Alors que les sondages montrent que les candidats à la présidentielle Donald Trump et Kamala Harris restent à égalité dans des États charnières, ils consacrent certains de leurs derniers moments clés de campagne médiatique aux podcasts. Quelle est l’influence de ces émissions ?
Après des mois de spéculations, la nouvelle de l’apparition de Donald Trump sur le podcast Joe Rogan Experience a provoqué une onde de choc dans l’industrie des médias.
À quelques jours des élections américaines, Kamala Harris a refusé son invitation, choisissant plutôt d’être interviewée sur Club Shay Shay, un podcast animé par Shannon Sharpe, triple championne du Super Bowl.
Alors que la course est serrée et que le temps presse, pourquoi les candidats à la présidentielle américaine choisissent-ils de passer leurs derniers instants de campagne avec des podcasteurs ?
Et quelle influence les podcasts hébergés par Rogan – un ancien humoriste – ont-ils réellement sur la course aux élections américaines ?
Un décor de podcast douillet
« Au cours des dix dernières années, nous avons assisté à un changement à l’échelle mondiale, où les hommes politiques sont passés d’une préparation à être interrogés et à poser des questions très difficiles à des moyens beaucoup plus informels d’accéder au public », a déclaré Nic Newman, chercheur associé principal à l’Institut Reuters. pour l’étude du journalisme a déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
Lors des élections précédentes, les candidats à la présidentielle ne sautaient jamais les interviews dans des programmes comme 60 Minutes, le programme d’interviews phare de la chaîne publique américaine CBS. Aujourd’hui, les deux candidats ont été critiqués pour avoir évité les interviews avec les médias.
Dans les podcasts, ils trouvent un cadre d’interview beaucoup plus agréable : « Il y a une sorte de problème d’ego si vous êtes invité sur un podcast, c’est un réconfort. Pour les politiciens, c’est moins risqué parce que c’est une conversation beaucoup plus amicale », a déclaré Newman.
Même si les médias traditionnels ne peuvent pas se permettre de compter sur le charisme ou le charme d’un journaliste pour une interview présidentielle, de nombreux animateurs de podcasts sont fiers de poursuivre une approche d’interview décontractée. Ils peuvent être assez courageux pour poser aux candidats certaines des grandes questions, mais lorsqu’il s’agit de résistance, celle-ci est souvent limitée.
« Pour les auditeurs, les podcasts humanisent la politique d’une manière qui est identifiable par les gens et qui les engage d’une manière différente. Les politiciens peuvent être vus sous un jour différent de la façon dont ils sont souvent décrits dans les informations, qui sont souvent dans un débat controversé. ou un extrait sonore de dix secondes », a commenté Newman.
À quels électeurs les candidats cherchent-ils à séduire ?
Alors que les candidats à la présidentielle américaine s’appuient depuis longtemps sur le soutien de célébrités – le soutien de Taylor Swift à Kamala Harris provoquant une forte hausse des inscriptions sur les listes électorales – les podcasts sont une nouvelle façon d’attirer les jeunes.
La génération Z et la génération Y constituent le principal groupe démographique qui écoute des podcasts, car ils sont plus susceptibles d’être « des électeurs indécis, qui sont moins susceptibles d’aller voter », a déclaré Melissa Kiesche, vice-présidente senior d’Edison Research, à L’Observatoire de l’Europe.
« 55 % des 18-34 ans ne s’identifient ni au parti démocrate, ni au parti républicain. Et puis 38 % de ce même groupe se considèrent comme indépendants », a-t-elle ajouté, citant le rapport Infinite Dial d’Edison.
L’âge peut jouer un rôle, mais Harris et Trump ont également cherché à attirer des sous-ensembles de ce groupe plus large, en se réduisant aux facteurs de race, de sexe et de classe sociale.
« À l’ère de la radiodiffusion de masse, les interviews électorales consistaient à s’adresser au plus grand nombre de personnes possible, alors qu’aujourd’hui, il s’agit de s’adresser à un public de niche très spécifique », a déclaré Newman.
Kamala Harris : du vote féminin au vote noir
Kamala Harris a fait la une des journaux lorsqu’elle est apparue sur Call Her Daddy, le deuxième plus grand podcast de Spotify après Joe Rogan Experience.
L’animatrice du podcast, Alex Cooper, n’a pas commencé son interview en faisant pression sur Harris sur des questions politiques difficiles. Cependant, au fil de la conversation, le vice-président a souligné l’importance des droits des femmes en matière de santé et d’accès à l’avortement.
La plupart des émissions dans lesquelles Harris et Trump sont apparus ne sont pas des podcasts politiques. Les animateurs ont souvent une carrière antérieure dans les industries du divertissement et du sport. Ces animateurs ne parlent généralement pas de politique, et beaucoup craignent que cela leur coûte leur auditoire habituel.
Cooper, 30 ans, qui a lancé son podcast peu de temps après avoir obtenu son diplôme universitaire, s’est excusée auprès de ses fans d’avoir abordé la politique dans son émission. « Je veux que Call Her Daddy soit un endroit où tout le monde se sent à l’aise », a-t-elle déclaré.
Harris a également été interviewée sur All That Smoke, animée par les anciens basketteurs Matt Barnes et Stephen Jackson – une apparition où elle courtisait le vote des jeunes hommes noirs, parlant de son identité raciale ainsi que de son soutien à la légalisation de la marijuana.
