande partie de l’Europe est concentrée sur la dernière semaine de la course à la Maison Blanche, une autre élection présidentielle importante se déroule plus près de chez nous, en Moldavie.
Le second tour des élections en Moldavie dimanche opposera Maia Sandu, la présidente sortante pro-occidentale qui a fortement milité en faveur d’une plus grande intégration européenne, et Alexandr Stoianoglo, un ancien procureur en chef favorable à la Russie qui cherche à resserrer ses liens avec Moscou.
Le premier tour de la course présidentielle dans ce pays de 3 millions d’habitants s’est tenu le 20 octobre parallèlement à un référendum sur l’adhésion à l’UE.
Une infime majorité de 50,46 % a voté en faveur de l’ajout d’une clause à la constitution moldave définissant l’adhésion à l’UE comme un objectif. Des sondages d’opinion antérieurs évaluaient le soutien des Moldaves à l’adhésion à l’UE à environ 60 %.
Le vote, que certains analystes ont considéré comme un référendum sur le poste de Premier ministre de Sandu, a été entaché d’allégations d’ingérence russe, notamment d’achat de voix. Dans la foulée, le président moldave a tweeté : « Nous nous sommes battus équitablement dans un combat injuste – et nous avons gagné. »
La Commission européenne et la Maison Blanche ont mis en garde contre l’ingérence russe dans la politique moldave à la suite du référendum et avant le second tour.
Au premier tour de l’élection présidentielle, Sandu est arrivé en tête avec 42 % des suffrages exprimés, suivi de Stoianoglo avec 26 %. Pour l’emporter, il fallait 50 % des voix.
Les deux candidats ont surpassé la moyenne des sondages, Stoianoglo gagnant presque le triple de ce que prédisaient les sondages. Sandu est soutenu par le Parti d’action et de solidarité (PAS) de centre-droit et pro-européen, tandis que Stoianoglo bénéficie du soutien du Parti socialiste pro-Kremlin (PRSM).
Vous dérivez vers l’est ?
Au total, 11 candidats se sont présentés au premier tour, avec un taux de participation de 51 %. Bien que Sandu ait obtenu le plus de voix parmi tous les candidats, les politiciens pro-européens ont remporté moins de 50 % des suffrages exprimés, avec 650 000 voix.
Entre-temps, les candidats qui se sont prononcés en faveur de la Russie ou ont affirmé leur indépendance ont obtenu un total de 850 000 voix.
Les analystes suggèrent que les informations faisant état d’une ingérence russe ne devraient pas détourner l’attention du fait que les électeurs moldaves ont exprimé une frustration généralisée à l’égard de Sandu. Son mandat de quatre ans a porté sur la pandémie de COVID-19 et ses conséquences, ainsi que sur l’invasion à grande échelle de l’Ukraine voisine par la Russie.
Ces facteurs ont entraîné des conséquences économiques majeures en Moldavie, qui a vu son économie se contracter après l’invasion, et l’inflation a atteint un sommet de près de 35 %. Le taux de désapprobation de Sandu reste bien plus élevé que celui de sa rivale.
Le second tour de ce dimanche sera étroitement surveillé à Bruxelles après les élections de la semaine dernière en Géorgie, un autre ancien pays soviétique qui aspire à rejoindre l’UE.
Une dispute amère se poursuit en Géorgie entre la présidente pro-européenne Salomé Zourabichvili et le gouvernement au pouvoir Georgia Dream (GD) au sujet de l’ingérence présumée du Kremlin dans les élections législatives du week-end dernier, au cours desquelles GD a revendiqué la victoire.
Le vote a été perçu par de nombreux Géorgiens comme un choix entre continuer à soutenir le DG ou rechercher une intégration plus étroite avec l’UE.
Le compte à rebours final
Alors que le second tour du scrutin moldave entre dans ses derniers jours, les deux candidats font frénétiquement leurs arguments auprès de l’électorat, dont de nombreux électeurs sont encore indécis.
Sandu essaie de traverser l’allée et d’attirer davantage d’électeurs russophiles.
Dans une vidéo publiée en ligne, elle a accusé la Russie de promouvoir Stoianoglo par rapport à d’autres candidats politiquement alignés, déclarant : « Si les votes n’avaient pas été volés, Renato Usatîi aurait été mon adversaire », mentionnant un autre candidat pro-Moscou. Sandu a conclu en déclarant : « unir nos forces. »
Stoianoglo a tenté de marcher sur une corde raide politique, se présentant à la fois comme pro-européen, mais également ouvert à des liens plus étroits avec Moscou. Cependant, au cours de la dernière semaine de campagne, il s’est orienté vers cette dernière option.
S’adressant à la presse locale pro-Kremlin en langue russe, il a déclaré qu’il « ne voyait aucune différence entre l’attitude à l’égard des élections » de la Russie et de l’UE, avant d’ajouter : « Je dirais même que (l’UE) avait une politique plus agressive ».
Dans la même interview, Stoianoglo s’en est également pris aux ONG, les qualifiant de « vassales du gouvernement actuel » et remettant en question le financement étranger.
Ses commentaires sont similaires à ceux des dirigeants géorgiens, qui ont présenté un projet de loi sur les « agents étrangers » similaire à celui de la Russie, qualifiant les ONG bénéficiant de financements étrangers de poursuivant les intérêts d’une puissance étrangère.
Lors d’un débat télévisé houleux dimanche, Sandu a également accusé Stoianoglo de corruption suite à sa décision en tant que procureur général en 2020 de suspendre la peine de 18 ans de prison de l’homme d’affaires Veaceslav Platon pour fraude et blanchiment d’argent.
Stoianoglo aurait entretenu une amitié de longue date avec Platon, ce qui a provoqué un scandale à l’époque et conduit Sandu à le licencier de son poste de procureur en chef. Stoianoglo nie les allégations.
Les dirigeants européens s’inquiètent de l’équité du vote de dimanche et réclament une plus grande transparence. Les observateurs de la politique moldave estiment qu’une prétendue ingérence russe pourrait nuire aux chances d’adhésion de la Moldavie à l’UE, même en cas de victoire de Sandu.
Dans une ultime tentative pour obtenir des élections équitables, Sandu a fait appel directement aux maires locaux du comté dans un discours télévisé. « Ce n’est qu’ensemble, seulement si chaque maire mobilise sa communauté, que nous pourrons sauver la République de Moldavie », a-t-elle déclaré.
