Le Pakistan a enregistré 41 cas de poliomyélite jusqu’à présent cette année et est l’un des deux pays où la maladie n’a jamais été éradiquée.
Le Pakistan a lancé lundi une campagne nationale de vaccination pour protéger 45 millions d’enfants contre la polio, après une recrudescence de nouveaux cas qui a sapé les efforts visant à enrayer la maladie.
Le Pakistan, qui est l’un des deux pays qui n’a jamais éradiqué la poliomyélite, lance régulièrement de telles campagnes – mais les agents de santé et leurs escortes policières sont souvent confrontés à des violences. Les militants prétendent à tort que les campagnes de vaccination sont une conspiration occidentale visant à stériliser les enfants.
Cette campagne est la troisième cette année et se poursuivra jusqu’à dimanche « en réponse à l’augmentation alarmante des cas de polio », a déclaré Ayesha Raza Farooq, conseillère du Premier ministre pour le programme d’éradication de la polio, dans un communiqué.
« Nous sommes redynamisés dans nos efforts pour combattre la polio », a-t-elle déclaré.
Au cours de la campagne de porte-à-porte, les enfants de moins de cinq ans seront vaccinés et recevront des gouttes de suppléments de vitamine A pour renforcer leur immunité.
Le Premier ministre Shehbaz Sharif a récemment rencontré des agents de santé de première ligne, les exhortant à veiller à ce qu’aucun enfant ne soit laissé sans vaccin en faisant du porte-à-porte.
Anwarul Haq, coordinateur du Centre national des opérations d’urgence pour l’éradication de la poliomyélite, a également exhorté les parents à coopérer pleinement avec les agents de lutte contre la poliomyélite.
« La polio n’a pas de remède, mais elle peut être évitée grâce à ce vaccin facilement disponible », a-t-il déclaré.
Le Pakistan constate une augmentation inquiétante des cas de polio
Le Pakistan a enregistré 41 cas dans 71 districts jusqu’à présent cette année, a déclaré Farooq. La plupart ont été signalés dans le sud-ouest du Baloutchistan et dans la province méridionale du Sind, suivis par la province de Khyber Pakhtunkhwa et la province orientale du Pendjab.
L’augmentation des cas dans de nouveaux endroits inquiète les autorités, car les cas précédents provenaient du nord-ouest agité frontalier de l’Afghanistan, où le gouvernement taliban a soudainement interrompu en septembre une campagne de vaccination en porte-à-porte.
Les autorités pakistanaises affirment que la récente décision des talibans afghans d’arrêter les campagnes anti-polio de porte-à-porte aura des répercussions au-delà de la frontière afghane, car les gens des deux côtés se rendent fréquemment dans les pays de l’autre.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a confirmé 18 cas de polio en Afghanistan cette année.
Le Pakistan et l’Afghanistan sont les deux seuls pays au monde où la propagation de la polio n’a jamais été stoppée.
C’est l’une des maladies les plus infectieuses au monde, elle continue donc de se propager partout où les gens ne sont pas complètement vaccinés. Dans les cas graves, la polio peut provoquer une paralysie permanente et la mort.
