Une approche « centrée sur les agriculteurs » de la nouvelle Commission européenne pour l’agriculture et l’alimentation, Christophe Hansen, a suscité des critiques de la part des parties prenantes situées au dernier côté de la chaîne de valeur alimentaire.
Les espoirs sont grands que le commissaire désigné Cristophe Hansen saura naviguer dans le débat de plus en plus polarisé sur la politique alimentaire, mais ses réponses écrites aux questions posées par les députés européens ont laissé un goût amer à beaucoup, citant une trop grande importance accordée à l’agriculture et une attention insuffisante aux questions liées à l’alimentation.
Répondant aux législateurs européens plus tôt cette semaine, Hansen a réitéré son engagement à présenter une vision globale pour l’agriculture et l’alimentation au cours des 100 premiers jours de son mandat. Cette feuille de route remplacera idéalement la stratégie de la ferme à la table, la politique alimentaire défaillante de l’UE proposée lors du mandat précédent.
Cependant, même si la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a ajouté le terme « alimentation » au titre du poste de Hansen, ses premières réponses ont déçu certaines parties prenantes qui pensaient que des aspects plus larges de la chaîne alimentaire étaient mis de côté.
« Les réponses écrites du candidat commissaire à l’Agriculture et à l’Alimentation nous ont donné envie d’en savoir plus sur le côté alimentaire de son portefeuille », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Camille Perrin, responsable de la politique alimentaire au sein de l’organisation européenne de consommateurs BEUC.
Elle a souligné que la vision initiale de Hansen ne prêtait pas suffisamment attention à la consommation alimentaire, un élément clé de la politique alimentaire.
« Les prix des denrées alimentaires étant encore nettement plus élevés qu’il y a quelques années, nous espérions que l’abordabilité des aliments serait une priorité dans ses plans de travail », a-t-elle ajouté, affirmant qu’une chaîne d’approvisionnement alimentaire équitable doit soutenir à la fois les agriculteurs et les consommateurs.
Les fabricants de produits alimentaires souffrent également
Dans un commentaire sur les réseaux sociaux, Dirk Jacobs, directeur général de l’organisation européenne des fabricants de produits alimentaires FoodDrinkEurope, a noté que les réponses de Hansen offraient peu d’indications de soutien à la compétitivité et à la résilience de l’industrie alimentaire et des boissons de l’UE.
Contacté par L’Observatoire de l’Europe, il a expliqué que cet accent mis sur l’agriculture pourrait être induit par les questions posées par la commission de l’agriculture du Parlement européen, qui donne généralement la priorité aux questions agricoles.
« Néanmoins, étant donné son double titre de commissaire à l’Agriculture et à l’Alimentation, on aurait pu s’attendre à plus d’attention au secteur alimentaire alors que ses réponses semblent très centrées sur les agriculteurs, ce qui est une occasion manquée », a-t-il déclaré, espérant qu’un peu plus Un peu plus à ce sujet sera abordé lors de l’audience d’approbation de Hansen prévue le mois prochain.
Cette orientation fortement axée sur l’agriculture peut également refléter les tendances politiques récentes. Durant les campagnes électorales européennes, les protestations des agriculteurs ont mis en lumière les questions agricoles, et le Parti populaire européen (PPE) de von der Leyen, auquel appartient Hansen, s’est positionné comme un défenseur des agriculteurs.
Dans la réponse de Hansen aux députés européens, l’industrie alimentaire n’a été mentionnée qu’une seule fois – et uniquement pour souligner son obligation de soutenir les revenus des agriculteurs.
« Mais il est juste de dire que de nombreux défis auxquels sont confrontés les agriculteurs aujourd’hui sont également réels pour l’industrie agroalimentaire, composée en grande partie de PME et de micro-entreprises », a déclaré Jacobs, appelant à des mesures de soutien pour ces entreprises, notamment en matière d’investissement, de financement. et la simplification de la réglementation pour réduire les coûts énergétiques et opérationnels.
Équilibrer les agriculteurs et les détaillants
Une question clé pour Hansen est la subsistance des agriculteurs, qui, selon lui, est affectée par « un pouvoir de négociation plus faible et un manque de transparence du marché ».
À cet égard, Hansen s’est engagé à renforcer le pouvoir de négociation des agriculteurs afin de minimiser le risque qu’ils soient contraints de vendre en dessous des coûts de production.
Cela implique éventuellement de revoir la directive sur les pratiques commerciales déloyales (PTU), adoptée il y a cinq ans mais encore largement non mise en œuvre, afin de remédier aux déséquilibres de pouvoir dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire.
En réponse aux commentaires de Hansen, le lobby des détaillants Eurocommerce a mis en garde contre une repolarisation du débat sur la politique alimentaire, appelant plutôt à une représentation équilibrée de l’ensemble de la chaîne de valeur et à une compréhension factuelle de son fonctionnement.
« Nous avons besoin d’une perspective plus large sur les facteurs qui déterminent les revenus des agriculteurs, car il ne peut pas s’agir uniquement d’une législation PTU », a déclaré Christel Delberghe, directrice générale d’Eurocommerce, à L’Observatoire de l’Europe.
Le processus législatif menant à l’adoption de la première directive sur les pratiques commerciales déloyales (PTU) a été long et controversé, et sa prochaine révision promet d’être tout aussi difficile, Hansen semblant déjà fermement du côté des agriculteurs.
Cependant, Delberghe d’Eurocommerce a souligné le rôle crucial que jouent les secteurs du commerce de détail et de gros dans le maintien d’une Europe compétitive et résiliente et dans la promotion de la transition durable.
La loi sur l’alimentation durable n’existe toujours pas
Les parties prenantes ont également exprimé leur déception face au manque d’engagement en faveur d’un cadre de systèmes alimentaires durables – un objectif majeur de la précédente stratégie De la ferme à la table qui reste inachevée.
« Abandonner la loi sur les systèmes alimentaires durables serait une erreur, d’autant plus que le dialogue stratégique a appelé à la cohérence, à l’uniformité et à la prévisibilité dans le secteur agroalimentaire », a déclaré Perrin du BEUC.
Eurocommerce a également souligné l’importance de ce cadre, soulignant qu’il apporterait une clarté juridique, équilibrerait les obligations tout au long de la chaîne d’approvisionnement et établirait des normes fondées sur des données scientifiques pour soutenir la durabilité.
