En sponsorisant pour la première fois un événement sportif, Chanel deviendra le sponsor de référence de la Boat Race.
Chanel fait son premier pas dans le sponsoring sportif en devenant partenaire officiel de la course nautique historique Oxford-Cambridge.
La maison de couture de luxe française fera des vagues lors de l’événement interuniversitaire de 2025, rebaptisé « The Chanel J12 Boat Race ».
La J12 fait partie de la gamme de montres Chanel, vendue entre 5 800 et 27 500 €.
Chanel a signé un contrat pour être le sponsor officiel de la course au moins jusqu’en 2029. Elle succède à Gemini, la société américaine de cryptomonnaie fondée par les frères Winklevoss qui a déposé son bilan cette année.
« Le partenariat à long terme est l’expression d’une philosophie commune, celle d’une recherche sans compromis de l’excellence qui repose sur un effort collectif pour réussir », ont annoncé Chanel et la Boat Race.
C’est la première fois que Chanel associe sa marque de luxe à un événement sportif. Chanel a mis du temps à entrer dans le monde du sport par rapport à ses pairs. Les marques horlogères en particulier associent depuis longtemps leurs chronomètres de précision aux épreuves chronométrées de compétition, Omega aux Jeux olympiques, Rolex à Wimbledon et à la Formule 1, et Hublot à la dernière Coupe du Monde de la FIFA.
Du côté des autres maisons de couture françaises, Louis Vuitton et sa société mère LVMH ont sponsorisé les Jeux olympiques de Paris et ont récemment annoncé un partenariat d’un milliard de dollars (924 millions d’euros) sur 10 ans avec la Formule 1, en remplacement de Rolex.
La course, qui a lieu au printemps sur la Tamise, est une tradition annuelle qui remonte à 1829. Environ 250 000 spectateurs assistent au parcours de quatre milles.
Aucun détail sur la valeur du parrainage n’a été révélé, mais selon Companies House, la société anonyme Boat Race a versé aux clubs nautiques des deux universités un total combiné de 500 000 £ (600 000 €).
Un montant supplémentaire de 97 407 £ (116 825 €) a été remis à l’association caritative Oxford and Cambridge Rowing Foundation.
La course de cette année a été source de controverse lorsque les organisateurs ont publié des consignes de sécurité, avertissant les rameurs de ne pas entrer dans l’eau et de couvrir les blessures ouvertes. Les directives faisaient suite à la découverte de niveaux élevés de bactéries E Coli dans la partie de la Tamise sur laquelle la course devait se dérouler.
La nouvelle est arrivée alors que les compagnies des eaux privatisées du Royaume-Uni étaient inondées de plaintes concernant le manque d’infrastructures et le déversement de grandes quantités d’eaux usées dans les rivières et la mer du pays.
Qu’est-ce que la Course de Bateaux ?
La Boat Race est une série annuelle de courses d’aviron entre les clubs nautiques des deux plus anciennes universités du pays, l’Université de Cambridge et l’Université d’Oxford.
En raison de l’obsession de la Grande-Bretagne pour ces deux universités – historiquement fréquentées uniquement par les jeunes les plus riches et les plus privilégiés – ce qui est essentiellement une rivalité entre équipes sportives étudiantes a été élevé au rang de partie intégrante du calendrier sportif national.
La course de bateaux se distingue en partie par sa durée en tant que tradition. La première course masculine a eu lieu en 1829 lorsque deux anciens élèves du pensionnat de Harrow, appelés Charles, se sont affrontés dans leurs universités respectives. Oxford a remporté la toute première course.
Ce n’est qu’en 1836 qu’une autre course de bateaux eut lieu. C’est devenu une tradition annuelle après 1856, le perdant de chaque année défiant le vainqueur dans une revanche.
Depuis 1856, la course n’a pas eu lieu uniquement pendant les années de guerre 1915-1919 et 1940-1945 ainsi qu’en 2020 en raison du Covid-19.
En 1927, la première épreuve de bateau féminine a eu lieu. Jusqu’en 1935, l’événement n’était pas seulement une course mais une compétition de vitesse, de stabilité et de style avec les deux bateaux sur la rivière à des moments différents. Après 1935, c’est devenu une tradition annuelle avec une configuration similaire à celle des hommes. La course féminine s’est poursuivie pendant les années de guerre.
La course féminine a officiellement rejoint la course masculine en 2015 lorsque, pour la 70e édition, elle s’est déroulée sur le même parcours. Depuis lors, les deux courses ont été rebaptisées simplement « The Boat Races ».
