Le vieillissement de la population nécessite une refonte de nos systèmes de retraite, mais des changements justes et efficaces nécessitent une compréhension des travailleurs âgés.
Dans toute l’Europe, l’augmentation de l’âge de la retraite est un débat nécessaire – mais incendiaire. À mesure que l’espérance de vie augmente, le ratio retraités/actifs augmente également, ce qui finit par entraîner une pression croissante sur les budgets de l’État.
Dans les pays où les réformes des retraites ont suscité la controverse, un argument continue de refaire surface. Selon beaucoup, relever l’âge de la retraite dans l’État ne peut pas être une approche universelle. En raison des disparités en matière de richesse, de santé et de tâches professionnelles, imposer une vie active plus longue affecte davantage certains salariés que d’autres. Plus précisément, ceux qui gagnent moins, sont en mauvaise santé ou ont des emplois exigeants pourraient souffrir davantage des hausses – dans les cas où les exemptions ne s’appliquent pas.
Lorsqu’ils tentent de combler l’écart de productivité, les gouvernements doivent donc tenir compte du profil des travailleurs. Comprendre les différentes raisons qui expliquent les départs à la retraite tardifs et anticipés peut être essentiel pour augmenter la production, ainsi que pour renforcer l’égalité et le bien-être des employés.
Facteurs de santé
Pour ceux qui sont contraints de quitter le marché du travail avant l’âge de la retraite, l’un des principaux déterminants est la santé. Si vous n’êtes pas physiquement en mesure de continuer à travailler, la plupart des pays vous autoriseront à percevoir votre pension de manière anticipée. Cela signifie qu’investir dans les soins de santé est un outil important permettant aux gouvernements de maintenir leurs employés au travail plus longtemps.
Pour autant, les barrières sanitaires sont également liées à la nature du métier. « En général, les emplois de cols blancs ont tendance à avoir des taux de participation à un âge avancé plus élevés que ceux des emplois de cols bleus », a déclaré Arthur Seibold, professeur assistant d’économie à l’université de Mannheim. Il a noté que cela est dû à la nature « physiquement exigeante » du travail, même si la même chose peut parfois être constatée pour les professions mentalement exigeantes.
Les pays de l’UE, dont la France, l’Italie et l’Espagne, prévoient des retraites supplémentaires pour un grand nombre d’emplois considérés comme dangereux ou pénibles. Par exemple, en France, si vous travaillez la nuit ou sous des températures extrêmes, vous pourrez peut-être bénéficier d’une retraite anticipée.
Il est également important de noter que si une longue vie professionnelle peut avoir des effets négatifs sur la santé dans certaines professions, certaines études montrent que reporter la retraite réduit le risque de déclin cognitif d’un individu.
Attractions financières et autres incitations
Dans les pays européens, les salariés peuvent généralement se permettre d’arrêter de travailler à l’âge légal de la retraite grâce aux retraites publiques. Néanmoins, les personnes fortunées bénéficient de la liberté supplémentaire d’une retraite anticipée.
Barret Kupelian, économiste en chef chez PwC, a parlé à L’Observatoire de l’Europe de l’indice de l’âge d’or, un classement des pays de l’OCDE basé sur l’emploi des travailleurs âgés. « Nous constatons que lorsque les prix de l’immobilier au Royaume-Uni augmentent de manière substantielle, cela tend à éloigner les travailleurs âgés du marché du travail », a-t-il expliqué. « Cela signifie que les futurs retraités se sentent à l’aise dans le fait que le logement leur permette d’économiser à leur place et qu’ils peuvent prendre leur retraite plus tôt qu’ils ne l’avaient prévu. »
Même lorsque les travailleurs peuvent se permettre de prendre leur retraite, cela ne signifie pas que les motivations financières ne peuvent pas les encourager à conserver leur emploi. De nombreux pays permettent aux travailleurs de continuer à accumuler des compléments de pension au-delà de l’âge légal de la retraite, et ils peuvent choisir d’offrir des primes fiscales aux travailleurs âgés. En Belgique, par exemple, le système « flexi-job » permet aux personnes déjà retraitées de retourner travailler et de percevoir leur salaire en franchise d’impôt.
Parmi les autres mesures qui peuvent encourager les travailleurs à retarder leur retraite, citons des conditions de travail flexibles et un environnement de travail positif.