Malgré les rumeurs selon lesquelles elle serait présentée en tant qu’invitée de l’expérience Joe Rogan, l’équipe de campagne de Kamala Harris a déclaré qu’elle n’apparaîtrait pas dans l’émission en raison de problèmes de « planning » à « cette période de la campagne ».
Les choix de Trump : un public masculin
Dans son interview de trois heures sur le podcast de Rogan, Trump a clairement indiqué quels membres du personnel il regrettait d’avoir nommés, ses conversations avec Kim Jong-un sur la nécessité de « y aller doucement » en matière d’armes nucléaires, ainsi que son point de vue selon lequel Poutine « ne serait jamais parti ». en Ukraine s’il était resté en fonction.
« Sur une semaine moyenne, le programme touche environ 19,5 millions d’Américains âgés de plus de 13 ans sur toutes les plateformes », a déclaré Kiesche.
Les deux n’ont pas toujours été d’accord, Rogan qualifiant Trump de « menace existentielle pour la démocratie » en 2022. Cependant, les deux sont également des amis d’Elon Musk et du PDG de l’UFC, Dana White, un proche allié de Trump. Ils ont discuté de ces intérêts communs dans le podcast.
Selon les recherches d’Edison, 80 % des auditeurs de Joe Rogan Experience sont des hommes. Leurs affiliations politiques sont moins claires, avec 35 % d’entre eux s’identifiant comme électeurs indépendants, 32 % comme républicains et 27 % comme démocrates.
Trump est apparu sur des podcasts avec un jeune public masculin et des animateurs masculins, ce qui serait une tentative de capter ce groupe démographique d’électeurs.
« La grande majorité des podcasteurs ou influenceurs politiques sont des hommes aux États-Unis, mais aussi dans la plupart des autres pays. Ils parlent dans ces très grands microphones devant des invités qui sont aussi souvent des hommes », a déclaré Newman.
D’autres émissions dans lesquelles Trump est apparu incluent Bussin’ with the Boys, animée par les joueurs de la NFL Will Compton et Taylor Lewan, ainsi que le podcast Impaulsive with Logan Paul dirigé par l’ancien lutteur professionnel.
Bien que Trump ait parlé de questions liées à la politique dans ces autres émissions, nulle part il n’a creusé aussi profondément que dans l’émission de Rogan.
Influence des podcasts achetés par la Russie
Bien que les podcasts puissent séduire les auditeurs par leur caractère chaleureux et fait maison, les plus réussis ne sont plus le fruit d’un seul homme-orchestre et sont souvent soutenus par des sociétés de production de podcasts. Ce qui se cache derrière ces sociétés de production peut parfois cacher des liens plus sinistres.
Dans une affaire récente, les procureurs américains ont allégué que six grands influenceurs de droite travaillaient sans le savoir pour une société de médias qui servait de façade à une opération d’influence russe.
Parmi ces influenceurs se trouvait Tim Pool, un journaliste devenu YouTubeur qui a interviewé Donald Trump sur son podcast plus tôt cette année.
La société aurait secrètement financé des influenceurs pour qu’ils produisent des vidéos en anglais qui étaient « souvent cohérentes » avec « l’intérêt du Kremlin à amplifier les divisions intérieures des États-Unis afin d’affaiblir l’opposition américaine » aux intérêts russes. Cela comprenait la diffusion d’un récit spécifique autour de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie début 2022.
Le ministère américain de la Justice n’allègue aucun acte répréhensible de la part des influenceurs, mais accuse deux employés de RT, une société de médias d’État russe interdite dans l’UE, d’avoir injecté près de 10 millions de dollars (9,25 millions d’euros) dans une société de création de contenu basée au Tennessee. .
Alors… Est-ce vraiment l’élection du podcast ?
De nombreux podcasts à succès sont désormais également diffusés sur des plateformes vidéo, et l’époque où les podcasts étaient uniquement un format audio enregistré est révolue depuis longtemps.
Les clips de podcast peuvent être repartagés des centaines de milliers, voire des millions de fois, sur les réseaux sociaux ainsi que sur les médias traditionnels.
« YouTube est très influent car de nombreux jeunes l’utilisent comme moteur de recherche. Au lieu d’aller sur Google, ils vont sur YouTube pour trouver le contenu qu’ils souhaitent trouver ou toutes les informations qu’ils souhaitent obtenir. C’est ici qu’ils trouvent des clips vidéo podcast », a déclaré Kiesche.
L’algorithme utilisé sur les plateformes de distribution de podcasts comme Spotify et Apple joue également un rôle dans la diffusion de types spécifiques de contenu.
« Le genre est une chose amusante parce que le producteur lui-même définit son genre, du moins au sein de l’écosystème Apple », a-t-elle expliqué.
« Dans certains cas, il peut s’agir d’une manipulation du système. Certains podcasts politiques sont en fait étiquetés comme podcasts éducatifs car ils seront probablement mieux classés en faisant cela. »
« Sur Spotify et Apple, ce n’est pas seulement le nombre d’écouteurs qui influence les recommandations, mais aussi le nombre de personnes recherchant un podcast ou le téléchargeant », a ajouté Kiesche.
« Les gens appellent cela l’élection du podcast, mais en réalité, nous ne devons pas oublier qu’il existe de nombreuses manières par lesquelles les gens obtiennent des informations », a estimé Newman.
« L’influence des médias sociaux et des politiciens sur TikTok est sans doute plus influente que celle des podcasts », a-t-il conclu.
