Les deux programmes pourraient faire face à d’importantes réductions budgétaires en 2025 si les législateurs bruxellois approuvent la proposition.
Erasmus+ et le programme de recherche et d’innovation Horizon Europe pourraient être confrontés à des budgets plus restreints en 2025.
Le programme d’échange d’étudiants a été le premier à être mis en jeu après que le Conseil de l’UE ait proposé une réduction de 295 millions d’euros.
« Je trouve cela vraiment regrettable car, pour moi, Erasmus est vraiment un symbole de coopération, de redécouverte culturelle et vraiment d’entraide entre personnes de nationalités différentes », a déclaré Maeva Campos Perez, ambassadrice Erasmus+ à Bruxelles, à L’Observatoire de l’Europe.
Selon elle, une baisse du financement pourrait empêcher certains étudiants de partir en échange et rendre le processus de sélection plus compétitif.
« Sans Erasmus+, je n’aurais jamais pu me permettre mon échange et découvrir tout ce que j’ai fait pendant ces mois d’échange universitaire », a expliqué l’étudiante en master en relations publiques qui a passé un semestre à Medellín, grâce à un Bourse mensuelle Erasmus+ de 800 €.
Créé en 1987, le programme Erasmus+ a permis à près de 16 millions de jeunes d’étudier à l’étranger. Il est doté d’un budget de 26,2 milliards d’euros pour la période 2021-2027, soit une augmentation de 80 % par rapport au précédent budget-programme 2014-2021 de 14,7 milliards d’euros.
Horizon Europe va-t-il également en prendre un coup ?
Le Conseil de l’UE propose également d’allouer au programme de recherche et d’innovation Horizon Europe en 2025 400 millions d’euros de moins que ce qui était initialement prévu par la Commission européenne.
Les acteurs de la recherche craignent que ce gel des financements ait un impact négatif sur l’innovation et la compétitivité en Europe.
« Si l’Europe veut avoir une place qui fonctionne dans le monde réel, nous devons être très exigeants en matière de compétitivité. Et l’innovation sans compétitivité ne peut pas être réelle », Susana Garayoa, responsable des relations institutionnelles avec l’UE chez Zabala Innovation, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
Elle a toutefois évoqué d’autres sources de financement complémentaires, telles que le Fonds d’innovation et les enchères de la Banque européenne de l’hydrogène.
Doté d’un budget de 95,5 milliards d’euros de 2021 à 2027, le programme Horizon Europe vise à financer la recherche dans l’UE, à soutenir les transitions écologiques et numériques et à stimuler la compétitivité et la croissance.
Le Conseil de l’Union européenne souhaite réduire ces dépenses, notamment pour donner la priorité au soutien à l’Ukraine et au remboursement du plan de relance mis en place pour faire face au choc économique de la pandémie de COVID-19.
De son côté, le Parlement européen devrait se battre pour maintenir ce financement.
« C’est typique. Le Parlement européen essaie toujours de tirer le meilleur parti du budget et le Conseil européen fait toujours des coupes. Pour nous, c’est une erreur », a déclaré Garayoa.
Après un vote en plénière mercredi, les députés devront se mettre d’accord avec le Conseil pour finaliser le budget du bloc avant la fin de l’année.