« Les travailleurs âgés veulent de la flexibilité, tant en termes de lieu de travail que d’horaires, car certains d’entre eux ont des responsabilités en matière de soins, notamment envers leurs parents qui sont plus âgés », a déclaré Barret Kupelian.
Satisfaction professionnelle
L’Observatoire de l’Europe s’est entretenu avec Edward – qui a préféré ne pas donner son vrai nom – qui a récemment pris sa retraite de son poste de comptable agréé à l’âge de 72 ans.
« Je vivais dans le sud-ouest de Londres et je marchais dans la rue principale du quartier lorsque je suis tombé sur une vieille connaissance qui m’a demandé ce que je faisais », a-t-il expliqué.
« Quand je lui ai dit que j’avais pris ma retraite, il m’a dit que j’étais trop jeune pour faire ça et que j’étais exactement ce dont il avait besoin. Il a insisté pour que je « passe » dans son bureau – au coin de l’endroit où nous nous sommes rencontrés et je l’ai suivi et J’ai commencé à travailler une semaine plus tard. Ma spécialité était un peu inhabituelle mais il le savait et cela correspondait à son activité.
« J’ai fini par rester plus de cinq ans après l’âge de la retraite et j’ai vraiment apprécié. J’ai travaillé avec une équipe jeune. Ils étaient très accueillants et j’ai eu l’impression d’avoir presque retrouvé un nouveau souffle. C’est toujours intéressant de découvrir les différentes générations. « .
Janie, utilisant à nouveau un pseudonyme, a parlé à L’Observatoire de l’Europe de sa décision de changer de profession et de continuer à travailler après l’âge de la retraite.
Anciennement gestionnaire de fonds, elle travaille désormais dans le secteur du luxe.
« Je suis travailleur indépendant et cela me convenait de continuer à travailler. Je trouve ce que je fais très gratifiant, tant financièrement que pour ma propre satisfaction. J’aime l’excitation de persuader quelqu’un d’acheter ce que je vends et cela ne diminue en rien avec l’âge. Parfois, je pense que je vais abandonner et prendre ma retraite, mais ensuite je me demande ce que je ferais à la place.
Supprimer les obstacles pour les employés plus âgés
Janie a expliqué que l’âgisme ne l’avait jamais empêchée de faire son travail. Malgré cela, elle a ajouté : « J’ai parfois l’impression d’être ‘licencié’ à cause de mon âge. »
Jelle Lössbroek, chercheuse postdoctorale à l’Institut démographique interdisciplinaire des Pays-Bas, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que pour la plupart des travailleurs âgés, « garder son emploi n’est généralement pas un obstacle ».
« Les travailleurs âgés bénéficient généralement d’une bonne protection de l’emploi, il est donc difficile de les licencier dans la plupart des pays. En fait, leur protection de l’emploi est souvent meilleure que celle des travailleurs plus jeunes. »
Malgré cela, il peut s’avérer plus difficile pour les travailleurs âgés d’être réembauchés, notamment parce qu’ils ont tendance à coûter plus cher que les salariés plus jeunes.
Aux Pays-Bas, Lössbroek a également ajouté qu’une législation du travail spécifique peut rendre plus difficile le fait de travailler après l’âge de la retraite. « Ici aux Pays-Bas, les employeurs peuvent licencier leurs salariés lorsqu’ils atteignent l’âge de la retraite », a-t-il expliqué. Si le membre du personnel est retenu après ce délai, l’employeur a besoin d’une autre raison pour le licencier. Cela signifie que de nombreux salariés préfèrent accorder des contrats temporaires plutôt que permanents aux salariés plus âgés.
Un autre obstacle pour les travailleurs proches de l’âge de la retraite est le changement technologique, car les jeunes employés ont tendance à être plus à l’aise avec le numérique. Les gouvernements et les entreprises peuvent proposer des cours pour réduire cet écart de compétences, même si certains travailleurs âgés pourraient se sentir moins incités à suivre une formation numérique.
Quelle que soit la manière dont les décideurs politiques chercheront à combattre ce problème, les débats autour de la retraite ne feront que gagner en importance dans les décennies à venir.
« Dans de nombreux pays européens, nous constatons déjà des pénuries de main-d’œuvre dans de nombreux métiers et il sera donc très utile pour les entreprises de retenir les travailleurs âgés », a déclaré le professeur Seibold de l’université de Mannheim.
La question pour les États est de savoir comment y parvenir de manière juste et efficace, souvent face à des réactions négatives politiques.
