Les élections parlementaires en Géorgie ont été présentées comme un moment existentiel pour la démocratie par des militants qui souhaitent voir le rêve géorgien pro-russe évincé du pouvoir.
« On peut les voir partout à Tbilissi », explique Ana Tavadze en désignant le drapeau européen bleu et jaune.
Le militant de 27 ans a fait campagne pour trois organisations différentes à l’approche des élections législatives géorgiennes de samedi.
« Cette élection est un moment existentiel dans l’histoire de la Géorgie », a-t-elle déclaré, réfléchissant à la chance qu’ont les Géorgiens de façonner l’avenir du pays au sein de l’UE – ou en dehors.
À l’ouverture des bureaux de vote samedi, des millions de Géorgiens, dans le pays et à l’étranger, voteront pour une élection que le président Salomé Zourabichvili a présentée comme un « référendum » sur le choix du pays entre l’Europe et la Russie.
Le parti Georgia Dream au pouvoir dans le pays affrontera quatre principaux partis d’opposition : le Mouvement national uni, la Géorgie forte, la Coalition pour le changement et Gakharia pour la Géorgie.
Tous ont signé la Charte géorgienne, un appel à l’action de Zourabichvili. Dans ce document, elle demande aux quatre partis de contribuer à éliminer Georgian Dream du pouvoir en l’empêchant de former une coalition.
Les critiques affirment que Georgian Dream, au pouvoir depuis 2012, a perdu la confiance du peuple à cause du projet de loi controversé sur les « agents étrangers », également connu sous le nom de « loi russe », qui a déclenché des protestations massives cette année et gelé le processus d’adhésion de la Géorgie à l’UE.
Fondé et dirigé par le milliardaire Bidzina Ivanishvili, le parti a proposé d’autres lois qui, selon l’opposition, imitent les lois introduites en Russie – y compris un projet de loi récemment adopté qui, selon ses détracteurs, restreint sévèrement la communauté LGTBQ+.
Georgian Dream a rejeté ces affirmations, affirmant qu’il pouvait garantir la paix avec la Russie voisine grâce à des politiques pragmatiques et décrit les élections en cours comme un choix entre « la paix et la guerre ».
Moscou occupe actuellement 20 % du territoire du pays dans les régions séparatistes d’Ossétie du Sud et d’Abkhazie, à la suite d’une invasion en 2008 que Georgian Dream, selon son opposition, risque de répéter.
Ivanishili et le Premier ministre du pays, Irakli Kobakhidze, ont tous deux promis de rétablir leurs relations avec l’UE, arguant que la Géorgie devrait rejoindre le bloc selon ses propres conditions. Le parti affirme qu’il est sur la bonne voie pour rejoindre l’UE d’ici 2030.
« Nous sommes clairement pro-européens en tant que gouvernement, et nous l’avons prouvé par nos actions », a déclaré Kobakhidze à L’Observatoire de l’Europe.
« Vous savez que nous sommes une nation chrétienne et que l’Europe a toujours été associée au christianisme. Elle le défendait, protégeait le christianisme de la Géorgie. C’est pourquoi l’Europe a toujours été une sorte de choix naturel pour la Géorgie et pour les Géorgiens », a-t-il expliqué.
« Et c’est l’une des raisons, voire la plus importante, pour laquelle nous voulons être un membre à part entière de la famille européenne. »
Que disent les prédictions ?
Les sondages d’opinion ont jusqu’à présent donné des résultats contradictoires, plusieurs d’entre eux étant commandés par des partis politiques.
Un sondage réalisé jeudi par la société d’études de marché britannique Savanta place Georgian Dream en tête, mais sans majorité, avec 35 % et Coalition for Change en deuxième position avec 19 %.
Marika Mikiashvili, de la Coalition pour le changement, a déclaré que même si elle était heureuse de voir son parti à la deuxième place, renverser le Rêve géorgien reste la priorité.
« Pour l’instant, nous nous concentrons sur un gouvernement de coalition qui apportera un changement global et ouvrira les négociations d’adhésion avec l’Union européenne », a déclaré Mikiashvili à L’Observatoire de l’Europe.
« Il est important que la Coalition pour le changement, un parti soutenu par les jeunes, progresse, mais la priorité est de former un gouvernement de coalition axé sur la démocratie. »
Mikiashvili a déclaré que son parti viserait à organiser des élections anticipées une fois que les réformes clés auront été mises en œuvre pour rouvrir les discussions avec l’UE, conformément à la Charte géorgienne.
