Les paramilitaires soudanais ont déclaré avoir abattu l’avion, avec des images du site de l’accident le reliant aux Émirats arabes unis.
Des diplomates russes enquêtent sur des allégations selon lesquelles les Forces de soutien rapide (RSF) paramilitaires soudanaises auraient abattu lundi soir un avion cargo dans l’extrême ouest du Darfour.
L’ambassade de Russie à Khartoum a confirmé dans un message que ses diplomates enquêtaient sur l’incident survenu dans la région de Malha, au nord du Soudan, au Darfour, près de la frontière avec le Tchad. Le message de l’ambassade indiquait que des Russes se trouvaient peut-être à bord à ce moment-là.
Dans des images largement diffusées en ligne, des combattants des soldats des RSF en fête montreraient un champ de débris encore fumants avant de sembler brandir des documents d’identité devant la caméra.
Cependant, les documents présentés dans les images du site de l’accident suggèrent que l’avion était affilié à une compagnie aérienne auparavant liée aux efforts des Émirats arabes unis (EAU) pour armer les RSF pendant la guerre. Les Émirats arabes unis ont démenti à plusieurs reprises les informations selon lesquelles ils seraient impliqués dans le conflit, malgré les preuves du contraire.
Un conflit sanglant et prolongé
Les RSF sont en guerre contre l’armée soudanaise (SAF) depuis avril 2023. Le Soudan est instable depuis qu’un soulèvement populaire a forcé le renversement du dictateur de longue date Omar al-Bashir en 2019.
Al Bashir, qui se trouve actuellement dans une prison contrôlée par les SAF, fait face à des accusations devant la Cour pénale internationale pour avoir mené une campagne de génocide au début des années 2000 au Darfour avec les Janjaweed, précurseurs des RSF.
La transition de courte durée vers la démocratie après la chute d’Al Bashir a déraillé lorsque deux généraux, le chef de l’armée, le général Abdel-Fattah Burhan et le général Mohammed Hamdan Dagalo des RSF, ont uni leurs forces pour mener un coup d’État militaire en octobre 2021, avant de se disputer. et se déclarant la guerre 18 mois plus tard.
Alors que les SAF ont obtenu le soutien de l’Iran, de l’Égypte et de l’Ukraine, les RSF ont obtenu le soutien des Émirats arabes unis et de la Russie. L’implication de ces mandataires a fait du Soudan un autre champ de bataille entre les forces ukrainiennes et russes.
Malgré les démentis répétés des Émirats arabes unis, les experts des Nations Unies ont déclaré que les accusations selon lesquelles les Émirats arabes unis auraient armé les RSF étaient « crédibles ». Les responsables émiratis n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur l’avion abattu.
La guerre au Soudan a jusqu’à présent tué plus de 24 000 personnes, selon le groupe Armed Conflict Location and Event Data, qui surveille la violence depuis le début du conflit. L’armée soudanaise poursuit une offensive intensifiée près de Khartoum, tandis que ses forces alliées combattent les RSF au Darfour.
Accusations d’« avions de guerre étrangers »
Les forces paramilitaires ont affirmé dans un communiqué avoir abattu un « avion de guerre étranger » qui aidait l’armée soudanaise. Il a également allégué, sans fournir de preuves, que l’avion avait largué des « barils de bombes » sur des civils.
« Tous les mercenaires étrangers à bord de l’avion ont été éliminés lors de l’opération », indique le communiqué. Des images de téléphones portables montraient des combattants parmi l’épave en feu, affirmant qu’ils avaient abattu l’avion avec un missile sol-air.
Cependant, les documents d’identité présentés dans les vidéos comprenaient un passeport russe et une pièce d’identité renvoyant à une entreprise basée aux Émirats arabes unis, dont le numéro de téléphone a été déconnecté.
Une carte de sécurité froissée, provenant également prétendument de l’avion, a identifié l’avion comme étant un Ilyushin Il-76 piloté par New Way Cargo du Kirghizistan.
Les responsables de l’aviation civile du Kirghizistan n’ont pas répondu à une demande de commentaires lundi soir, mais le site Internet OSINT, Aviation Safety Network, a confirmé les détails de l’avion.
Le groupe Conflict Observatory, financé par le Département d’État américain et qui surveille la guerre au Soudan, a lié les Ilyushin Il-76 de New Way Cargo à l’armement des RSF dans un rapport publié ce mois-ci.
Il a indiqué que la compagnie aérienne avait facilité les transferts d’armes des Émirats arabes unis via des vols vers l’aéroport international Maréchal Idriss Deby à Amdjarass, au Tchad, où le vol aurait été destiné. Les Émirats arabes unis ne nient pas ces vols, mais affirment qu’ils visent à soutenir un hôpital local.
Amdjarass se trouve juste de l’autre côté de la frontière avec Malha, où la fusillade aurait eu lieu.
« Les Émirats arabes unis ont utilisé l’aéroport comme point de passage pour fournir des armes aux RSF », indique le rapport, notant que les Émirats ont offert un prêt de 1,5 milliard de dollars (1,3 milliard d’euros) pour agrandir rapidement l’aéroport.