Le plus grand parti, le Mouvement national uni, occupe actuellement la troisième place dans les sondages avec 16 % des voix, après avoir supervisé neuf années controversées au pouvoir. Mikiashvili affirme que son parti serait disposé à former une coalition avec eux afin de retirer immédiatement Georgian Dream du pouvoir.
Quels sont les obstacles ?
Le mouvement pro-UE en Géorgie est fort depuis des décennies, avec une enquête réalisée en mars 2023 révélant que 85 % des Géorgiens sont favorables à l’adhésion au bloc.
Malgré l’ampleur de l’approbation, Georgian Dream a obtenu un troisième mandat au pouvoir en 2020. Pourtant, certains experts suggèrent que l’introduction du projet de loi sur les agents étrangers et le blocage de l’adhésion à l’UE ont définitivement nui à la popularité de Georgian Dream.
« La popularité du Rêve géorgien a décliné depuis les dernières élections, notamment en raison des décisions catastrophiques qu’ils ont prises ces dernières années », a déclaré le Dr Shalva Dzebisashvili, responsable de la politique et des relations internationales à l’Université de Géorgie.
« Ce n’est pas une élection ordinaire », a déclaré Dzebisashvili à L’Observatoire de l’Europe. « Les gens savent que si nous choisissons le rêve géorgien, cela signifie le statu quo et le refus de l’avenir européen. »
Mais si la popularité de Georgian Dream a effectivement décliné, les militants pro-européens se disent toujours préoccupés par l’intimidation des électeurs à l’approche des élections.
Dzebisashvili souligne que Georgian Dream contrôle la commission électorale, le tribunal et des milliers de fonctionnaires.
« Nous craignons que dans les régions et les municipalités locales plus éloignées, les gens puissent être directement ou indirectement influencés à voter pour Georgian Dream. »
« Nous sommes préoccupés par les informations selon lesquelles des gens auraient été invités à prouver pour qui ils avaient voté et auraient été menacés de perdre leur emploi », a déclaré Elene Kintsurashvili, coordinatrice du programme du German Marshall Fund.
Elle souligne le manque de bureaux de vote pour la diaspora géorgienne dans les pays voisins comme la Pologne, où, selon elle, le seul bureau de vote se trouve à Varsovie, la capitale du pays.
D’autres craignent que la Russie tente d’interférer pendant les élections, comme elle l’a fait en Moldavie lorsque les citoyens se sont rendus aux urnes le week-end dernier, où elle a lancé des campagnes de désinformation et d’achat de voix.
Les experts suggèrent également que si Georgian Dream finit sans obtenir la majorité comme le prédisent les sondages, ils pourraient ne pas accepter leur défaite et autoriser le transfert du pouvoir à un autre parti.
« Savoir que le parti n’est tout simplement pas prêt à admettre sa défaite et à suivre une simple transition du pouvoir crée ce genre de sentiment très tendu dans la société », a déclaré Dzebisashvili. « Il existe une inquiétude légitime selon laquelle ils pourraient essayer d’utiliser la force brute. »
Kobakhidze a rejeté ces affirmations.
« Je peux dire que la Russie n’a pas d’influence en Géorgie », a-t-il déclaré. « Il n’existe aucun parti politique dans lequel ils pourraient exercer une influence. Il n’existe aucune chaîne médiatique ayant leur influence. »
« C’est pourquoi la partie russe ne peut pas influencer les élections en Géorgie », a insisté Kobakhidze.
Quelle est la prochaine étape ?
Le Parlement européen a confirmé que les élections seraient surveillées par des observateurs nationaux et internationaux, dont une délégation du Parlement européen.
Les bureaux de vote ouvriront samedi à 8h00 heure locale (6h00 CET) et se clôtureront dans la soirée, avec une image claire des résultats attendus entre samedi soir et tôt dimanche matin.
Le parti obtenant le plus de voix aura le droit de former un gouvernement, le président supervisant d’éventuelles nouvelles élections.
Si la Charte géorgienne de Zourabichvili est maintenue, Georgian Dream ne pourra pas former une coalition car les partis restants refuseront de travailler avec eux.
Mais en l’absence de sondages fiables, le résultat de l’élection reste imprévisible – tout comme la prochaine décision de Georgian Dream s’il ne parvient pas à obtenir une majorité.
L’Observatoire de l’Europe a contacté Georgian Dream pour de plus amples commentaires.
